第32章 神秘來客
楚錦瑤眼睜睜看著小男孩低著頭朝路中間跑去，她震驚地瞪大眼睛，驚呼道：“小心！”
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小男孩原來蹲在錦繡店旁邊玩，後面毫無預兆地就往路中間跑去，而那隊官兵的鐵蹄轉瞬就到。楚錦瑤嚇得不輕，當時想也不想，縱身朝小男孩的方向撲去。
虧得楚錦瑤在村裡長大，早年沒少做家務活，身手比尋常小姐伶俐的多。她一拉到小男孩就趕快往自己懷裡撈，同時想趕快回到路邊。可是人再快如何能快過疾馳的馬，楚錦瑤只感覺眼前一黑，她反射性地閉上眼，緊緊摟住懷中的小孩。耳邊傳來此起彼伏的驚叫，楚錦瑤隱約聽到楚錦嫻在喊她的名字，混亂中，楚錦瑤只聽到秦沂急促淩厲地說了一句：“抬手，往後退！”
楚錦瑤還不明白發生了什麼，聽到秦沂的聲音，她下意識地抬起胳膊護在身前。這時候木架散架的聲音終於傳到她耳中，木棚轟隆一聲砸下來，街道兩邊的人看到這一幕，越發不受控制地尖叫。
楚錦瑤感覺手上一重，緊接著一股麻木傳來，之後綿長不絕的痛意才傳到她的腦中。楚錦瑤吃痛地睜開眼，她第一眼看到的是方才的小孩子，小男孩許是被這一系列變故嚇傻了，愣愣地動都不能動，楚錦瑤粗粗掃了一眼，發現男孩子除了臉上蕩了些灰，身上其他地方確實沒有不妥，她暗暗鬆了口氣，這才看到自己的手。
她的小臂上似乎被倒下的木架擦破好大一條口子，血跡一直蜿蜒到她的手心。楚錦瑤第一反應是去摸玉佩，她剛才好像聽到秦沂的聲音了，玉佩可不能被磕碎！楚錦瑤顧不得滿手血跡，趕緊隔著絲線絡子摸了摸玉佩，感受到手下的玉佩依然光滑圓潤，楚錦瑤才長長呼了口氣。
等放下心後，楚錦瑤才發現自己腿都軟了，她抱著小男孩半蹲在街道上，竟然站都站不起來。
楚錦嫻幾乎被剛才那一幕嚇死，她趕緊帶著丫鬟跑過來，就看到楚錦瑤手上血流成河，而她本人卻還愣愣地握著玉佩。楚錦嫻氣不打一處來，說：“你還管著玉佩做什麼！快將五姑娘扶起來。青禾，趕緊去周圍找郎中！”
楚錦嫻帶著丫鬟，小心扶住楚錦瑤另一邊胳膊，慢慢將她扶起來。這時候一個穿著桃紅色襖裙的婦人跑過來，趕緊拉過小男孩看了看，然後大哭出聲，用力抱著男孩哭道：“你個討債鬼，你可嚇死為娘了！”
婦人哭了一會，反應過來之後，連忙拉著小男孩給楚錦瑤行禮：“快跪下，謝過恩人！”
楚錦瑤在丫鬟的攙扶下總算站穩了，她看到婦人給她行大禮，連忙俯身去扶：“受不得，夫人不可如此！”
楚錦瑤稍微一動，周圍的丫鬟便替楚錦瑤將婦人扶了起來。楚錦瑤收回手，站立在原地。楚錦嫻說：“這位夫人，下次您可要把孩子看好了。家妹手受傷了，我們還需去就醫，就先走一步。”
綢緞店的老闆聽到夥計傳話，也忙不迭跑了出來。他看到自己的老來獨子站在大街上，臉上蕩滿了灰，他身體晃了晃，捂著心口念了句菩薩，這才三步並作兩步地跑下來，說：“謝謝兩位姑娘，姑娘大恩大德，我齊德勝沒齒難忘！姑娘如果要尋郎中，何不妨先到小店裡歇息一會，我讓夥計把郎中叫來，好過恩人帶著傷趕路！”
楚錦嫻想了想，說：“好，有勞齊掌櫃了。”說完，楚錦嫻偏過臉低聲問楚錦瑤：“現在能走了嗎？”
