“真的有東西!!”謝玉舟蹲在地上,一臉驚喜。
衆人退在兩旁,許時芸扶着老太太上前。
祠堂四周一片荒蕪,野草已經長到腿高,這還是侍從臨時開出來的一條路。
祠堂燒的漆黑,早已倒塌。
寧老太太深深的嘆了口氣,蹲下身,顫巍巍的拿起紅布。
在地底塵封多年,紅布隱隱有幾分褪色。
她掀開紅布一角,謝玉舟眼尖,當即喊道:“是個吊墜……”
一條細細的銀色細鏈子上,掛着個小吊墜,瞧着精緻無比。
“倒像是個小權杖的模樣……”許時芸瞧見吊墜,不由眼睛微亮。
精緻小巧的權杖吊墜,上邊竟佈滿古樸的花紋,重要,似乎有一塊指甲蓋大小的寶石。
“哇,這要是個大權杖,瞧着多唬人呢。”謝玉舟驚歎。
寧氏細細摩挲着吊墜,骨子裏對這權杖,就有幾分親近。
她記憶裏,似乎從出生,脖子上就掛着吊墜。
她甚至記得與虎母相處的日子,但記不得是誰把她放在深山中。
“娘,我給您帶上。”許時芸笑着道。
謝玉舟扶着老太太坐在門檻上,陸朝朝墊着腳提起外祖母的頭髮。許氏親自將小吊墜掛在她脖子上。
陽光撒在權杖上,似乎在發光。
寧氏輕輕撫着吊墜,神情有些懷念。
“我自生來就無父無母,這吊墜,大抵是證明身份的東西吧。”老太太嘆息。
“娘,您有我們。”許氏急忙牽着她的手。
老太太點了點頭。
“既然回了桃源村,便給祖先們上個香吧。桃源村衆人心善,是我連累他們了。”
早在來時,就已經備下香蠟紙錢。
此刻,侍衛已經將此處簡單整理。
點燃香,青煙直飄向天際。
寧氏雙手持香,身後跟着許時芸夫婦與陸朝朝。
“寧兒帶着孩子們,回來拜謝老祖先了。謝衆位先祖多年庇佑……是寧兒爲桃源村帶來災禍,是桃源村的罪人。”桃源村好心收留她,卻遭此大難。
老太太祭拜完,情緒也有些低落。
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“回家看看吧。芸兒,咱們的家,你還不曾回過。”老太太牽着女兒和朝朝的手,往村子最裏邊走去。
靠近山邊的位置,有一個用籬笆圍起來的農家小院。
只是,當初的籬笆,如今已栽倒在地,看不出原本的模樣。
“原本這邊栽着瓜果,這邊栽着菜。對,還有這棵樹……”寧老太太顫巍巍的走到棗樹前,當年巴掌大的小苗,如今已是仰望的大棗樹。
“原以爲,它會死在那場大火中。”
如今正是採摘季,樹上掛滿紅通通的棗子。
“這棵樹,是懷上你時栽下的。原想着,等你長大,將來能給你做零嘴。”卻不想,一直不曾等到女兒。
“現在也能做零嘴。”許時芸抿着脣,眼中含着笑。
棗樹長得極好,棗子重的將樹都壓彎了腰。
她只輕輕一擡手,就能摘到。
棗子入口,甘甜生津,清脆可口:“娘,很好喫。”她含笑看向母親。
謝玉舟像個猴兒似的,三兩下便爬上樹:“再不喫就熟透了,摘走摘走,喫不完的做幹棗。”
謝玉舟帶着侍從摘棗。
許氏扶着母親往屋內走去。
“當年,我就在這間屋子生的你……”也是在這間屋子成婚。
“原本爲你做了許多衣裳,也在那場大火中化爲灰燼。”
老太太在屋中痛哭。
良久,許時芸才扶着眼眶通紅的老太太出門。
老太太連夜趕路,此刻又大哭一場,越發疲憊。謝靖西便道:“先在村中休整,下午返程。”
謝靖西在村中尋了戶還算完整的房子,命人簡單收拾一番。便在村中安營紮寨,侍從從井中打了些水,供主子們擦洗。
“娘,芸兒給您擦洗一番吧。”如今在外不好沐浴,但擦洗一番也能舒坦幾分。
許時芸帶着丫鬟給老太太擦洗。
“咦……”登枝替老太太褪下衣裳。
“夫人,老太太背上是什麼?像是胎記,可又不太像……”老太太素來不喜外人伺候,這還是第一次替她梳洗。
“倒像是一幅畫。”許時芸低喃。
許時芸瞧見老太太背後滿滿的印記,不由露出幾分震驚。
老太太倒是渾不在意:“原本沒有的。”
“當年屠村時,滿村大火,我逃出去時已經成了個火人。渾身都在燒,原本,我以爲自己要被活活燒死的。”
那時,她瘋狂的往山上跑。
可越跑,身上的火勢越大,她身上痛的厲害,直接活活燒昏死過去。
昏迷時,她只覺脊背中彷彿有什麼東西掙脫出來。
可再次醒來時,衣裳已經燒成灰燼。
自己,毫髮無傷。
“大火後,我這背上便長出這稀奇古怪的東西……”
陸朝朝偏着腦袋看了看:“是一對翅膀。”
‘難怪,我一開始竟沒看出來。’
‘所有氣息都被封印在翅膀中。’
‘哎喲,老皇帝要嘔死了。’陸朝朝捂着嘴偷笑。
許時芸眼皮輕佻,指望着陸朝朝心裏再透露幾句,偏生,腦子裏又換了話題。
‘哎,好想來口油滋滋的大肘子……’
許氏幽幽的嘆了口氣。
她的心聲,十句有九句都在琢磨喫。
“快穿上衣裳吧,如今天冷,免得風寒。”許氏瞧着也像一對翅膀,但也不敢細瞧,老太太年邁,經不起折騰。
收拾完,老太太才勉強睡了一覺。
無數個夜裏,她在那年那場大火中驚醒。
這一覺,她回到了幼年。日子雖清貧,喫着百家飯長大,但她很快樂。
這一覺,幾乎褪去過往的所有心結。
就連眉宇中的鬱氣,都漸漸消散。
“門口好多野雞野兔,快來看啊……”謝玉舟在門口驚呼,抓起胖乎乎的兔子一看,似乎被什麼一口咬斷脖子。
容澈拎起一看,凝聲道:“是野獸咬斷了脖子。應當,是狼。”
寧老太太不由笑了起來:“洗淨剁碎,給大家添個菜吧。應當,是送給我的。”
一如小時候那般。
衆人歡呼,當即開宰。
半個時辰後,咕咚咕咚。
鍋裏已經燉上野雞湯,還有山上採來的蘑菇。
兔子架在火上,刷着蜂蜜,撒着各色調料,發出滋啦滋啦的聲音,空氣中都是佑人的香氣。