第46章 太子到來
小林子朝太子離去的方向看了又看,腦中響起這位楚姑娘的問話:“你看他們,是人嗎?”
饒是小林子自認見多識廣,在宮裡那種刀光劍影的地方出入了幾個來回,現在也不知道怎麼接話了。他張了張嘴,愕然道:“是……吧。”
小林子也不知道,自己為什麼要在斬釘截鐵的回答後加一個語氣詞。
楚錦瑤忍不住回頭,揚起脖子朝那個方向看去。然而經過這些耽擱,那夥人早已離開,現在連背影都看不到了。
楚錦瑤低不可聞地喃喃:“怎麼會呢……是我看差了不成?”
齊澤明明是個玉佩中的精怪,他為什麼會堂而皇之出現在人間?她方才仔細看了,那夥人腳下有影子,確實是人。
這下,讓楚錦瑤安慰自己那些是他的同類也做不到。
這是為什麼?還是世間當真有長相這樣相似的人?
小林子看著楚錦瑤低著頭,神情間似有低落,他冷眼觀察了一會,試探地問:“楚姑娘,你為何要這樣問?”
“沒什麼。”楚錦瑤搖頭,“我只是覺得,他們很奇怪而已。”
因為行跡奇怪,就敢說他們太子爺不是人?小林子都不知該說什麼了。因為太子此行是秘密出宮,除了幾個親近之人,誰都不知道太子離開邊關,所以一路上難免要躲閃些。
這位楚姑娘,可能是看太子一行人躲躲閃閃,行跡鬼祟,這才誤以為太子不是人吧。小林子勉強把自己說通了,可是隨即他就朝自己“呸呸呸”。
他不要命了嗎,竟敢說他們家太子爺鬼鬼祟祟?
楚錦瑤和小林子一個若有所思,一個神情幾變,誰都沒有心思搭理對方,倒相安無事,誰也沒惹對方懷疑。楚錦瑤被秦沂佔據了全部心神,神思不屬地和小林子告辭,然後就深一腳淺一腳地朝花園外走去。
直到楚錦瑤站在花廳外,她突然意識到,她的荷包還沒找到呢!
楚錦瑤深深嘆了口氣,丟失隨身物件干係多麼重大,可是現在,她竟然提不起一點興致了。
玲瓏焦急地守在屋外,伸長脖子張望來往的人,突然玲瓏眼神一凝,快步從臺階上跑下來:“姑娘!”
“玲瓏?”
“哎呦姑娘,奴婢可算找到你了?你剛才去哪兒了?”這樣說著,玲瓏急忙將楚錦瑤上上下下都打量了一遍,等她看到楚錦瑤還是原來的那一身衣服,神情也沒有不妥,她終於長長出了口氣。
玲瓏已經將最壞的情況都想了一遍,好在,最後是她杞人憂天。
楚錦瑤三言兩語地說了方才的事:“我衣服被人打濕,一個丫鬟自告奮勇帶我去換衣服,走到半路我覺得情況不對,就脫身回來了。可惜走到半路的時候迷了路,這才耽擱到現在。”自然而然的,楚錦瑤就將秦沂的事遮掩過去了。
玲瓏聽著都覺得心驚膽戰,她拍著心口,連連道:“沒事沒好,沒事就好!”
楚錦瑤問:“你呢?我出門的時候,找了你好久都不見人影。你去哪兒了?”
“四小姐的丫鬟去廚房拿東西,說人手不夠,非拉著我一起走了。奴婢推辭不過,心想只走一段時間耽誤不了什麼,誰知道,再回來就不見姑娘了。”
“去廚房取東西……”楚錦瑤似有所感,突然問,“你回來後見了誰?”
“也沒見誰。奴婢發現找不到姑娘了,當時嚇了個半死,趕緊就四處托人打聽。還是六姑娘告訴奴婢,姑娘跟著一個梳雙丫髻,穿石青裙子的丫鬟走了。”
楚錦瑤眼神閃了閃,帶著些笑意反問:“石青?”