楚錦瑤點點頭，說道：“好多了，剛才猛地受驚，腿腳不聽使喚，現在已經緩過來了。”
齊德勝高聲呼喝夥計：“快給恩人看座！小六，你趕緊去後院，扯兩塊乾淨的白絹過來。”
楚錦嫻扶著楚錦瑤慢慢走向店裡。齊德勝的錦緞莊子就在方才的首飾店旁邊，長興侯府眾女眷本來在和另兩位官家夫人說話，聽到街上人喊叫才回頭，然後就看到楚錦瑤抱著一個孩子蹲在街道中央，另一個騎著高頭大馬的官爺拽著馬猛地轉頭，撞倒了錦緞莊子搭在外面的木棚。
緊接著，楚錦嫻就帶著丫鬟跑出去了。貴族女子被外人看到臉和身段是極失禮的事情，就連坐在馬車裡掀簾子都不可，更別說光天化日之下跑到路中央。楚家的幾位夫人喊了兩句，沒喊回來，只好焦急地站在屋簷下等。現在楚錦嫻陪著楚錦瑤走回來了，她們才蜂擁而上，去看楚錦瑤的傷勢。
女眷們七嘴八舌地詢問，楚錦瑤默默忍著疼，臉色蒼白地搖頭，示意自己沒事。趙氏圍在最前面看了一眼，看到好端端的姑娘家手上被劃了這麼大一道口子，到現在血都止不住。她又氣又怒：“我和另兩位夫人說會話，你怎麼就跑到街上去了？”
楚錦嫻截斷趙氏的話：“母親，別說了。先給錦瑤處理傷口為要。”
楚家的姑娘們也好奇地朝裡看，七姑娘看著楚錦瑤的手，咋舌道：“流了這麼多血，以後恐怕要留疤了吧。”
一聽到留疤，姑娘們都低低地騷動。作為勳貴女子，自小養在深閨，大門不出二門不邁，就如一件待價而沽的貨物一樣，等待著日後高嫁。若是留了疤痕，即便在手上，說出去也很不好。
楚錦瑤算是姐妹裡長得最好看的，而她現在，手臂上留了很大的一條疤。
姑娘們彷彿立刻和楚錦瑤親密起來，七嘴八舌地詢問楚錦瑤痛不痛，現在怎麼樣了。楚錦瑤沒精力回話，白著臉保持微笑，便算作回答了。
趙氏聽到七姑娘說留疤那句話的時候臉色就不大好了，閻氏幾人仔細看了看楚錦瑤的傷口，嘴裡直呼可惜，趙氏聽了之後越發怒。她瞪圓了眼睛，恨恨說道：“這是哪個天殺的幹的！我倒要看看，是誰有這麼大的膽子，敢在太原地界上傷了我們家的女兒。”
趙氏這話一落，立刻有長興侯府的小廝湊上來，對趙氏說：“侯夫人您且稍等，小的這就去教訓他們。”
齊德勝站在週邊，束手等了一會，聽到這話，他趁機說：“正好小店裡熱水和乾淨的絹布都準備好了，我已經派夥計去找郎中了，很快就到。各位姑娘夫人不妨到小店裡一坐，免得外面人多眼雜，衝撞了幾位貴人。”
趙氏說：“好。劉管家，你去和那夥莽夫交涉，即便是官兵，在太原地界上，也沒人敢衝撞我們長興侯府。”
劉管家一迭聲應是，躬著腰從趙氏身邊退開，走到街上後，立馬又變的趾高氣揚。楚錦瑤朝那夥人的方向瞅了一眼，這些人全穿著武人短打裝扮，方才楚錦瑤為了救那個孩子，沖的很急，為首的那個人為了避開她，強行勒馬掉頭，撞到了齊德勝店外的棚子上。這個人倒是好力道，竟然把紮好的木棚都撞散了。也是楚錦瑤該有這一劫，雖然避過了馬蹄，但是卻被倒散的木頭割傷了手，終究是見了血。
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木棚倒了，他們的馬似乎也被砸傷，楚錦瑤看到他們幾個都趕緊跳下馬，圍在最開頭的那個人身邊，似乎在查看馬的傷勢。他們似乎起了什麼爭執，正激烈地討論著，竟然沒一人朝被誤傷的楚錦瑤看來。
