章二十四
薛延挾著風衝進屋裡的時候， 阿梨正捧著碗靠在枕頭上喝粥。她長髮被簡單束起，垂在肩側， 蒼白臉頰上映著暈暈燭光，但還是襯不出半絲血色。
從昨晚到現在， 阿梨幾乎滴米未進，連捏著勺子的力氣都快沒了，馮氏給她煮了粥，熬得爛爛糯糯的， 哄勸著說了好半晌，阿梨才肯喝。她是真的沒胃口， 喉嚨裡脹脹似塞了團棉花，連米中都能聞出腥味。
一碗白米粥， 阿梨喝得小心翼翼，但只吃了三口， 還是吐了。
瓷碗被掀翻， 裡頭東西灑了一地， 阿梨用手捂著腹，腰背彎的快要垂到地面，低低地咳嗽。
薛延愣在門口， 直到馮氏驚呼一聲去拍她的背， 才反應過來， 疾奔過去。他將阿梨摟在懷裡， 察覺到手心滾燙溫度， 覺得自己的唇都是僵的。
伸手抹掉她嘴角的粥漬， 薛延的指尖在顫，啞聲問，「阿梨，你怎麼這樣了啊？」
明明才一日時間都未到。
她昨晚還溫溫笑著給他剝瓜子，怎麼現在卻蒼白的像是一碰就要碎了。
阿梨半闔著眼，手攏進袖子裡，像只貓兒一樣往他懷裡鑽，聲音小的像是蚊蚋，「薛延，我冷。」
「乖，咱們去找大夫。」聽見她的聲音，薛延終於從那股心驚膽戰中鎮定下來，他單手攬著阿梨的肩，探身將搭在椅背上的衣裳扯過來，往她身上套。
剛穿了一半，薛延皺眉，轉身問馮氏，「阿嬤，有厚點的衣裳沒？」
馮氏忙忙點頭，跑過去箱子裡翻，她動作又急又快，上層的衣裳根本來不及好好規整擺在一邊，俱都扔在地上，好不容易找出件冬日穿的襖子，給薛延遞過去。阿梨一直溫順伏在他肩頭，連呼吸都是輕輕的。
「別睡。」薛延搓搓她的臉，邊利落地給她穿衣裳，邊低低哄著，「阿梨乖，咱們到了醫館再睡，你這樣會著涼。」
棉衣再厚，剛穿上時候內裡也是涼的，阿梨打了個哆嗦，她微微睜開眼，雙手握住薛延的，帶著微微哭意，「薛延，我還是冷。」
她這樣哭，薛延的心都要碎了。
他蹲下來，用指尖抹去阿梨眼下的淚，輕輕道，「別哭。」
阿梨紅著眼睛看他，唇乾裂出了些血，她舔了一下，潤不起來。很疼，但她也沒再哭了。
薛延閉一下眼，咬著牙才能將心頭那股酸疼扛過去，轉身背向她道，「趴上來。」
阿梨將胳膊搭上去，但她累極了，抱不緊，薛延攥著她的手腕和腳腕，斟酌著力道怕她疼，站起來那一刻，薛延有些懵。阿梨比他想像中還要輕得多。
馮氏從另一個屋子跑進來，手裡拿著個錢袋子，塞到薛延懷裡，道，「這是咱家裡全部的錢了，你先拿著，若是不夠的話，我再去你趙大娘家借一些。」她深吸一口氣，抬手摸摸阿梨臉蛋，說，「快去罷，別等醫館關了門，我留在家裡再煮些粥，待會給你們送過去，不吃飯怎麼能行。」
薛延點頭，說好。
偏頭時，薛延忽然瞧見蹲在牆角的阿黃，它仰著腦袋，頭一回完整地露出了兩只眼，像對兒黑曜石，一眨不眨盯著他們在的方向。薛延的腳步頓了一下。
踏出家門的時候，天已經近乎全黑了，兩邊樹影黑峻峻，小路蜿蜒著向前，好似通向天邊的月亮。
已是下旬，明月缺了個口兒，彎彎掛著，染出一點點冰冷清暉。
薛延捏了捏阿梨的指肚，低聲道，「別睡。」
她身子像裹了火一樣燙，指頭卻冰冰涼涼的，薛延喚了好幾聲，她才終於有了回應。
阿梨問，「薛延，我是不是太重了，你累不累？」
薛延抿著唇，勉強笑了下，說，「你輕著呢，我能背著你繞著山坡跑一圈都不腿酸，你信不信？」
阿梨將臉埋在他肩窩裡，沒有回應。
