第三十五章 往事
「水要涼了，先出來。」齊湛把她抱出來，用布巾把兩人身上擦乾了，一件件給她穿上衣裳，然後把她抱到牀上去。
蘭煦側身和他相對而臥，手拉著他的手，烏鴉鴉的青絲鋪散在枕上，安靜地望著他。
「你想問淑貴太妃的事？」齊湛拿著她一撮順滑的髮絲隨意地把玩著，看著它們調皮地在指間溜來溜去。
「嗯。」蘭煦點點頭。
齊湛靜了一會兒，開口道：「你應該聽說過，我母后在我很小的時候就病逝了。」蘭煦握緊了他的手，在他手背上輕輕安撫：「我知道。」
「其實沒什麼，已經過去很久了，她的模樣我現在都要靠著畫像才能想起來。」齊湛聲音沉靜，又繼續說道：「我母后去了之後，父皇讓我在淑貴太妃的頤淑宮住過一段日子。」
蘭煦聞言有點吃驚，定定地看著他。
「我那陣子少言寡語，總是喜歡一個人待著不讓人近身，伺候的人很為難，父皇也是沒有法子。」齊湛似是苦笑了一下，「那時候，不太懂事。」
蘭煦心裡一痛，一個四五歲的孩子，突然沒了親娘，要怎麼懂事？
齊湛那時候還不太明白死是怎麼回事，在母后的葬儀上白幡翻飛萬人哀哭，他只是一個人靜靜地跪著。
他覺得這氛圍讓人極其難受，但是父皇一直教導他，男兒有淚不輕彈，所以他忍住了眼淚。
但是母后的宮室此後便空了，他總是趁人不注意就跑到她的寢室把自己關起來，對著她用過的器物發呆。過了好些天，他終於明白一個事實，母后已經同他永別，不會再回來了。
淑妃開始做他母后從前做過的事情，給他做點心，給他置辦些小玩意兒，夜裡偷偷來看他有沒有睡著。
有一天齊湛又夢到了母后，她在錦凳上坐著看書，他在一旁玩算珠。她由此至終沒有和他交談，只是不時地用溫柔的目光看他兩眼。
齊湛心一抽，突然驚醒過來，坐在榻上茫然四顧。這時候淑妃進了來，用帕子細細地擦他額上的汗，手輕輕地撫著他的背：「是不是做夢了？不用怕。」
他又是許久不說話，只低頭沉默著。淑妃和他相對坐著，他聽到她用低低的聲音說：「如果難受，可以哭出來，沒關係的。」
這是第一個人，和他說，他可以哭出來。其他的人，包括父皇，都只是讓他強硬地撐下去，去習慣沒有母后的日子。
他的眼淚一滴滴無聲地滲到被面裡，他仍舊低著頭，卻忍不住哽咽出聲：「我想我母后。」
「我明白，我明白。」淑妃抱著他，一遍一遍地在他耳邊寬慰道。
後來齊瑾漸漸走路也順暢了，天天纏磨著他玩，陰鬱的烏雲就慢慢地散了。
……
蘭煦聽著他語調平靜的簡單敘述，卻彷彿看到了他彷徨無助的幼年，心裡揪成了一團。她窩在他懷裡好一陣，才小心翼翼地開口：「後來為什麼不在那裡住了？」
他這次沉默了很久才開口：「是她讓父皇把我帶走的。」
那天齊湛午睡醒來，走到大廳的門邊，便聽到裡面似乎有爭執之聲，他想抬步走進去，卻聽到了一句話，把他像釘子一樣定在原地。
「妾身才薄德微，心有餘而力不足，實不宜再看顧三皇子，還請陛下三思。」
阿瑾才是她生的，我是暫居的客人，我自己忘記了這一點，別人並沒有忘。齊湛彷彿被迎頭澆了一盆冷水，心裡一片冰涼，原來我竟是個累贅。
父皇鐵青著臉站了一會兒，才甩出一句：「是朕思慮不周了。」他轉身甩袖欲走，這才留意到站在門邊的齊湛。他輕吐了一口氣，緩解了一下那硬邦邦的語氣，對齊湛說道：「你隨朕來。」
「是，父皇。」齊湛也轉身跟在他後面，沒有再回頭看淑妃一眼。
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他步伐很大，小小的齊湛跟得甚是吃力，隨著他們的距離越拉越大，齊湛以為他要甩開自己了，他卻在湖邊的玉欄前停了下來，背著手等他。
「阿湛，你長大了，以後就一個人住吧。」倆人對著湖面站了好久，他總算開了口。
「好。」
第二天皇帝便下了旨，將三皇子齊湛冊封為太子，他之後搬到了東宮，將淑妃送他的東西全都封存在箱子裡，再也沒有打開過。