氣焰如此囂張，一看就是帶了公差出來的官兵。楚錦瑤心裡也很不舒服，他們在鬧市縱馬本來就不對，剛才還險些把一個孩子踩死！若不是楚錦瑤正好站在不遠處，而且動作快，恐怕這個孩子非死即殘。聽說這還是齊掌櫃的老來子，就這麼一根獨苗，今日竟險些毀在這些人手上。
若楚錦瑤還是平頭老百姓，那遇到這種事只能忍了，民不與官鬥，只要人沒事已經是謝天謝地，哪敢和這些官爺們討個說法。好在她現在身份天差地別，她也是特權階級，長興侯是太原唯一的侯爺，手裡還握著兵，整個山西地界的官員，誰見了長興侯不是好聲好氣地說話。楚錦瑤作為長興侯的嫡女，也便有了資格去聲討公道。
“錦瑤，別看了。這些事家裡會處理的，你不用管了。”楚錦嫻低聲在楚錦瑤耳邊說。
楚錦瑤回過神，輕輕點了點頭，然後就收回視線，不再關注。她有些感慨，原來只有擁有了足夠的權勢，才有資格去講究公平，若是從前的她，哪敢想呢。
楚錦瑤被眾人攙扶著往齊家店鋪裡走，楚錦瑤不覺得以她父親長興侯的聲望，會擺不平一件小小的縱馬事故，所以已經將注意力收回，反而有心思關注其他的。楚錦瑤暗暗嘀咕，怎麼不見秦沂說話呢？趁一會人少，她得問問秦沂，剛才的變故，沒把他刮傷吧？
楚家的女眷都沒把那夥人當回事了，她們早已習慣了在太原城裡直來直往，備受尊崇，這夥官差知道衝撞了不得了的人，肯定自己就會跑過來賠罪，哪用她們多說什麼。劉管家也是這樣想的，他威風凜凜地走到那夥人面前，高聲喊道：“你們好大的膽子！你們今日險些犯下大錯，你們可知前面的人是誰？那是我們長興侯府的女眷！你們竟然驚嚇了我們府上的姑娘，還不快來和貴人們賠罪，要不然的，等我們侯爺知道，讓你們吃不了兜著走！”
然而，這夥人竟然理都不理，他們又低聲說了些什麼，為首之人看了眼已經瘸了腿的馬，決然道：“這匹馬不要管了，先忙爺交代的事要緊。那個道士神出鬼沒，我們去的晚些，恐怕又要撲空。”
為首之人說完，其他人立刻應諾。一個人將自己的馬讓出來，請為首之人上馬。劉管家還從沒被人無視過，他有些掛不住臉皮，惱怒地大喝道：“你們是聾子嗎，沒聽到前面是長興侯府的女眷？再這樣怠慢，仔細你們的皮！”
“放肆！”一個人年輕些的人怒喝一聲，嘩地一聲抽出到刀來。雪亮的刀面映到劉管家臉上，竟然把劉管家嚇得倒退一步。
楚錦瑤幾人都走遠了，聽到這裡的動靜，驚訝地停住身回頭。恐怕誰都想不到，如今太原城裡，竟然還有人敢不給長興侯顏面？
趙氏已然陰沉了臉，問：“怎麼回事？”
劉管家看到夫人和姑娘們都朝這個方向看來，不肯墜了自己的顏面，於是鼓起氣，用手指著這幾個人罵：“你們當街縱馬，險些傷到我們侯府的姑娘，現在竟然還敢拔刀？你們是誰手下的人，報上你們長官的姓名來，讓你們見識見識天有多高，地有多厚。要不然，還真當自己是天王老子，什麼人都敢得罪了。”
還是那個年輕人冷笑了一聲，說：“我們的主子，即使我們說得，恐怕你們也聽不得。”