薛延以為她太難受，不想說話，又怕這樣背著會讓她胃脘更不舒服，乾脆停下來換了個姿勢，改為抱著。兩人臉頰相貼，薛延將她的手臂纏在自己頸上，手摟著她的腰。
即便穿的那樣厚了，阿梨摸起來卻還是單單薄薄的，好似一陣風就能吹得走。
薛延掐掐她下巴，與她說，「你這樣可不行的，等病好了後得連著給你吃上半個月的肉，得養的圓一點。」
阿梨睜著眼睛看他，虛弱彎出個笑，卻還是一聲不吭。
薛延沒來由地覺著一陣心慌。
一陣風吹過來，她頰邊碎發被撩起，薛延空出一只手將那縷發撥到阿梨耳後，她瑟縮一下，小聲說，「癢。」
薛延將她摟得更緊些，心裡鬆了口氣，暗暗道，沒事就好，沒事就好。
夜路寂靜而冷清，偶有鳥叫從很遠的地方傳來。恍恍惚惚的，薛延似是覺得這世上就只剩下他們二人了。
阿梨縮在他懷裡，小口倒著氣兒，碎碎與薛延說話，她聲音很小，薛延要仔細分辨才聽得清。
她說，「我還沒給你做過桂花小圓子吃呢。」
薛延道，「等你病好了再做，你做多少我便就吃多少。」
阿梨吸吸鼻子，「可是要等到桂花開，那要九月份，現在還不到五月，還有好久啊。」
薛延嗓子啞啞，「不久，時間快得很，一晃就到了。」
阿梨似是沒聽見，又重複了遍，「真的還有好久。」
薛延摸摸她臉頰，柔聲道，「沒幾個月的，荷花謝了，桂花就要開了，到時候咱們不僅包小圓子，還要去採花釀酒。我帶你去城西小河釣鯉魚吃，我還記著你那日做的糖醋魚，特別香。」
阿梨的聲音極輕極輕，被風一吹便就散了，「可是薛延，我不知道我還能不能等得到了……」
薛延問，「你說什麼？」
阿梨閉上眼，將臉埋進自己的臂間，淚不知不覺化開，她哭得無聲無息。
薛延沒有再問。
那時候，薛延還在在心裡祈禱著這只是些小病小痛，養過了就好了。
他不知道，阿梨的世界已經成了一片空茫，她什麼都聽不見了。
—
到了匯藥堂，那裡難得還燈火通明，夥計正抱著掃帚慢條斯理地掃地，整個屋子裡充斥著濃鬱的藥味。那不是什麼好味道，聞起來苦而沉，平常人許是會覺得能靜心安神，但若是生了病的人聞著，心都要提起來。
門口坐著的是上次給馮氏看病的姜大夫，他似是剛忙完，還在吃著飯，聽見響動聲後稍抬了下頭，問，「什麼病？」他還記得阿梨，沒等薛延說話便就放了筷子站起來，問，「喲，這是怎麼了？」
薛延急急道，「發了熱，燒得狠了，大夫您快些給瞧一瞧。」
姜大夫挽了挽袖子，指著一旁診台，「到那裡去。」
那是方狹小空間，旁邊擋著一叢種在花盆裡的翠竹，架子上擺滿燭臺，倒是明亮。阿梨被薛延扶著坐好，她捂唇咳了兩聲，而後將腕子搭在脈枕上，由著大夫去擺弄。
安靜的時光極為難捱，她心中又悶又亂，目光找不到焦點，過了好久，才終於落到自己膝蓋布料上。那上面不知怎的染了團髒汙，濁濁的一大團，與淡淡青色相襯顯得格格不入，阿梨用手指去撫，擦不掉。
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無用功，但她還是忍不住去做，輕輕地、一遍遍去撫。
阿梨察覺到姜大夫在她的腕上換了幾個位置，停留的時間一次比一次長，最後離開了。
她頭暈暈沉沉，卻又覺得自己輕飄飄，想說句話，但嗓子幹的像是口涸了的水井，一個字都吐不出來。
薛延問，「大夫，怎麼樣？」
姜大夫抬手摸摸阿梨的額，搖頭道，「不是太好。」他皺著眉，又問，「小姑娘，你有沒有覺得哪裡痛？」