玲瓏不明所以:“對啊,怎麼了?”
楚錦瑤搖頭,呼了口氣道:“沒什麼,不過回家可有得熱鬧了。估計這次,朝雲院能徹底換一茬人。”
“姑娘,您是說……”
“出門在外,這些話勿要提。”楚錦瑤說,“今日誰清白誰不乾淨,我心裡有數。你附耳過來。”
玲瓏依言將耳朵伸過來,楚錦瑤低低說了什麼,玲瓏立刻大驚:“啊,姑娘,這!”
楚錦瑤示意玲瓏不要多說,她道:“不要聲張,偷偷去找就是。仔細盯著楚錦妙身邊的人。”
玲瓏連忙應下,即使努力收斂神情,還是難掩驚惶。
楚錦瑤卻理了理裙擺,神情自若地走入花廳。花廳中的姑娘們看到楚錦瑤,都道:“楚五姑娘出去換衣服,為何走了這麼久?呀,你沒有換衣服。”
楚錦瑤笑著說:“我在花園裡迷了路,而那個給我指路的丫鬟貪玩,竟然跑沒影了。我繞了很久,這才終於找回來。好在經過這一折騰,衣裙上的水跡全幹了,倒也用不著更衣。”
“這樣啊……”小姐們若有所思地看向楚錦瑤的衣裙,發現楚錦瑤的裙裾上雖然蕩了塵土,但是衣冠整齊,出去時什麼樣回來時就是什麼樣,沒有絲毫狼狽。她們看了看,沒覺得有什麼不對,故而都不甚在意地移開了視線。
就連縣主也只是過問了一句。聽說給楚錦瑤指路的丫鬟竟然自己跑了,她氣憤地說道:“這些下人這是該死,我這就去稟報母親,讓我娘狠狠罰她們!”
縣主罵完之後,這才後知後覺地想起:“對了,你的幾個姐姐不是出去找你了麼,怎麼你回來了,她們還沒回來?”
“還沒回來啊。”楚錦瑤意有所指地笑了,“竟然走了這麼久,我也想問一問她們了。”
正說著,門口就傳來嘈雜聲,楚錦妙一臉晦氣地掀開了門簾。她臉色很是難看,心中不停咒駡六姑娘,然而她一抬頭,就看到楚錦瑤帶著笑意,悠然自若地站在當地。
楚錦妙驚了一下,險些把手中的東西砸到地上。
但是這還沒完,楚錦瑤笑著,悠悠問道:“四姐,三姐,你們去哪兒了?”
楚錦妙拉著臉,扭頭不說話。這時候六姑娘也彎腰進來了,楚錦瑤走上前,笑著對六姑娘說:“聽說六妹特意給我的丫鬟指路,幫著大夥出去找我。”
六姑娘眼睛閃了閃,還是一副文弱又恬淡的表情,楚錦瑤看著她的眼睛,緩緩說道:“那我還真是,謝過六妹妹了。”
說完,楚錦瑤再也不想看這幾個人,轉身朝外面走了。周圍的姑娘本來沒覺得有什麼,但是看她們三人的臉色實在奇怪,忍不住問:“怎麼了?”
楚錦妙手放在暖套裡,微微偏過了臉,而六姑娘,彷彿沒聽到一般,依然是一副淡然的模樣。
今日的宴會就這樣有條不紊地進行,直到客人走的差不多了,白日的風波終於現出端倪。
此時老王妃的暖閣裡已經很清靜,她斜倚在引枕上,慢悠悠地說:“人都帶到了嗎?”
