第3章 出嫁
席雲芝靠坐在柴房門邊，兩日滴水未進的她看起來憔悴不堪，原本紅潤的雙唇如今也是蒼白乾澀，但是眼神卻依舊清明，不曾放棄。她將耳廓貼近窗牖，只是希望翠丫能再偷偷來一回，告訴她現在的情況。
可是她也知道，那幾乎都不可能的了，自從第一天後，柴房門外便多了幾名護院在外巡邏。
五嬸娘是鐵了心不願讓她留在席家了，她相信就算她乖乖的跟著雲箏去了京城，也會在短時間內被處理掉的，到時候她在京城舉目無親，就算死了也只是個小姐的陪嫁丫頭，沒有人會為了她的死去深究的。
突然外頭傳來一陣腳步聲，席雲芝以為自己聽錯了，趕忙扶著牆壁站起來，透過窗牖她看到席老太拄著枴杖，帶著幾名嬤嬤往柴房走來。
老太太叫護院開了門，便有一位嬤嬤搬進來一張太師椅，席老太見到倚靠在牆邊的席雲芝，先用冷淡的眼神將傷痕纍纍的席雲芝上下掃了一遍，這才笑著對她招了招手，說道：
「雲芝啊，快過來。」
席雲芝雖看破她的嘴臉，但也曉得自己必須忍耐，低著頭走到席老太面前，像是尋常那樣對她行禮道：
「雲芝請老太太安。」
「嗯。乖了。」老太太又對席雲芝招了招手：「來，走近些，到老太太跟前兒來。」
席雲芝不知道這老太婆又在打她什麼主意，不動聲色的走過去，只見席老太溫和的拉住了她的手，說道：
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「原本也只是試試你，你不會真的以為老太婆就這樣不管你了吧，好歹你也是我的親孫女不是。」在她手背上輕拍了幾下便算是安慰了。
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席老太一個眼神，站在一旁的嬤嬤便將一張紅紙遞了過來，席老太接過後便又遞給了席雲芝，趁她翻看的時候說道：
「北郊外有座皇陵，雖不是帝陵，但能來看守的定也是地方望族了，不管怎麼說，算是個好人家。最起碼，人家肯明媒正娶，就算那家公子行走不便，脾性古怪，但也就這種外鄉來客，會在不知你名聲的情況下，提出娶你做正室了，現如今，這戶人家已送來聘禮，共兩抬，你過門之日，這兩抬聘禮，老太太原封不動給你湊做嫁妝，你看如何？」
席雲芝低頭看著手中紅紙，上頭的字跡不似普通相師掐好日子寫上的娟秀字體，反而下筆有神，蒼勁有力，像是行伍出身，聽老太太的話，這戶人家應該是剛來洛陽不久，還不知曉她的名聲才會上門求親，而且老太太說那家是地方望族，那家公子也行走不便，想來那家定是沒落了的望族，要不然也不會被貶至北郊看守陵墓了，不過，如果那家沒有沒落，老太太也定然不可能叫她嫁去的。
想起自己的名聲，席雲芝心中頗為憂慮，不管今後她嫁給誰，婚後就算她能做到恪守婦節，但也禁不住以訛傳訛的流言，到時候夫家起疑，她的日子也不會好過。
心中憂慮重重，看著席老太一副老神在在的模樣，一雙老而精湛的目光中盛滿了算計，像是知道席雲芝定不會放棄眼前這個機會般，也不催促，也不詢問，就那麼看著她。
席雲芝將紅紙收入襟中，把心一橫，不管這個老太婆還有什麼後招，如今有個不用跟雲箏去京城做通房丫頭的機會正擺在眼前，她不會放棄。
至於今後若是關於她的流言傳入了夫家耳中，她將如何立足的事已完全是後話了。
「好，我嫁。」
席老太頗為欣慰的點點頭，對伺候的兩位嬤嬤吩咐道：「帶大小姐去梳洗一番，換身乾淨衣裳，明日就出門罷。」
明日就出門？這是連做嫁衣的時間都不給她了，席雲芝強忍住氣得發抖的肩膀，臉色慘白的對席老太福下身子：
「雲芝謝老太太成全愛護。」
席老太一邊站起身，一邊對席雲芝擺擺手，隨意道：「去罷。」
席雲芝被兩名嬤嬤帶下去梳洗，離開了柴房，席老太好整以暇的整理了一番袖口，貼身嬤嬤貴喜才扶著她往外走去，行走間，貴喜嬤嬤不解的問道：
「老太太，您這樣倉促的把大小姐嫁了，會不會兩頭兒都不討好？」
席老太嘴角含笑，眸光卻冷的刺骨，瞥了一眼貴喜嬤嬤，施施然說道：「她們是什麼身份，需要我去討好兒嗎？」
貴喜嬤嬤這才意識自己說錯了話，連忙解釋：「奴婢說錯了，憑老太太您的身份，自是您說什麼都無人敢反對的，只是……您之前答應了五奶奶，將大小姐給雲箏姑娘帶去京城，這下五奶奶怕是又要來擾您清淨了。」