薛延將視線轉向阿梨的臉，但她就只是垂著眸子坐在那裡，連一絲表情都沒有。
薛延覺得全身的血都一點點冷下去，他試探著喚了句，「阿梨？」
意料之中沒有得到回應，薛延艱澀咽了口唾沫，將身子矮下去，又連著喚了幾聲她的名字。可任憑他說的再大聲，阿梨都只是像尊瓷娃娃一樣，安靜而脆弱。
薛延眼底漸紅，他扶住阿梨的肩膀，聲音啞的不成樣子，「阿梨，你聽得見我說話嗎？」
阿梨茫然地抬起頭，她不知所以，但看見薛延眼角有淚，吃力地抬手為他擦了一下。
薛延攥住她腕子，將她的手掌貼向自己面頰，幾近絕望，「阿梨，你和我說句話啊。」
姜大夫歎氣著搖搖頭，攔了他的動作，問，「她識的字嗎？」
薛延頭都未偏，只顧盯著阿梨瞧，啞聲回答，「識得。」
姜大夫頷首，握筆蘸了墨，在紙上寫了三個字，「可聽物？」，後遞到阿梨手裡。
明明在心中已經知道結果，但薛延還是忍不住心中存一絲僥倖，直至他看見阿梨捏著紙，緩緩地搖頭。
那一瞬，薛延覺得天都塌了。
燭火把房子照得明亮，牆角的藥櫃黑漆漆的，有個小藥童正攀著梯子往上爬，嘴裡念叨著「當歸一錢，熟地二錢，黃芪……噢，也是一錢……」
他呆呆站在那，眼前一切都變得虛幻，只剩一個阿梨。她仰著臉，神情平靜而溫和，沒哭也沒鬧，手搭在膝蓋上，指頭纖細，白的恍若透明。
薛延喉嚨脹痛，覺得不真實。
明明昨晚他還說要帶著她去甯安的，早上離開的時候還好好的，但現在，怎麼什麼都變了呢？
這樣的無能為力讓他覺得心擰成一團，快要攪成了汁。
他不知道自己在流淚，直到阿梨攥住他的手指，低低道，「薛延，你不要哭。」
薛延下意識開口喚她的名字，但又想起她聽不見了，心都縮起來。
他上前把她抱在懷裡，只幾個喘息而已，阿梨卻察覺到脖頸一片濕熱。
她被燙的顫了下，咬咬唇，又說，「薛延你別哭，說不定明日一早就好了呢，沒什麼事的，我也不疼。以往不也有這樣的時候？只是這次時間稍長了些罷了，沒關係的，」
她太懂事，所以更要人心疼。
薛延用手扣著她後腦，心尖的位置一縮一縮地痛，喃喃喚了句，「阿梨……」
饒是見慣生死，這樣場景也還是太讓人覺得心酸。姜大夫長長歎了口氣，道，「我醫術實在有限，治不了這樣的病，先開副方子把燒退了吧，至於耳病，你們去別的地方看看。」
薛延抱著阿梨，一刻也不敢鬆手，生怕她忽的就不見了，他僵硬地點點頭，道，「麻煩大夫了。」說完，他又著急接了句，「藥選貴些的，我們不差錢的，有用就好。」
姜大夫拍拍他的肩，藹聲道，「那邊有鋪軟塌，帶著小姑娘去歇歇罷，喝了藥再走。」
薛延說好。他珍護倍至地將阿梨抱起來，連走太快都不敢，怕風驚擾了她。
路過一叢吊蘭，細細的長條葉子，被擦的光亮亮，柔軟地垂下來，中間似有若無地隱者一朵嫩白的小花。那花長得極小，顫顫巍巍懸著，像是稍微被風一吹就會凋萎下來。
阿梨抬手去碰了下，柔的像是在撫摸絲緞。她眨了眨眼，歪著頭枕在薛延肩上，輕聲道，「我想睡了。」
薛延將她放在榻上，又扯過毯子蓋住她身子，坐到一邊拉著她的手，在她手心裡一筆一劃地寫，「我守著你。」
阿梨笑了，說，「那我便就安心了。」
薛延笑不出，他忽然覺得命運太殘忍。
當年薛家破敗，他接連失去祖父，失去爹娘，失去一切，那時他成日裡醉生夢死，認定了上天可笑。但是他畢竟走偏做錯過，面對這一切的時候，薛延還能給自己找個由頭，說這是老天看不下去給他個警醒，要他改邪歸正，重新做人。