蘭澤低聲回道:“今日伺候的幾個人已經被押在柴房了。”
“行。把幾個嬌客叫過來吧。”
楚錦瑤早就接到消息,說過一會老王妃有些話要私下和她說。楚錦瑤心知肚明,等到了時候,由侍女帶著,避開人群到了老王妃面前。
楚錦妙、三姑娘和六姑娘都不能倖免,也被一一請來。今日的事情牽扯到長興侯府和懷陵王府,老王妃不想惹麻煩,所以把趙氏也請來了。趙氏坐在暖閣裡,看到自家幾個姑娘站在下面,幾乎坐立不安:“你們今日都幹了些什麼?竟然把老祖宗都驚動了?”
楚錦瑤坦然的很,她八風不動,微垂了視線,並不搭話。
郡王妃也坐在一側,見狀,開口道:“長興侯夫人且不要急,先讓下人把事情的來龍去脈說清楚再論。”
然而今日牽涉的都是姑娘,無論誰來開口都很不好。老王妃身邊的一個丫鬟含含糊糊地說了個大概,然而在場的都是主持中饋、掌管一府的宗婦,即使丫鬟說的吞吞吐吐,她們也都聽懂了。
等郡王妃聽到世子那一段的時候,臉色就已經很難看了。她不著痕跡地掃了楚錦瑤一眼,忍耐著性子,什麼也沒說。
等聽完之後,趙氏幾乎臊地坐都坐不住。無論是楚錦妙有心做局,還是楚錦瑤疑似約見世子,這都讓她這個做母親的臉上沒光。趙氏喝道:“母親憐惜你們在家裡孤單,這才放你們到王府做客。結果你們出來後,就這樣胡鬧?”
然而趙氏再丟人,也好歹還記得,現在還在別人家府上,無論事情真相如何,現在要做的,是將這件事遮掩過去,好歹保住他們長興侯府的臉面。於是,趙氏勉強笑了笑,對老王妃和郡王妃說:“讓老祖宗和王妃見笑了,我們家幾個姑娘胡鬧,即使在貴府也不改貪玩的毛病。今日是她們鬧著玩,竟然驚動了老祖宗和王妃,實在過意不去。”
鬧著玩?郡王妃不置可否,無論這幾個姑娘搞什麼把戲,但是在她的府上,竟然有人能繞過她這個王妃作小動作,這讓郡王妃極為惱怒。更何況,這幾個女子還觸到了郡王妃的逆鱗。
敢打她兒子的主意,她們好大的膽子!
郡王妃當下放下茶盞,她沒有刻意收斂動作,瓷杯磕在桌子上發出重重的響聲。郡王妃緊繃著臉,道:“侯府的姑娘們活潑愛鬧,我這個外人本不該說什麼,但是,女兒家總要有些體統,愛玩沒關係,但是借機動歪心思,這就不好看了。”
這話說的極為難聽,趙氏當時臉都掛不住了。楚錦瑤自然聽出來郡王妃這是暗指她,楚錦瑤登時火大,她今日本就是被人設計誣陷,好不容易中途脫逃,現在還要受郡王妃不陰不陽的擠兌。真當自己家的兒女都是寶不成,誰耐煩給她女兒當陪讀?誰居心叵測盯著世子?
楚錦瑤本就不想當什麼勞什子伴讀,聽了這話,她心思落地,徹底打消了顧忌,強硬地頂了回來:“恕我多嘴,我實在聽不懂郡王妃在說什麼。我們家姐妹來貴府做客,席間我的衣服被貴府丫鬟打濕,我出來換衣服,卻被這個丫鬟引得迷了路。到現在我還是迷迷糊糊的,不知道到底發生了什麼,王妃現在說我們姐妹胡鬧,這又是從何說起?”
