再度來到西域的郭元振，一邊和裴家兄妹講述着北征之事，一邊提筆寫下了陳子昂的那首《登幽州臺歌》。
“此番陳子昂無功而返，所有的壯志難酬，都在這首詩裏了。”
“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下！妙，妙啊！”
裴伷先拿起詩作，連接誦讀數遍，讚不絕口，牡丹倒沒有湊過去看。
這首詩她早就爛熟於心，只是沒想到，如今才知曉了它的誕生過程……此時她心裏有一個強烈的想法，如果以後還有機會，自己一定要去拜訪一下他……
看牡丹淡然不驚，郭元振故意討教。
“聽聞郡主文采非凡，不知你對此詩怎麼看？”
“生不逢時，懷才不遇，壯志難酬……陳子昂這首詩，註定流傳千古。”
看牡丹神情肅然，裴伷先也忍不住一聲嘆息。
“哎，說起生不逢時、懷才不遇，自古先有明君，纔有良相。這幽州臺據說是戰國時燕昭王所築，爲了振興燕國，置金於臺上，延請天下奇士。”
“哦，後來招到了嗎？”
“自然是招到了。不久之後，樂毅等賢豪之士就齊聚燕國，聽聞禮賢下士的燕昭王還親自爲將帥們推車。”
“自此燕國大治，國勢驟盛，樂毅等人麾軍伐齊，連克齊城七十餘座，立下不世功勳。從此，這幽州臺也成了明君良相的追思之地……”
聽着兄長侃侃而談，牡丹這才知道幽州臺還有這麼一個典故。
如今既沒有燕昭王一樣的明主，陳子昂也沒機會成爲“樂毅”，也難怪他會在幽州臺上發此幽思了……
“其實如今懷才不遇、壯志難酬的，又何止陳子昂一人？”
陳子昂的這首詩，着實打動了裴伷先，他忍不住再次長嘆一聲，心中那沉睡已久的良相忠臣之夢，再度被觸碰……
郭元振察言觀色，自然明白裴伷先的心意。
“裴公正值壯年，尚可期待後世之君……”
“後世之君？看陛下大力扶持武家勢力的勁頭，怕是後世也都是這武家的天下了。”
“那倒未必啊。這兩次武家統帥，可都是灰頭土臉的回來的……”
“也是，一個小小的契丹竟成了氣候，兩次大軍征討都失敗告終，這些武家子弟的才能，陛下也該看清了吧？”
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“其實兩次北征，除了將帥不力，士氣也有所不及。要知道。契丹是飢餓之軍，只有攻入我大周境內纔有喫的，所以士氣高漲，以戰養戰，而我們則是純消耗，缺兵少將，糧草告急……”
“所以呢，郭將軍，陛下此番是要放棄了嗎？”
“那倒沒有，陛下如今正在積極籌備援軍，準備第三次北征……”
“哦，武周還有將軍可用嗎？”
“別忘了，還有一個婁師德呢。陛下此番準備讓他率二十萬大軍繼續討伐孫萬榮。”
“二十萬？如今連年征戰，缺兵少糧，兩次敗北之後，何來二十萬大軍？”
“哈哈，裴公這就有所不知了。咱們陛下可有的是辦法啊！此番爲補充兵源不足，陛下有詔，令全國獄囚及地主家奴，凡驍勇善戰的男人皆赦免其罪，或官償爲民，而後充軍發往前線迎戰契丹。”
“這……怕是沒人願意應徵吧？”
“說起這個，這徵兵徵糧工作，一開始是魏王武承嗣牽頭的，不過一聽是武家爲帥，根本無人應召。”
“這我早就料到了。”
裴伷先笑的有些幸災樂禍。
“裴公，你猜此番擔任徵兵徵糧的是哪位？”
“這我還真猜不到。”
“不是別人，正是吉頊。”
“哦，是明堂尉吉公嗎？”
終於在郭將軍嘴裏聽到一個熟悉的名字，牡丹十分高興。
“正是此人。因爲這召兵徵糧的活兒，向來出力不討好，吉公此番也是無可奈何，募人月餘，尚不滿千人……直到後來，他朝陛下要了一個條件，這才完成了任務。”
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“哦，什麼條件？”
“吉頊以徵兵爲由請求陛下，專門任命東宮皇嗣爲河北道元帥，以討契丹。”
“啊，皇嗣也要去北征？”
牡丹聞言嚇了一跳。
“不是，就是掛名而已。那百姓們一聽是皇嗣爲帥，應募者紛涌而至，沒有幾天就完成了徵兵徵糧的任務，喜的吉頊在炒朝堂上對皇嗣一頓猛誇……”
“果然，還是李唐王室有號召力，這一番，陛下也該看清民心所向了。”
“其實陛下早就看清了，就是不死心。所以這第三次北征，還是派了他們武家之人——武懿宗。”
“什麼？武懿宗？據我所知，這個武懿宗還不如武攸宜，就是色厲內荏的酒囊飯袋一個。也好，此番北征把武家的人都拉出來溜一遍，陛下也就死心了。”
裴伷先冷笑着，起身如廁去了。
郭元振趁機看向了牡丹，偷偷遞給她一個東西。
“郡主，有人讓我給你捎封信。”