劉管家大怒，正要質問他你們主子是誰，就看到為首的人伸手按住年輕人的刀柄，沉聲說道：“爺的事要緊，不要管這些閒雜人等了。”
方才還桀驁的年輕人立刻低頭，恭敬地應道：“是。”
為首之人一發話，這些孔武有力的青壯漢子一齊應諾，作勢就要上馬。劉管家三番五次被人無視，饒是旁觀的趙氏閻氏幾人也惱了，趙氏道：“你們好大的膽子！來人，去圍住他們。我看你們誰敢走！”
侯府的家丁立刻上前，呼呼喝喝地圍在這夥人馬前。為首的人許是不耐煩極了，瞪大眼睛，陰冷地說了一句：“若還想要命，那就給我閃開！”
齊德勝一直陪在楚錦瑤等人身邊，由著侯府的人發落。他雖然是個皇商，但是士農工商，他是最末流，可不敢和這些官爺叫喝。所以他將此事全權交給長興侯府出面，只要侯夫人整治了這些人，便也算給他的獨子出了氣，他後面再給侯府小姐多送些錦緞做謝禮即好。齊德勝一直隨立左右，並不插話，現下聽到這個為首之人的聲音，他突然臉色大變。
齊德勝立刻扭頭去看這個人，對了，方才他就覺得不對，現在仔細看才看出端倪。為首之人看著孔武有力，底盤極穩，可是卻面白無須，眼睛精亮。齊德勝又仔仔細細瞅了瞅為首這個人的下巴，當下也不敢討什麼公道了，趕緊對趙氏說：“夫人，今日的事就罷了吧，快讓這夥大人趕路為上！”
趙氏也看出些不對來了，她心裡顫了顫，剛才還沒聽出來，等這個人大聲說話時，趙氏才察覺到他嗓音的奇怪之處。趙氏正膽寒著，現在有齊德勝遞臺階，她連忙順勢說：“劉管家，你帶人回來吧。反正五姑娘和掌櫃的孩子都沒有出事，今日的事就罷了。”
趙氏一發話，劉管家立刻灰溜溜地撤回來。他怎麼覺得，這夥人，身份不對勁的很啊……
長興侯府的家丁夾著尾巴退到一邊，趙氏等人也微低了頭，不言不語。其他看熱鬧的百姓看到這一幕，也都縮起脖子退開，給這夥人讓出一條道來。侯府都不敢得罪的人，他們平頭老百姓怎麼敢說一句不是？
楚錦瑤就這樣眼看著楚家和其他人退縮，楚錦瑤既不可置信又很是憤怒，她不顧傷口，微微上前一步，清亮的眼神直逼為首的官差：“你們在鬧市裡縱馬，還險些傷了人，竟然一句話都沒有嗎？今日是因緣巧合，這個孩子才沒有出事，若不然，一條人命就被你們白白糟踐了！”
楚家的人聽了楚錦瑤的話大驚，趙氏喝道：“這裡沒你說話的份，快回來！”
楚錦嫻也趕快伸手來拉她，而楚錦瑤還是不避不閃地盯著那夥人，誓要讓他們給一個說法。
為首的湯信義轉頭掃了楚錦瑤一眼，他膚色呈現著一種不健康的白，彷彿終年不見陽光。如今，他那張死白的臉上沒有一絲表情，就那樣不帶情感地看著楚錦瑤。
楚錦嫻低聲在楚錦瑤耳邊說：“他多半是個內侍公公，我們惹不起，快回來吧。”
是個太監？楚錦瑤還真有些吃驚。她是知道太監和錦衣衛的大名的，即便皇親國戚也不敢惹這兩種人。不過既然是太監，如何會出現在這裡？楚錦瑤一時還沒想出個所以然來，但是她卻明白，今日這口冤枉氣只能忍下了。
湯信義看了楚錦瑤一會，發現這個女子非但膽敢攔他們，甚至都敢質問他。即使被她的姐姐悄悄提點了，她的眼睛裡還是直白又明亮的指責。湯信義面無表情地轉過臉，翻身上馬，用力一勒韁繩，馬蹄噠噠地朝前飛馳而去。
這一隊精悍的官兵突然而來，又疾馳而去，街上的人遠遠就給他們讓開路，一瞬間連高聲說話的人都沒有。