若是王府當家的郡王妃都是這等糊塗人,那這個伴讀不當也罷。
趙氏連忙去喊楚錦瑤,但楚錦瑤不為所動,固執地說完了這番話。郡王妃萬萬沒想到一個小小閨秀竟然敢頂撞自己,當下臉都拉長了。
還是老王妃適時圓場:“今日的事是我們王府治下不力,有錯在先。既然把你們叫在一起,就是想解決問題,而不是互相誤會,倒讓兩方更生隔閡。”
老王妃主動遞臺階,承認了王府管束下人之過,楚錦瑤也不是不知眼力的人,當下順著臺階說道:“老祖宗說的是。”
楚錦妙被叫到這裡,心裡已經是一片冰冷。她本以為自己已經徹底完了,可是楚錦妙沒想到,楚錦瑤竟然敢當面頂撞郡王妃,這讓楚錦妙在熹微中又看到一絲光亮。
楚錦瑤居然自毀長城,得罪郡王妃,這是楚錦瑤自己不珍惜機遇,既然如此,那就不能怨她再推一把了吧?
楚錦妙心裡拿定主意,故作不經意地說:“五妹,你出去了好久,我們都以為你怎麼了,這才按捺不住地去外面找你。好在你雖然迷路,但是最終找回來了,你的荷包,是迷路的時候掉了嗎?”
楚錦妙三言兩語就將自己的行為定性為擔憂,無論郡王妃和老王妃知道多少,她都不能鬆口。反正,她並沒有留下確鑿的證據,不是嗎?
反倒是楚錦瑤,她的荷包,現在還下落不明呢。
趙氏一聽,眼皮子不受控制地挑了挑,她趕緊低頭去看楚錦瑤的腰帶,發現掛荷包那個地方確實空了。
郡王妃一聽,心裡的疑竇又浮了起來。她早就問過縣主,知道楚錦瑤什麼時候出去,什麼時候回來,花園一共只有那麼大,即使迷路,真的能困這麼長時間嗎?
郡王妃不由地問:“五姑娘,不是我多嘴,但是我真的想再問一句,你在花園裡迷路,為什麼會走這麼長時間?”
“我最開始迷路,始終不得其門,後來多虧一個小廝指路,我才走了出來。等回來後,我發現我的荷包在走路的過程中丟了,連忙折返尋找。後來久尋無果,我無奈之下,只能原路返回。”
“小廝指路?”這下不說郡王妃,楚錦妙也聽出不對來。楚錦妙佯裝出天真懵懂的表情,故意問道:“竟然這樣巧。多虧了這個小廝給你指路,我們一定要好好謝謝他。對了,五妹,這個小廝叫什麼名字?”
楚錦瑤有些犯難,這個人只說了他的姓氏,楚錦瑤還真不知對方的名字。楚錦瑤只好如實說:“我不知他的姓名,我只知他姓林。”
郡王妃皺起眉:“花園裡沒有姓林的小廝,即便是管家也沒有。”
“沒有?”楚錦瑤也很是驚奇地反問。
楚錦妙幸災樂禍地翹起嘴角,就算她不能當伴讀,她也不會讓楚錦瑤得了好。正好,天助她也,楚錦瑤竟然自己賣出破綻來了。
場面一時很是尷尬,郡王妃很確定王府花園裡沒有姓林的人,這一點老王妃也沒法說什麼。這下,就是老王妃也在暗自嘀咕,莫非,這個姑娘真的在說謊?她在花園裡,另有行動?
趙氏一聽,立刻覺得這是楚錦妙說謊,現在都沒法自圓其說了,趙氏趕緊說:“你這個孩子,說話總是顛三倒四,肯定是你記岔了,還不快向王妃賠罪?”
楚錦瑤暗暗咬唇,陪什麼罪?為什麼要賠罪?趙氏這話和按頭讓她認錯又有什麼區別?楚錦瑤不說話,但態度也很明確。她不肯。
這下場面越發僵持,郡王妃越想越狐疑,現在看楚錦瑤的眼色都變了。而老王妃實在看不下去,正打算出來和稀泥,屋外突然傳來侍女刻意揚高的問好聲:“世子好。”
世子來了?