不管齊湛在先皇的教導下如何早慧，他畢竟只有七歲，先是和生母死別，再被有了感情的庶母放棄，這無異於在他年幼敏感的心上再劃了一刀。他日後養成了那種清冷的性格，不肯再輕易開啟心扉，或許對一個帝王而言這並不是壞事，但是蘭煦想到他當時的境況還是鼻子發酸。
「都發黃了的舊事，說起來也沒什麼意思。」齊湛淡然地笑笑，反過來安慰她：「這不是有你了麼，如今是好得不能再好了。」
蘭煦把他抱緊，輕輕地吻了吻他的下巴。其實她心頭還是有疑惑，為什麼當時淑妃要說這麼一句話？她之前給棲鳳宮送過幾次精巧的點心，卻多半不是甜食。蘭煦酷愛一切甜品，而齊湛則相反。這只有一個解釋，這些東西其實是想給齊湛的，但她終究沒有直接送到他手上去。
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想關心卻不敢靠近，再聯想到之前在御書房聽到的那句話，蘭煦認為這是愧疚的表現。
她忍不住把這個疑問問了出來，齊湛想了想又道：「把嫡子交給妃子養，是容易令人產生聯想的。但父皇其實不打算再立後，可能之後淑妃明白了，心灰意冷一時賭氣也說不定。」
等到終於可以放下年少的傲氣審視前事，他甚至有種隱隱的猜測，父皇不立後不僅僅是放不下已逝的髮妻，或許還有他的緣故——父皇不希望再出現一個嫡子來和他爭位置。嚴苛之下，全是慈父胸懷。他當下信任淑妃，卻沒有將這種信任放得太長遠，因為偏愛，他選擇盡可能周全他年幼喪母的孩子。
蘭煦靜默了一瞬，語氣輕柔地問道：「其實你已經不怪淑貴太妃了對嗎？」
「她沒有對不住我，那兩年待我確實好，我如今能給的都儘量給她。只是，感情的事……」齊湛閉了閉眼睛，沒有說下去：「煦兒你能明白的。」
是的，她能明白，人的感情牢靠時可以情比金堅，脆弱時斷之難續，心裡受過傷，好了也是一道顯眼的疤。
「你答應我，不會離開我。」他加了些力氣，把她摟得有些喘不過氣來。
「我不會離開你。」她在他耳邊低聲而堅定的答道。
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「主子，該歇下了。」身旁的嬤嬤輕聲提醒道。
淑貴太妃恍若未聞，輕輕地摩挲了一下手中的字帖，上面的字跡稚嫩卻工整，明顯是一個孩子認真寫出來的。
「他如今啟蒙了，別讓他一天到晚在外頭瞎玩。太傅說他上課不專心，提問也不好好答。」皇帝似乎今天因著朝中什麼事心情極差，一過來就甩給她一本字帖。
「三皇子年紀還小，臣妾想也不能太拘著他。他平日做功課都很仔細的。」淑妃被罵得心裡有些委屈，卻還是忍不住為齊湛辯解。
「什麼還小？他要是天天聽你這麼講還能有什麼長進？」皇帝很是煩躁，幾乎有些口不擇言：「若是清兒還在，也不至於是如今這個樣子。」
淑妃被這句話擰絞得心裡酸極，清兒是先皇后的小名，他私底下一直是這麼叫的，她從晉王府一直聽到了皇宮。
她比不上他心裡的清兒，她很明白這一點，一直以來她都對他百依百順，只求他的餘光能在她身上多停留一瞬。對於皇后，她也不敢有什麼妒忌之心，她甚至想，若是她和皇后相處得好一些，皇帝也許看在她善良不妒的份上也會高看她兩眼。
皇后留下的孩子她也是這樣看待的，她真心的想好好照顧這個孩子，因為這是他的血脈，是他愛的女人給他生的。
只是如今人都走了，你為何還要這樣比較？
她被酸苦逼昏了頭腦，也沒留意到站在門邊的孩子，說出了那句令她後悔至今的話。
皇帝之後待她倒是比從前更溫和些，把後宮事務都交給她和麗妃一起打理，齊湛卻再也沒有踏入頤淑宮一步。
齊湛真的是個好孩子，雖然話不多，但是偶爾笑一笑讓她心裡都能化開，對弟弟也很照顧，阿瑾天天纏著他他也不煩。
他這樣倔強，大概永遠不會原諒她了。淑貴太妃合上了字帖，慢慢地將它放回盒子裡去，扣上細鎖。