跟了白鶴染這麼久，自家主子這種睚眥必報的性格迎春是一清二楚，眼下聽白鶴染如此說，便也不奇怪了。“好，那咱們就把那芬芳閣給搶過來，絕不再留着它爲禍世人。”
默語在邊上聽着，也提了自己的建議：“與其用那些芬芳閣的老手藝人，不如將他們請到咱們新建的學堂去，將這門手藝傳給學堂的學子。”
迎春聽了倒是嚇一跳，“上學堂的可都是些小孩子，小孩子能學會這個？”
默語說：“學堂那麼大，也可以不只收小孩子來讀書學本事，如果有一些十五六歲，十七八歲的大姑娘想學些本事謀生，咱們能不能也一併收了？還有，除了那些胭脂匠人可以傳授手藝之外，那葛家兄妹也不能太清閒，他二人手裏都有本事，不如給他們也添些活計，讓他二人在看鋪子之餘多往學堂走走，將做賬和鑑寶的本事教一教。越多的人學了，咱們手裏頭就有越多的人可以用，就跟讓東宮先生去教習醫術是一個道理。”
白鶴染越聽越感興趣，“倒是個好主意，我以前也想過，學堂是不應該只有孩子，咱們也得開放多種教育方式，讓更多年齡段的人都參與到學習中來，以此來彌補窮人們沒有讀過書的遺憾。當然，學本事也並不代表就是讀書，但總也算是多給了他們一條謀生的路。”
迎春主動請纓：“這件事就交給奴婢去辦，奴婢保證辦得妥妥的。不過，小姐，如果奴婢也爛了臉，您能幫奴婢治好吧？”
白鶴染都聽笑了，“你打算自己去試試芬芳閣的胭脂？”
迎春一握拳，“捨不得自己，套不來芬芳閣。”
白鶴染點點頭，“行，那就去做吧，我保你如花似玉。”
行雲宮，宮女德林將一張拜帖遞到康嬪白明珠的面前，壓低了聲音道：“國公府的帖子又遞進來了，還是三夫人的。前兒剛收過帖子，今兒又遞進來，三夫人也不知道有什麼急事非要見娘娘，但奴婢想着，應該跟老夫人思念您無關。”
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白明珠點點頭，“肯定是沒有關係的，母親若是想我直接送家書就好，她就算是想進宮看看我這個女兒，依着她對她那個孫女的疼愛，這宮門也是說進就能進的，用不着費這個周章。何況母親從來沒待見過葉家人，要送帖子也不會讓那小葉氏送。”她說到這兒，蹙了蹙眉心，將帖子接過來，又往半開的窗子上瞅了瞅，問德林：“現下什麼時辰了？”
德林說：“戌時過半了。”一邊說一邊走過去將窗子關好，“雖是盛夏，但這幾日涼，咱們還是把窗子關了，也省得飛蚊蟲。”
白明珠又問：“這個時辰，誰幫她遞的帖子？”
德林答：“來送帖子的是個太監，偷偷摸摸的。奴婢瞅着眼熟，好像是德福宮那頭的人，想來三夫人走的是老太后的門路。”
“哼。”白明珠輕哼了聲，“葉之南失了勢，葉家的女兒又不能再往宮裏頭送，甚至皇子們也對葉家是敬而遠之。因爲他們知道，既然皇上已經有了話不讓葉家女兒入宮，那也就是說，誰娶了葉家女兒，將來肯定是與皇位沒有緣份了。所以葉家現在是緊緊巴着國公府，沒了一個葉之南，如今又扶起葉秦來了。”
德林笑着說：“娘娘怎麼忘了，那位三夫人現在已經不叫葉秦了，而是改名爲葉三。”
白明珠也笑了起來，“是啊，改叫葉三，聽說還是母親給取的名字，可見母親同她的關係惡劣到何種程度，怎麼可能會讓她幫着遞帖子。”
“娘娘若是不喜那三夫人，就別見了，反正咱們人在深宮，外頭的事想管也管不了。葉家始終不消停，這些年也沒給老爺帶來多少好，咱們犯不上跟她們摻合。”德林是白明珠的陪嫁，是從文國公府出來的婢女，同白明珠之間的主僕之情很是深厚。“如今二小姐跟葉家幾乎是撕破了臉，咱們要是跟三夫人見了，怕是二小姐會記恨上娘娘。”
白明珠的臉色很難看，“德林，你是不是也忌憚那白鶴染？”
德林搖搖頭，“也說不上是忌憚，就是覺得二小姐如今的性子變化太大，有些摸不清。對於摸不清看不透的人還是少招惹爲妙，免得給自己惹來麻煩。”