郡王妃神情一振,林熙遠已經大步走了進來。他掃了一眼屋裡的人,心裡已經把情況猜了個七七八八。
“祖母、母親好。長興侯夫人,諸位楚姑娘好。”
郡王妃一見,乾脆把話說開:“遠兒,今日的事你也在場,你來說說是怎麼回事。”
林熙遠沒有搭話,而是看向老王妃:“祖母,這是……”
老王妃有人捶著腿,慢慢開口道:“楚家五姑娘在花園裡迷了路,我們正關心她呢。”
郡王妃接著說:“遠兒,你今日路過花園沒有?”
林熙遠一聽就知道這是怎麼了,他的母親都在瞎想些什麼!林熙遠微有些尷尬,主動退了一步,對楚錦瑤作揖道:“今日王府管束下人不力,讓五表妹受驚了。引錯路這種事,下一次不會再發生了。”
林熙遠的態度讓所有人大吃一驚,郡王妃更是高聲喝道:“遠兒!”
“母親,你別說了。”林熙遠也微微抬高了聲音,壓下郡王妃的話,“今日的事不怪楚姑娘,全是我們自家疏忽。”
這下老王妃都有些意外,郡王妃更是皺著眉,說:“我們家根本沒有什麼姓林的小廝,你怎麼……”就和喝了迷魂湯一樣?
林熙遠一聽,皺起眉,不得不上前一步,低聲道:“母親!”
他的聲音低沉,語氣中的嚴肅不似作偽。郡王妃怔了一怔,林熙遠走近,附耳和郡王妃說了些什麼。
楚家的幾位姑娘,包括趙氏,眼睜睜看著郡王妃的臉色從薄怒轉為震驚,最後還隱隱透露出些許歡喜來。她們對這一幕驚訝不已,完全想不到世子說了什麼,竟讓能讓郡王妃臉色大變。
郡王妃現在再看楚錦瑤,心中疑竇一掃而空,反倒自己臉面掛不住。她有些訕訕地說:“是我誤會了。沒想到府裡下人竟然這樣當心,竟將五姑娘引得迷了路,我之後必然重重罰他們。”
轉變竟然來得這樣突然,楚錦瑤自己都驚訝了一下,等反應過來後,她也沒有張狂到拂郡王妃的面子,於是順坡下驢道:“謝王妃。”
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能讓堂堂王妃低頭,這已經很了不得了。楚錦妙臉色驟變,怎麼會這樣?王妃明明都起疑了,為什麼頃刻間就轉變了態度?
這時候林熙遠走到老王妃面前,也悄悄說了幾句話。老王妃亦露出震驚不已的神情。
能讓郡王妃心甘情願認錯的緣由可沒幾個。郡王妃終於意識到是自己肆意揣測,冤枉好人,只是因為林熙遠的一句話罷了。
林熙遠說,太子今日也在花園,楚錦瑤迷路,是太子身邊的林公公送回來的。
這就足夠了,楚錦瑤丟失的東西,沒人證明的行蹤,在絕對的話語權面前登時煙消雲散。太子身邊的公公作證,即使這位公公甚至都沒有到場,這也足夠坐實真相,讓一切惡意的揣測都因此土崩瓦解。
這個緣由只有林熙遠、郡王妃和老王妃知道,楚家的人只看到高高在上的王府主子突兀地改了口,並對楚錦瑤的清白深信不疑,連聲道歉。她們意外之餘,也覺得詭異。
怎麼可能呢?
六姑娘微微詫異,她以為,今日至少能扳倒楚錦瑤,結果卻似乎適得其反。而楚錦妙更是槽牙都要咬碎了,她費心費力這麼久,竟然都是竹籃打水,一場空?而三姑娘眼睛咕嚕嚕一轉,已經打定主意轉換陣營,投靠楚錦瑤。
趙氏都被說的微微一愣,她將信將疑地看了楚錦瑤一眼,還是對此事存疑,但是郡王妃主動放軟身段,趙氏不會浪費這個機會,面子上還是熱熱鬧鬧地應承下來了。
郡王妃和趙氏說了好些體面話,到最後,郡王妃說:“今日只是一場鬧劇,既然說開了就好。侯夫人的這幾個閨女真是省心,哪像我們家寶珠,皮猴一樣,鬧心的很。我還指望過幾日讓侯夫人帶著女兒過來多住幾日,也好讓你來替我教一教寶珠。”
趙氏連忙推辭:“不敢,王妃謬贊。”但是趙氏心裡卻喜出望外,依王妃這意思,今日的事情沒有絲毫影響,伴讀還從他們家出?
