眼前的顧九笑容誠摯，偏江蓮芷卻從其中聽出幾分奚落的味道來，她氣息一滯，竟不知該如何介紹自己。
說她是老太太的外孫女兒？
可她離嫡親那一層還遠着呢！
顧九看出了她的窘迫，臉上的笑容依舊和煦：“我才嫁進來，家裏人還認不全呢。姑娘莫怪——方纔聽你叫我表嫂，難不成是姑姑家的女兒？”
上京中誰不知秦老夫人的獨女嫁給了武安侯趙興，一連生了四個兒子，平生所願就是得個女兒，且爲此不知去了多少趟護國寺。到了去歲上，方纔得了一個女兒，眼下還在襁褓中，不會走路呢！
大兒子眼見得都要娶媳婦，自己卻生了個小女兒，這事兒在上京都能當玩笑講了，顧九便是新婦，可也是土生土長的上京人士，哪兒會不知道這事兒？
說這話，就是堵她的嘴呢。
畢竟，方纔可是江蓮芷自己說，她顧九是新婦，不懂事兒呢。
江蓮芷果然臉色漲紅，絞着手中的帕子，強撐着自我介紹：“表嫂，我是……”
只是她話沒說完，就見明國公夫人出來解圍：“這是你表妹，姓江，乳名喚做蓮芷。”
她一臉病容，就連說話也帶着幾分氣若游絲，神情倒是很和善，溫聲笑道：“雖不是你姑姑所生，卻也是自幼養在咱們府上，最懂事不過的好孩子。”
顧九聞言，便也只笑眯眯的點頭：“原來是養在府上的表妹，有禮了。”
這是她正經的婆婆，前世雖沒見過幾次面，對她也算是不錯。
顧九不打算駁她的面子，只是心裏卻忍不住嗤笑。
表妹？
這位跟明國公府可是八竿子都打不着的關係呢，江蓮芷的祖母跟秦老夫人是親姐妹，江家家道中落，她跟着祖母來明國公府小住過一些時日。後來江家老太太病逝，她便日日黏着秦老夫人，說什麼瞧見她就好似看到了祖母，那孺慕之情讓秦老夫人心軟，便將她留在了府上。
自此一住十年。
因着江蓮芷嘴甜，秦老夫人又寵着，所以這些年來，上上下下都稱一句表小姐。
不知是不是自己先入爲主，江蓮芷現下看着顧九衝自己笑，都覺得內中帶着濃濃的奚落。
她咬了咬牙，還了一禮：“給表嫂見禮了。”
說完這話，又將話題給拉了回去：“表嫂新嫁進來，不好因着一個下人而落一個嚴苛的名聲，您說是不是？”
她一臉關切，顧九卻知這是個面甜心苦的，前世裏她可沒少被這位表小姐給下套！
因此顧九收斂了笑容，正色道：“表妹年紀小，同情下人也是有的，只是這話卻不對。俗話說的好，國有國法家有家規，下人做錯了事情，自有長輩們行家規。咱們做小輩兒的，守着規矩便是，越矩插手長輩的命令，豈不是越俎代庖？表妹，你說是不是這個理兒？”
江蓮芷被她這話噎了一噎，心中氣顧九牙尖嘴利，到底是不肯服輸，因咬脣道：“表嫂說的有道理，只是家裏規矩固然重要，也得通情理不是。這丫頭行事不小心，她的確有錯。但到底是因着第一次給您端茶，情有可原。表嫂您瞧着就是個心善的，何必跟一個小丫頭過不去呢？”
說這話的時候，江蓮芷心裏也有些猶豫，畢竟錦竹替換了滾水，是她指使的。萬一錦竹被罰供出來自己，那她豈不是得不償失？但是眼下見顧九如此伶牙俐齒，她也有些後悔，早知道不該這麼沉不住氣的！
聞言，顧九卻是笑了，語氣帶着幾分揶揄：“表妹的意思我懂了，你是說，她不過是燙了祖母一下，沒什麼大不了的。所以就請祖母寬宏大量，饒了她這一次吧。”
後面這話，卻是跟秦老夫人說的，然而那話中的調侃，卻是再明顯不過。