等這夥人走遠了，趙氏和閻氏幾人才悄悄鬆了口氣，說：“可算走了！也真是命大，五姑娘對那位公公這般無禮，公公竟然沒有計較。”
就連趙氏都念佛：“阿彌陀佛，實在是菩薩保佑。錦瑤你真是太莽撞了，幸好公公大人有大量，沒和你追究。等回府後，你要誠心誠意給菩薩上兩柱香。”
楚錦瑤不情不願地嗯了一聲。她忍不住回頭朝湯信義離開的方向望去，這夥人氣勢淩厲，即便在城內都絲毫不收斂氣焰。楚錦瑤悄悄問楚錦嫻：“姐姐，方才那個人真的是公公？”
“對。”楚錦瑤在民間長大，不會機會接觸到內侍太監這一個階層。楚錦嫻雖然也是第一次見到太監，但是她畢竟長在侯府，耳濡目染之下，對宮裡的忌諱就知道很多。楚錦嫻想到楚錦瑤對這些沒概念，於是說，“剛才為首那個人，眼神精亮，面白無須，聲音尖細，多半是宮裡的人。他們這夥人看著就不簡單，我們惹不起這些人，避開就好了。”
“竟然真是太監……”楚錦瑤喃喃自語，她習慣性地問秦沂，“太監應當在宮裡服飾皇上和娘娘，他們來太原做什麼？”
“你說什麼？”楚錦嫻隱隱約約聽到楚錦瑤說話，不解地問。
楚錦瑤幡然意識到現在還在外面，她對楚錦嫻搖頭笑了笑，說：“沒什麼，我自己亂說的。”
楚錦嫻沒有追問，過了一會，她低聲告誡：“以後，不可以這樣莽撞。”
“……是。”楚錦瑤知道長姐這是為了她好，這個世道就是如此，權宦橫行，錦衛當道，一層接一層的壓迫下來。縱使她有千般不服，又能怎麼樣？今日確實是她魯莽了，她還沒資格質問天家的公公。
齊德勝萬萬沒想到他竟然看到了公公！齊德勝冷汗都下來了，而今日他的兒子還跑到這些大人馬下，險些出事，齊德勝越想越害怕，幸好他們就這樣走了，什麼事都沒有。他只是一個小小皇商，哪裡惹得起這些人物？
齊德勝腿肚子打顫，好容易平靜下來，把長興侯府眾人引到自家店裡，高聲吩咐道：“快給各位貴人上茶。”
他擦了擦腦門上的虛汗，對楚錦瑤說：“恩人快坐，耽擱了這麼久，實在是罪過。快把熱水端上來，給恩人清洗傷口。”
楚錦瑤這才想起自己的傷口還沒包紮，一驚一乍地經歷了這麼多事，她都快忘了自己的傷。好在經過這樣一耽擱，郎中已經來了，楚錦瑤到內室讓郎中診治，丫鬟動手給她清洗傷口，經過一番折騰後，她的手總算處理好了。
楚錦瑤走到外面，發現齊掌櫃取了很多鮮豔的絹、緞出來，看到楚錦瑤，他熱情地迎上來，說：“承蒙姑娘搭手相救，小人不勝感激。小人只有這一個獨苗，若不是今日姑娘高義，恐怕小人就要白髮人送黑髮人，臨了都無人送終了。”
楚錦瑤連忙推辭，齊德勝後怕了一會，又說：“姑娘所作所為，小人和內子不勝感激。小的姓齊，名德勝，祖上以販布起家，前幾年僥倖得了皇商的名號，於是就一直守著祖宗基業，做些絲綢生意。今日姑娘救了小人獨子，小人無以為報，只能拿些綢緞出來，聊表心意。這些東西雖不及姑娘萬分之一的恩情，但也是小人和內子的心意，請姑娘不要推辭。”
楚錦瑤看到齊掌櫃身後跟著四五個夥計，每人手裡捧著一摞絹布綢子，楚錦瑤連忙道：“這麼好意思！稚子遇難，任是誰都會搭一把手，您可千萬不要這樣說！”