席老太冷哼：「哼，商素娥是個什麼東西，她以為我讓她管家她就真的能一手遮天了嗎？她越是要除掉雲芝，我就越不讓她得逞，倒要看看她葫蘆裡賣的什麼藥。」
「原來老太太一開始就沒打算讓大小姐跟著去京城啊。」貴喜嬤嬤恍然大悟，緊接著又擔心其他的：「那老太太何不對大小姐好些，說不得將來真的跟五奶奶鬧翻了，也好有個真心向著您的幫襯不是。」
聽了這幾句話，席老太突然笑了起來，刻意停下了腳步對貴喜嬤嬤說道：
「真心？我要她的真心做什麼？一個失了名聲的女子，又嫁了那樣滅門絕戶注定斷香火的人家，你是沒看見那些聘禮寒酸成什麼樣，今後她還能幫襯到我什麼？現在對她好，豈不是白搭，既是白搭，我又為何要對她好呢？」
貴喜嬤嬤緊接著又是一段溜鬚拍馬的奉承話，將席老太捧上了天。
只有一夜的時間，席雲芝根本來不及給自己準備些什麼，只得將娘親的嫁衣翻找了出來，稍微改了改尺寸，便也將就穿上了，老太太的話說的很分明，嫁妝便是她未來夫家的聘禮，席雲芝悄悄看過兩眼，便是一些普通的布料、魚肉、還有饅頭蜂糕什麼的，幸好現正三月，天兒不熱，不然這些聘禮過了夜無人過問的話，早就壞了。
席雲芝知道自己要嫁的這戶人家生活定是窘迫的，也難怪老太太會瞧不上眼，若不是有她在，這樣的聘禮想在席家娶上媳婦那是根本不可能的，任何一房都能把這些東西摔出路面，將下聘之人趕出席府。
但席雲芝卻覺得，夫家窮些也沒什麼，畢竟她是去過日子的，只要她肯幹，想來日子也不會太難，如今只希望能遇上一戶分明事理的人家。
單單改良嫁衣就忙到了深夜，席雲芝沒有丫鬟，凡事都只得自己動手收拾，好在她這些年本就過的清淡，沒有太多包袱，她將藏在牀頭的一只木頭盒子拿了出來，裡頭有幾張小額銀票，加起來有二百多兩，是她這些年幫府裡做生意時，自己偷著攢下來的。
有這兩百兩銀子，縱使她沒為自己辦得太像樣的嫁妝，應該也不至於在夫家全無底氣，至少該她用度的地方，她能拿得出手就足夠了。
簡簡單單的四只包袱，是席雲芝所有的家當，整整齊齊擺放在夫家的兩箱聘禮箱子上，自己便坐到梳妝台前，看著鏡中嘴角仍舊帶著青紫，姿色平常的自己，席雲芝的容貌屬於中等，五官還算靈秀，只是疏淡的眉色使她看起來有些寡淡，許是常年憂思的緣故，她髮色偏黃，偏軟，看著就像是一副沒福氣的樣子。
對鏡中的自己微微一笑，席雲芝的目光在梳妝台上掃了一眼，只有一盒她娘曾用剩下的胭脂，她平常別說是用了，就連打開都不捨得，因為年代久了，胭脂的香味一年淡似一年，她怕打開次數多了，香味便散的越快。
但明日是她出嫁的日子，臉上總要有點喜慶。她放下胭脂盒，去外頭打了一盆溫水入房，將臉和手全都洗的乾乾淨淨之後，換上款式有些老舊，但顏色卻依然鮮艷的嫁衣，然後才又坐回了梳妝台前，正襟危坐，用虔誠的姿勢打開了胭脂盒，撲鼻而來的清香使她彷彿回到了兒時。
擦過胭脂的臉色看著鮮活了些，席雲芝屢次感歎，若是她的容貌有娘親一半的美艷便好了，只可惜，娘親的終因美貌被毀，就連承襲了她美貌的弟弟都不能倖免，而她卻因容貌平凡不似母親那般艷麗才得以存活……
第二天的動靜一如席雲芝意料之中的冷清，老太太倒是一大早就派了一位面生的嬤嬤前來照應，只是這嬤嬤一不幫忙收拾，二不幫忙梳妝，就那樣門神一般站在席雲芝的房門外。
席雲芝心感淒涼，卻也沒說什麼，自己蓋上蓋頭坐在牀沿上，兩只手緊捏在一起，沒等多一會兒，就聽見外頭傳來響動，她偷偷掀開蓋頭一角看了看，只見兩個漢子，一老一少，都穿著尋常人家的藍布短打，筆直的脊樑叫人看著就覺得有精神，他們在門外同嬤嬤行禮詢問。
嬤嬤將老太太的意思說了出來，席雲芝這才知道，原來老太太不想叫她從席府正門出嫁，此刻便叫夫家的人將喜轎再抬去側門迎她，那年輕漢子聽後雙眉便豎了起來，看樣子就要上前與嬤嬤理論，卻被年長者拉住，好言商量亦無結果，嬤嬤始終不肯再去老太太那裡請示，夫家兩名迎親的見狀也只好作罷，推攘著將兩箱聘禮和席雲芝的幾只包袱抬了出去，沒過多一會兒，那看門嬤嬤便入內，將席雲芝扶出了門，席雲芝看著地上的青磚便知這是往側門方向的小徑，老太太到最後也沒顧忌絲毫祖孫情分，讓她從側門出嫁。