江蓮芷瞬間捏緊了帕子，心中暗恨，面上則是委屈巴巴的跟秦老夫人解釋：“外祖母，蓮兒沒這個意思，您千萬別誤會。蓮兒尊敬也最心疼的人就是您了。”
小姑娘連捧帶表忠心的模樣，顧九自嘆弗如。
秦老夫人冷眼旁觀了這一會兒，方纔在江蓮芷的委屈聲中一錘定音：“行了，不過是個丫鬟，值當你們拌嘴？”
她使了個眼色，嬤嬤們立刻會意，將錦竹堵了嘴拖了出去。
早有下人換了新的茶水來，一旁的嬤嬤則是笑容和煦道：“世子夫人，請吧。”
這便是讓她繼續敬茶的意思了。
顧九點頭應了，從善如流的接了茶盞走到秦老夫人面前，行禮道：“孫媳給祖母請安，祖母請喝茶。”
有了方纔的事情，這次的茶水便是溫度適宜了。
秦老夫人喝了茶，命婆子給了賞賜，復又說了幾句吉利話，纔將茶盞放回了桌案上。
顧九餘光掃過秦崢，就見對方神情溫和，可眸子裏卻潛藏着幾分看戲的模樣。
前世他沒給自己出頭，顧九還會失落，但今生她壓根沒指望，甚至還在心中腹誹，這位大少爺倒是老神在在，不給他放一盤瓜子讓他磕着，真是委屈他了！
給在場的幾位長輩敬茶之後，便是平輩間的見禮，三房十幾個孩子，不管大的小的，行禮的時候看見她身旁的秦崢，都老實的跟鵪鶉似的。
就連前世裏府上最混世魔王的秦九少爺，都是規規矩矩的給她行禮：“給大嫂見禮。”
那瑟瑟發抖的小模樣，讓顧九都沒忍住輕笑了一聲，拿了預備好的紅包，遞給了他：“堂弟請起。”
秦九少爺在旁邊冰山的高壓下，到底是沒忍住擡頭看了她一眼，偷偷地做了個鬼臉，又趕緊恢復正常，雙手接紅包：“多謝大嫂。”
這些孩子見禮之後都立刻回到自家孃親安全的羽翼之下，卻有一位除外。
那位表小姐江蓮芷非但不怕秦崢，跟顧九見禮的時候，眼睛更恨不能長在對方身上。
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偏偏秦崢毫無所覺，巍然不動如山。
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顧九都有些替她覺得眼睛疼，格外好心的問了一句：“表妹可是眼睛不舒服？”
這話終於引得秦崢擡頭看了一眼。
江蓮芷臉色一紅，不止是氣的還是羞的，咬脣道：“多謝表嫂關心，蓮兒沒事兒。”
而秦崢則是起身道：“祖母，孫兒還有事要處理，就先告退了。”
他一走，江蓮芷便也行禮道：“外祖母，蓮兒有些不舒服，也先退下了。”
她司馬昭之心，顧九看的真切，卻只當不知。她自己尚且自顧不暇呢，那管的了別人想在苦海里飄？
更何況，人家樂意着呢。
互相敬茶之後，秦老夫人的臉色也有些疲憊，因擺了擺手道：“行了，今日就到這裏吧——”
誰知她話沒說完，就見簾子被挑開，旋即見一個身量中等的嬌俏婦人走了進來，進門先笑着道歉：“妾身來晚了，請老太太責罰。”
她模樣生的極豔麗，眉眼間波光流轉，卻是帶着精明：“方纔實在是丫鬟婆子們着急回稟事情，一時沒走開，不想竟到了這個時候。當真是妾身的不是。”
正是明國公的貴妾，方姨娘。
她一面說一面行禮，秦老夫人的臉上卻不見怪罪，只讓她起身，一面嗔怪道：“你也知自己來晚了，行了，入座吧。”
那婦人卻沒直接入座，只是回身看向顧九笑道：“這就是咱們新婚的世子夫人吧，生的真標誌，跟世子可是一雙璧人呢。”
她笑的爽朗，顧九只給了她一個嬌羞的笑，垂眸遮掩了冷意。