“姐，他幫着外人來污衊我，你怎麼不說他？”蕭牧怒吼。
顧及到皇上還在，蕭妃盡力剋制自己的怒火，小聲訓斥道：“蕭牧，你閉嘴！”
“姐，這個老頭子……”
啪！
蕭妃一巴掌狠狠甩在蕭牧臉上，把他打得踉蹌了好幾步。
他捂着被打的臉頰，用不可思議的眼神望向蕭妃。
“姐，你竟然打我？”
“不可對爹不敬！”蕭妃訓斥道。
“姐……”
阿瑤沒心思在他們身上浪費時間，恭敬擡眼看向皇上。
“皇上，蕭老的話已經說得很清楚了，請您治罪於縱火弒父，還企圖把一切栽贓誣陷給我的蕭牧。”
“這……”
皇上爲難看向蕭老、蕭妃姐弟，若是治罪蕭牧，那阿瑤在蕭府也要一併治罪。
他不在意蕭牧，他在意阿瑤。
“請皇上治罪！”阿瑤重複道。
皇上冷臉凝眉，“阿瑤……”
“皇上，一定是阿瑤對我爹做了什麼，威脅我爹說剛纔那些話，求皇上明察。”
蕭牧撲跪在皇上腳下，扯着皇上的龍袍急忙道。
皇上沉默負手瞥了蕭牧一眼。
蕭妃也跪下，“皇上，大夫都說我爹全身不能動彈，也不能說話，也不知阿瑤剛纔對我爹做了什麼，我爹忽然變成這樣，此事確實蹊蹺。”
“阿瑤，你究竟對蕭老做了什麼？”皇上沉聲問。
“回皇上的話，阿瑤師承逍遙子，孃親又是蘇荷，恰好會點能治好蕭老的醫術。”
“你胡說八道！”蕭牧指着阿瑤咆哮道：“豐都好多有名的大夫都無計可施，你憑什麼說你可以治好我爹？”
“他們不行是他們無能，關我何事？”
“你……”
阿瑤不耐煩打斷蕭牧，“你自己做了什麼，自己心裏最清楚，如今蕭老都親口說出了真相，你休想再狡辯了。”
“我……”
蕭牧跪着來到蕭老牀前，撲在牀沿問：“爹，你實話告訴兒子，她到底對你做了什麼，你爲何要說剛纔那樣的話？”
“蕭牧，你別再執迷不悟了。”蕭老虛弱無力道。
“爹，我冤枉！我什麼都沒做，你爲什麼要這樣害我？”
“咳咳——”
阿瑤走上前去，“蕭老不要激動，您的身子纔剛有一點起色，可千萬不能激動。”
蕭老用渾濁不清的目光看向她，似是有些後悔，又似是在想別的。
“蕭牧，你罪孽深重，若是認罪，皇上興許會考慮對你從輕發落。”阿瑤提醒道。
“呵呵……認罪？我沒有罪，我憑什麼要認罪？”
蕭老失望看向他，“蕭牧，你……”
“你這個沒用的老頭子，外人都以爲你爲官多年，又是朝中功臣，我肯定要得你不少好處，可只有我自己才知道，我從小到大不僅半點好處都沒有，還處處謹言慎行，過得像個賊一樣，我哪裏像功臣之後？”
“你……”
蕭牧冷笑一聲，“要不是你招惹那麼仇家，我娘也不會死，你害得我和姐姐從小沒有娘，你根本就不配當一個父親。”
“蕭牧！”蕭妃喝道。
“姐，難道你就沒怪過他嗎？”蕭牧問。
蕭妃沒回話。
淚水打溼了蕭老的眼眶，他一臉自責道：“怪我，都怪我！哈哈哈……是我沒教導好你。”
說完，蕭老目光堅定看向皇上。
“皇上，俗話說得好，子不教父之過，蕭牧做出這些事，都是因爲我這個做父親的沒教導好，請皇上看在我爲南疆立下無數功勞的份上，准許我替蕭牧贖罪。”
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“蕭老……”
“求皇上准許我替蕭牧贖罪。”蕭老重複道。
皇上濃眉緊蹙，一臉猶豫不決。
蕭老笑笑，“皇上不說話，老臣就您答應了。”
話音落，蕭老咬斷了舌頭，吐出一口鮮血。
“蕭老！”
皇上和阿瑤同時大喊。
“爹！”
蕭妃衝過去。
蕭牧嚇傻眼了，一時不知該如何反應。
阿瑤檢查了蕭老的傷勢，無奈對皇上搖搖頭。
“爹！”蕭妃痛哭大喊。
蕭牧也回過神來，趴在牀沿大喊：“爹，您別死啊！我剛纔說的都是氣話，您別怪我，您快醒醒啊！”
蕭老強撐着一口氣看向蕭牧和蕭妃，“蕭牧，今後你要好自爲之。”
“爹！”
任憑蕭妃姐弟如何喊，蕭老再也沒有任何迴應了。
這樣的結局是阿瑤沒想到的。
阿瑤轉頭看向皇上，“皇上……”
“這件事就這樣算了吧！”
“可皇上……”
皇上擡手打斷她，小聲道：“阿瑤，朕不是要袒護蕭牧，朕從頭到尾想保護的人只有你。”
她明白皇上的意思。
可她不能讓海棠白白被欺負，她一定要替海棠討回公道。
“您想保護我，就更應該懲治蕭牧，他……”
皇上再次打斷她，“若是懲治蕭牧，那你也難逃罪責。”
“我寧願受罰，也不願放過蕭牧。”阿瑤姑娘堅定。
“你……”
皇上看了她很久，長嘆着移開了視線，“你這個性子和你娘一樣，都很讓朕頭疼。”
“皇上請懲治蕭牧。”
“你……”
皇上爲難將目光看向蕭牧那邊。
蕭老當着他的面咬舌自盡，就是要爲蕭牧抗下一切，也算是給了他一個臺階下，他不用爲阿瑤的事爲難。
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他想了很久，沉聲做出決定，“此事就此作罷，往後誰也不要再提了。”
“皇上……”
他擡手打斷阿瑤，“你不必再多說了。”
說完，皇上冷冷轉身不再看她。
“皇上，您真的要……”
皇上身邊的公公走近阿瑤，低聲勸道：“阿瑤姑娘，您就別再說了，再說下去皇上該不高興了。”
“可是真的就要放過蕭牧嗎？”
“姑娘還不懂嗎？皇上是不願治罪於姑娘，纔會放過蕭牧。”
“可……”
皇上威嚴的聲音傳來，“回宮！”
“是。”
公公意味深長看了阿瑤一眼，就跟着皇上離開了。