“是啊！”白明珠嘆了一聲，“的確摸不清看不透。就說今日在昭仁宮裏發生的事，我起初以爲她會就着麗嬪的坡給我難堪，結果沒想到她卻借力打力，逼着我跟她一起懟了麗嬪。我又以爲通過這一次聯手，姑侄之間的血脈親情怎麼也該起些作用，就算不馬上熱乎起來，至少也不該像從前那樣冷漠。可結果呢？麗嬪走了之後，她卻看都沒再看我一眼，就像之前的事根本沒發生過，就像我只是後宮衆多妃嬪之一，同她沒有半點關係。”
德林是陪着康嬪一起去的昭仁宮，康嬪說的這些事她都是親眼看見親身經歷，眼下聽到主子這樣說，也不由得嘆起氣來。“是啊，二小姐實在是變化太大了，雖說咱們之前跟她也沒有往來，但國公府傳過來的家書上偶爾也會提及那位嫡小姐。那時候所說的跟現在可是截然不同，要不是老爺說長得一模一樣，奴婢真懷疑是不是被掉了包。”
她說到這兒，又看了看那帖子，再問：“娘娘是準備見三夫人了？”
“見吧！”白明珠點點頭，“她這沒完沒了的遞帖子，倒是勾起了本宮的好奇心，我也想聽聽看她究竟要說什麼。宮宴那晚我召見過她一次，到底是妾位提拔上來的，沒有從前的葉之南那股子跋扈和傲慢，知禮數懂進退，也能看出眉眼高低，算是有分寸的人。除了生的那個女兒不怎麼樣之外，其餘還算是好的。何況她女兒被養成那副樣子也不怪她，那是葉之南作的孽，糟踐了我白家好好的一個孩子，本宮真是想想就生氣。”
德林聽她這樣說，便也跟着道：“那就見見吧，娘娘選個日子，奴婢明兒就回信兒給那頭。說到底不管三夫人如何，也不管老太后和葉家如何，咱們總還是得幫着老爺的。”
“是啊！”白明珠坐在妝臺前，示意德林幫她拆頭飾，手裏隨意地拿起桌上一盒胭脂把玩起來。“本宮空有個嬪位的身份，背後卻沒多大的靠山。文國公府聽起來名頭響亮，可實際上也就是只紙老虎，傳到我哥哥這一代，已經沒什麼底子可以揮霍了。但我還是得靠着這個哥哥，否則白家若是真倒了，我就更沒有指望了。”
“娘娘快別這樣說，白家不會倒的，何況咱們就算不靠着白家，不也還有六公主呢嘛！”
提起女兒君長寧，白明珠心裏更加煩躁，同樣都是女孩子，同樣都有着白家血脈，君長寧甚至還比白鶴染大幾歲，是表姐。可是跟白鶴染比起來，她的女兒實在是差太多了。從懂事程度到所掌握的本事，那都是一個天上一個地下，根本沒法比。
“六公主早就到了訂親的年齡，雖然皇上還沒指婚，但想來也不過這一年半載。東秦有那麼多位已經嫁出去的公主，留在京城的就只有大公主一人，其它的全部遠嫁。你覺得長寧有留在京城的可能嗎？早晚都是和親的命。都說投胎投得好就不該生在帝王家，帝家的孩子看起來是含着金湯匙出生的，可實際上是苦是甜只有他們自己心裏清楚。兒子要面臨殘酷的奪嫡之爭，女兒從懂事起就開始擔心自己的命運，就開始擔心隨時都有可能到來的分離。”
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德林見她神情不對，趕緊勸慰道：“娘娘也不要想得太悲觀了，奴婢這些年看下來，覺得皇上跟以前也不太一樣了。許是上了年紀，更加顧念感情，去年歌布國君有意求娶東秦公主，皇上不也沒答應麼。所以娘娘就往好了想，興許皇上會爲公主就近尋個良配，建立公主府，招個就在京城的駙馬。那樣娘娘想女兒了，公主隨時都可以進宮來看您。”
白明珠聽着這話，想着去年皇上沒把君長寧嫁到歌布去，心裏也鬆了口氣。
“但願如此。”她說到這兒，又想起歌布國跟白家那些剪不斷理還亂的關係，又鬧心起來。也不知道皇上是真如德林所說那般，人老了，心腸也軟了，更念親情了，所以纔沒把君長寧遠嫁。還是因爲忌憚白家同歌布的關係，不敢將君長寧送到歌布去。
因爲想着的事讓心裏不痛快了，手勁兒不自覺地就大了些，結果捏壞了正在把玩的胭脂，桃紅的顏色染了一手，也濺得到處都是。
她鬱悶又嫌棄地將胭脂盒子扔開，德林趕緊放下手裏的活兒，擰了帕子幫她擦手。
白明珠卻瞅着那盒捏碎了的胭脂若有所思，“德林，這盒胭脂是不是出自芬芳閣？”