楚錦瑤聽到齊德勝這個名字沒什麼反應，但是閻氏卻暗暗咋舌。齊家布莊的名聲相當響亮，山西內外到處都有齊家的分號，沒想到，這便是齊家大掌櫃了。
閻氏暗暗用眼睛去瞅楚錦瑤，這個妮子倒是好運氣，無意間救了齊家大掌櫃的獨苗苗，這個人情可值錢了。閻氏剛才還惱恨楚錦瑤，沒事招惹來禁苑公公做什麼，現在卻眼紅起楚錦瑤的運道來，能對齊家布莊的小少爺施恩，這多好啊。
閻氏的心理便是既想馬兒跑，又想馬兒不吃草。好在楚錦瑤沒理會這些嬸嬸姐妹的小心思，齊掌櫃拿出這麼多綢緞出來，楚錦瑤若說不心動是假的，但她實在不好意思收人家這麼重的禮。然而架不住齊掌櫃一力堅持，後來更是不管不顧地要給楚錦瑤搬到車上。齊掌櫃對楚家的女眷們躬身做了個揖，說：“五姑娘是小人的恩人，各位便是小店的貴人。不瞞眾位說，我長這麼大，就沒見過像貴人們這樣光鮮體面的人，就跟天上的仙女似的。幾位貴人光站在這裡，就足以讓小店蓬蓽生輝了。小店沒什麼好招待各位貴人的，這樣吧，夫人小姐們喜歡什麼，隨便在店裡挑，看上了哪一匹就直接帶走。這是我齊德勝送各位貴人的！”
閻氏等人聽了大喜，剛剛才在隔壁得了老夫人的一件白費首飾，現在竟然還能得一匹綢子。閻氏幾人不是沒見過好東西，眼皮子不至於這樣淺，可是架不住齊掌櫃嘴巧會說還會討好，到最後眾人都歡歡喜喜挑了布料，若是看上了另外的布料，他們長興侯府不至於這樣寒酸，自然直接買下。到最後，便是女眷和齊德勝皆大歡喜。
楚錦瑤隱隱察覺到齊德勝送她這些東西，不只是為了感謝救命之恩，恐怕其中也有拉攏長興侯府這個大客戶的意思。想通了這一點，楚錦瑤就不再推辭，任由齊掌櫃將東西塞到她的丫鬟手中。
楚錦瑤空手而出，最後卻滿載而歸。
楚錦嫻給她買了許多頭飾，趙氏被楚錦嫻故意比著，也只能大出血給她買頭面，臨走時齊掌櫃更是給她塞了半車布料。桔梗等人接到話，說讓她們去二門搬東西，她們險些以為自己聽錯了。
齊掌櫃贈物是當著眾人的面，長興侯府沒有人會丟份地克扣這種東西，於是任由楚錦瑤大搖大擺地全部拉回自己小院。楚錦瑤看著丫鬟將布料數好，一一寫在冊子上，然後滿滿當當塞滿了兩個紅木箱，直到連手指都插不下了，才合蓋落鎖。雖然今日很是受了一番驚嚇，但是有驚無險，歸來後還能看到這些，也著實讓人滿足。
楚錦瑤就這樣美滋滋地回屋，她把丫鬟都趕出去，小心地關上門後，就低聲喚秦沂：“齊澤，你看到了嗎，我今日救了一個孩子，還得了許多謝酬。果然做善事會有好報。”
她說完之後，秦沂好一會都沒有應聲，她以為秦沂還在生氣她又把自己的手弄傷了，於是笑銀銀地繼續說：“你是不是生氣了？當時那種情況，我沒有其他選擇，我不可能眼睜睜看著一個孩子受傷。好在憨人有憨福，只是虛驚一場。對了，你看到今天那個公公了嗎？他竟然就是宮裡的太監啊！”
楚錦瑤絮絮說了很久，還是不見秦沂應聲。她的心倏地沉下去，趕快解開絡子，將玉佩拿出來。
玉佩入手依然溫潤，然後內部的紅絮卻全部消失了。絡子上還沾著楚錦瑤的血，而玉佩竟然一點都沒有蹭到。
楚錦瑤手都在抖，她顧不得傷口，拿著玉佩左右翻看。陽光靜靜地照在玉上，許久都沒有動靜。
彷彿，這就是一塊再普通不過的玉。
“齊澤？”