可是阿梨又做錯了什麼呢？她那樣好，為什麼還是要經歷這些。
薛延掩面，他哭不出淚，但心在滴血。他都已經想要往正路走了，他甚至還想過，如果下些功夫在書本上，說不定能考個功名，實在不行便就去做生意，他走南闖北見過那麼多世面，總能將買賣做起來的。而等以後有了積蓄，便就買個宅子住，養家糊口這樣的事還是要男人來做，他有信心給阿嬤和阿梨一個看得到光的未來。
他都計劃的好好的了，可還沒來得及與阿梨說，她便就再也聽不到了。
薛延不敢去想，她那麼瘦弱的一個女孩子，得要多大的勇氣，才能面對這樣一個無聲的世界。
阿梨睡著了。
她微微側著頭，呼吸平穩綿長，肌膚如瓷，柔婉的像是副畫兒。
有人抬了一扇小屏風過來，擋在榻前，山水畫，磅礴大氣，入目盡是蒼茫。屏風只有半人高，只能擋住小半的光，薛延牽著阿梨的手，頭往後靠在牆壁上，腦中混混沌沌想著事，不知不覺竟然睡著。
他做了個夢，很短，是阿梨來家的那個晚上。
她穿著阿嬤的舊襖子，小臉瑩白白，蹲在地上溫酒，滿屋子都是桂花的香氣。他闖進去，將阿梨嚇了一跳，她惴惴不安像只兔子，捧著酒瓶與他說，「你便就先歇著吧，我去廚房找阿嬤來。」吳儂軟語，唇角淺淺梨渦。
薛延像是游離在這世界之外，他站在一邊，看著夢中的那個自己搶了阿梨手中的瓷瓶，狠狠擲在牆上，罵她「滾」。
薛延想要阻止，但是一切都不受他控制，這個夢如同記憶的回放，讓他清楚地看見自己以前有多糟糕、有多壞。
他看著阿梨手撫著心口，被他罵的慢慢紅了眼眶……
薛延悔的像是要死了一樣。
薛延想，如果還能回到最開始的那一天，他打死也不會在阿梨還聽得見的時候，對她說那麼多難聽的話。
這個夢一點也不好。
再醒過來的時候，薛延盯著壁上的那點燭火，好半晌沒有緩過神來。恍惚中，他好似還處在家中的那方暖炕上，喝酒喝得頭暈眼花，阿梨站在一邊，很輕柔地哄他喝蜂蜜水，她脾氣總是很好，無論他多過分，也不會凶。
薛延第一次這樣恨自己。他甚至自虐般地開始想，如果當初他不那麼混，阿梨沒有那樣勞累辛苦，是不是也不會病成這樣？
如果現在躺在那裡的那個人是他，那就好了。
旁邊地上有個藥童用來挑藥材的小馬紮，薛延把它搬過來，他坐上去，高度正好，恰面對著阿梨的臉。薛延端著茶杯，用指頭蘸著溫水，輕柔地往她乾裂的唇上塗，他做的很小心，似是窮盡了畢生的溫柔。
屏風後自成一方天地，屋內安靜，只有藥童抓藥時候的窸窸窣窣，和燭火偶爾炸開的聲音。這樣的環境中，腳步聲響起的極為突兀，裡間慌慌張張跑出來個年輕大夫，喚道，「師傅，師傅，那胡公子淌了鼻血了！」
姜大夫正往嘴裡扒最後一口冷飯，聞言，急忙忙站起來，問，「好好的，怎麼就流血了，可是哪裡出了內傷？」
年輕大夫說，「不是，就只皮肉傷而已，但是他吃多了參片。」
姜大夫皺眉，撣撣袍子往內屋走，問，「吃了多少？」
那大夫掰著手指算了算，道，「四片半罷。」
「胡鬧！」姜大夫氣得鬍子要翹起來，「你也不怕給他吃暈過去！」
年輕大夫唉聲歎氣，「不是我要給他吃的，胡公子他來搶的。」
胡公子。薛延微微偏頭，看向二人走去的方向，神情莫名。
阿梨嚶嚀一聲，似是覺得冷了，往毯子底下又縮了縮。薛延忙轉回頭，將外套脫下來蓋在她身上，安慰地撫了撫她的臉。
