葉紜姿起身告辭，離開了茶館。莫名的壓抑感籠罩心頭，似乎有某種不安正在悄然生長。
“可能只是我太過緊張了。”她深吸一口氣，試圖驅散腦海中的雜念。沈聿銘最近沒有再出現，也許一切真的只是她的多慮而已。
然而，在她不知情的情況下，一雙眼睛正緊盯着她。
葉紜姿並未察覺，只當是自己胡思亂想，便加快步伐朝家的方向走去。跟蹤者也跟着加速，幾乎就要伸手觸及到她。
那目光中透着冰冷與惡意，就像毒蛇般危險。
就在這時。
“小姐！”遠處傳來玉漱的聲音，“小姐！”
葉紜姿擡頭微笑迴應，並向玉漱走去。
跟蹤者迅速消失在人羣中，仍緊緊注視着葉紜姿離去的身影，直至最後才離開。
“小姐，奴婢給您買了些糕點。”玉漱提着精美的點心盒說道。
“很好，我們回去吧。”
玉漱回頭望了一眼人羣，似乎有所疑惑，“小姐，剛纔好像看到沈公子跟在您後面。”她說道。
葉紜姿頓時感到一陣寒意，立刻回頭查看，但並沒有發現沈聿銘的蹤影。
“可能是我看錯了。”玉漱不好意思地說。
“嗯。”葉紜姿淡淡應道，眼神卻透露出一絲不易察覺的擔憂。
沈大人，您感覺好點了嗎？來，喝下這碗解酒湯，可能會舒服些。”下官攙扶着沈聿銘坐下，小心翼翼地遞過一碗熱騰騰的解酒湯。
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“這陳年佳釀確實厲害，香味醇厚，勁道十足……沈大人您喝得這麼急，難怪會頭疼了。”沈聿銘沒有言語，只是默默地接過碗，一仰頭就將湯水飲盡。
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他的腦海裏依舊混亂不堪，滿是葉紜姿的身影。一種衝動讓他想要掐滅她那張笑靨如花的臉龐。得不到便要摧毀，他不願她的笑容屬於別人。
剛纔他究竟做了什麼？似乎只是出去透透氣，卻意外遇見了葉紜姿。
此刻，沈聿銘按住太陽穴，那裏正一陣陣跳痛，周圍的嘈雜聲更添了幾分不適。
“快帶沈大人回去休息吧，他醉得不輕！”有人喊道。
“奴家這就扶大人走。”一個女子的聲音響起，伴隨着一股濃郁的脂粉香。
沈聿銘皺眉想推開，但身體軟弱無力，只能任由她扶持。
“大人……”女子的聲音在他耳邊迴盪，身影忽而清晰忽而模糊。頭痛難忍，耳邊嗡嗡作響。
“哈哈，看沈大人醉成這樣，真是酒量不行啊！”房間裏傳來陣陣笑聲。在衆人的鬨笑中，女子帶着沈聿銘離開了現場。
送湯的小二站在角落，目送他們離去，眼中閃過一絲冷意。
……
“大人……”女子溫柔的聲音再次響起，她開始爲沈聿銘寬衣解帶。
沈聿銘已經意識不清，整個人昏昏沉沉，動彈不得。
“讓奴家好好照顧大人吧！”女子笑着，正準備靠近時，突然發出一聲悶哼，身體癱倒在地。
屋內驟然變得冰冷，窗外吹來的寒風更加刺骨。沈聿銘勉強睜開眼，只見一位蒙面人手持長劍立於牀邊。
他驚恐地看着對方：“你、你是誰？”
聲音微弱到幾乎聽不見。那把冰涼的劍尖抵在他的喉嚨上，“我是來取你性命的人。”
“救命……救……”沈聿銘試圖呼救，心中恐懼，冷汗不斷滴落。
從未想過自己會有這樣的遭遇，到底是誰想要置他於死地呢？
沈聿銘感到全身無力，連動動手指都成了奢望。
突然，他想到了那碗醒酒湯。喝下之後，他就開始昏昏沉沉。
原來，那碗湯裏被人下了藥！
“是誰派你來殺我？”沈聿銘瞪大眼睛，呼吸急促地問。
蒙面人沉默不語，手中的劍冷冽地揮向沈聿銘。就在這千鈞一髮之際，“當”的一聲響，一件暗器飛來，將長劍擊落。蒙面人猛地回頭。
屋內頓時刀光劍影，兩名鬥士激烈交鋒。沈聿銘緊張地看着，認出了救他的人是四皇子身邊的侍衛。若非四皇子派人暗中保護，恐怕他已經命喪黃泉了。
“嘶！”蒙面人的手臂被劍劃傷，鮮血迅速染紅衣袖。
這時，另一名侍衛破門而入，蒙面人眉頭緊皺，隨即躍窗逃離現場。
房間再次歸於平靜。一名侍衛拿出解毒劑給沈聿銘服用。
不久後，沈聿銘感覺力氣逐漸恢復。
“有人想要我的命。”沈聿銘心驚膽戰地說，心臟狂跳不已，剛纔真是太險了。“快去追捕那個人。”
如果不把刺客找出來，他心裏無法安寧。究竟是誰想置他於死地？侍衛們立即行動，但刺客早已消失無蹤。
回到府邸時，沈聿銘依然心有餘悸，臉色蒼白。他把自己關在書房裏，試圖理清頭緒。根據報告，刺客技藝高超，難以追蹤其來源。
沈聿銘心中滿是疑問：自己不過是個小官員，並未招惹他人；而且最近還得到了四皇子的支持。
那麼，敢如此直接下手的，只有一個人沈司晏。
想到這裏，沈聿銘的臉色更加慘白：“他是怎麼得知消息的？”
不久前，他曾向四皇子透露關於沈司晏出城調查的情報，這正是最佳刺殺時機。
雖然四皇子在外佈下了重重陷阱，但最終還是讓沈司晏逃之夭夭了。
重傷的消息傳來，雖不致命，卻讓人心頭一緊。沈聿銘心中暗自揣測，沈司晏爲何會知曉是他向四皇子泄露了祕密。
作爲重生之人，他掌握着過往與未來的奧祕，這事兒只有四皇子一人知悉，而四皇子向來謹慎，絕不會輕易吐露半個字。
沈聿銘行事極爲隱祕，幾乎不留痕跡，但沈司晏竟然還是察覺到了。每當想到這裏，沈聿銘便感到一陣寒意襲遍全身，彷彿被冷水澆透。
“必須儘快解決掉他，唯有登上權力之巔，方能心安。”這個念頭如同毒蛇般盤旋在心頭。
百里延的面容顯得格外沉重，他的心情複雜難言。
最近，他頻繁地造訪嫺妃的宮殿，常常一坐就是一天，只是靜靜地坐着，沉默無語。
老嬤嬤隱約感覺到七殿下似乎有些異樣，卻又說不出具體哪裏不對勁，只當是殿下對娘娘特別掛念罷了。