郡王妃又說了些場面話,這才讓丫鬟送趙氏幾人出門。林熙遠見此,也站起來說道:“祖母,母親,外面還有事,我先出去了。”
郡王妃一聽,心知肚明,自然說:“趕緊去吧,我們就不留你了。”
趙氏起身往外走,楚錦瑤也默默跟著。出門時,林熙遠趁人不注意,悄悄對她說:“稍等一下,我有東西給你。”
楚錦瑤心中一動,四下瞅了瞅,故意放慢了腳步,落後幾步。
林熙遠身後正好是一叢藤蔓,雖然寒冬臘月,藤蔓已經全部枯萎,但是遮擋視線卻沒問題。林熙遠見沒人注意,從袖中拿出一個荷包,放到楚錦瑤手上。
“這是那位林……嗯,我也不知道該怎麼稱呼他,罷了,就是那個人。”林熙遠沒法說那是林公公,又不好叫人家小廝,只好這樣糊弄著說,“是他撿到了你的荷包,托我轉交給你。”
楚錦瑤乍然見到自己的東西,心中的大石終於落了地。她懶得思考林熙遠的話中幾分真幾分假,她顧不得禮節,飛快地從林熙遠手中拿過荷包,彷彿下一瞬林熙遠就要反悔一樣。林熙遠無奈,私心裡還有些好笑。
他又不會搶她的。
楚錦瑤將東西拿到自己手裡才覺得踏實,她警惕地看著林熙遠,生怕對方搶走一般,說:“謝世子,馬車已經在外面了,我先告辭。”
“嗯。”林熙遠收回手,方才楚錦瑤拿東西時,指尖不可避免觸到他的掌心。直到現在,這股沁涼的觸感彷彿還停留在他的手掌上。林熙遠不動神情地握緊手心,目送楚錦瑤轉身離開。她走了兩步,林熙遠忍不住低聲囑咐:“以後要小心。”
楚錦瑤聽到這句話,心生驚訝,世子竟然囑咐她?但是前面的人已經回頭看了,楚錦瑤生怕另生波折,顧不得回應,當下微拎起裙子便朝前跑去。
林熙遠又站了一會,擔心惹人注目,只好離開。他一路躲避著眼線走到府外,恭敬地對另一人抱拳。
“殿下。”
“嗯。”秦沂輕輕點頭,轉過身來,墨玉琉璃一般的眼珠輕飄飄投到林熙遠身上,“你家裡的事處理完了?”
“稟殿下,已經整頓妥當。”林熙遠不明白為什麼太子突然關心起他的家事,還特意讓他回去料理好自己的事情後再出來。眨眼的功夫林熙遠心裡已經轉過許多猜測,但是最終,林熙遠卻低著眉說:“謝太子體恤,留時間讓我面見長輩。”
“嗯。”秦沂還是不輕不重地應了一聲。他突然問道:“東西呢?”
林熙遠皺眉:“什麼?”
“小林子和我說,他和一個姑娘在花園裡找一樣東西,找了許久。最後東西找到了嗎?”
原來是這件事,林熙遠說:“勞殿下記掛,是我的表妹誤遺失了一樣小玩意,我已經找到還給她了。”
“那就好。”秦沂點頭,臉上風輕雲淡,心裡卻在想,什麼表妹,楚錦瑤是你哪門子表妹?
而林熙遠也在想,五表妹的荷包,關太子什麼事?他應什麼應,還說“那就好”?