阿梨蹙著的眉漸漸鬆開，又沉沉睡去。
裡間的吵鬧聲還在繼續，大多是胡安和在據理力爭。
他道，「吃幾片參又怎了，我又不是不給錢。這東西對身子好，我昨日損了元氣，是該好好補補的。」
姜大夫無可奈何地勸，「凡事總要有個度，人參再好，吃多了也是毒，何況你是皮肉傷，抹幾天藥便也就好了，沒什麼大礙的。若是你覺得身子虛，我便再給你開幾味補氣血的藥，你喝那個便成。」
胡安和擰著眉，「人參不補氣血嗎？」
姜大夫有些生氣，「我說過，凡事有個度。」
胡安和是個惜命人，平時好說話，一遇見關乎他性命的事便開始胡攪蠻纏，又道，「我多補些，把以後幾年的份兒給帶出來，豈不是一勞永逸？」
年輕大夫左右看看，想要打個圓場，胡安和又「嘶」的一聲，問，「姜大夫，您快來幫我瞧瞧，我這鼻血怎麼就止不住了？失了這麼多血，我得再吃多少參片才能補得回來。」
姜大夫一甩袖子出了門，恨鐵不成鋼道，「你便就吃罷，吃罷，我也懶得管你！」
而後便又是胡安和一陣手忙腳亂的劈裡啪啦，年輕大夫追著他按迎香穴，急急說，「胡公子，你先躺下，別到處轉了，我跟不上！」
過了約莫半刻鐘，胡安和終於捂著鼻子走出來。他現在渾身火燒火燎，覺得一股熱血直衝腦門，身邊一個小廝扶著，本是想直接回家的，但眼角一瞥，就見著了坐在一邊的薛延。
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他先是不敢相信，但仔細打量過後，眼睛猛地一亮，邁了步子就走過去，喚了聲，「薛延？」
薛延只顧盯著阿梨的眉眼瞧，理都沒理胡安和。
胡安和一生氣，鼻血又竄出來點，他拿手指著薛延鼻子，怒道，「你昨日為何打我？」
薛延不耐煩低斥，「小聲點！」
「我爹都不曾打過我，你倒好，還套了個麻袋。」胡安和氣衝衝坐下，又說，「我都與你說過，那事不是我做的，你偏偏不聽，怎樣，牢飯好吃嗎？你這次是運氣好，若有下次，我非逮著你扒了你的皮。」
他仰著頭摸了把鼻孔，見沒了血跡，有些高興，說，「我找人查過了，那事是侯才良做的，我定饒不得他。」
他轉頭，「也饒不得你！」
胡安和狠話撂完，本已做好準備與薛延大打出手，但他卻一句話沒有。
他一愣，問，「薛四少，你不會已是忍辱負重到這樣了吧？」
「胡安和。」薛延忽然低低叫了聲他名字。
胡安和下意識答了句，「唉，我在。」話音落才反應過來自己剛才有多掉面子，他臉一沉，又想扳一局回來。
但不待他出聲，薛延又道，「趁著我現在不想動手，你最好有多遠滾多遠。」他終於抬頭，眼裡一片猩紅，目光沉得可怕，「別等老子跟你玩命兒。」
胡安和咽了口唾沫，這才注意安靜躺在榻上的阿梨，她身上蓋著薛延的外衫，袖子長長垂到地面，更顯得纖柔脆弱。他眨眨眼，問，「阿梨病了？」
薛延冷眼看過去，啞著嗓子道，「阿梨是你能叫的？」
胡安和被他這一瞪，渾身燥熱都散了不少，他唇動動，問，「那……小娘子？」
他覺得薛延看他的眼神像是能撕了他的嘴。
一時尷尬。
旁邊小廝上前一步，問胡安和要不要現在回府，胡安和思索一會，擺了擺手，道，「等等再說。」他坐在一邊冷凳子上，聞著從爐火間傳來的股股藥香，一時間也搞不懂自己為什麼非要待在這。
若說是為了羞辱薛延，他還真是不敢再張那個口了，但若是不為了這個，他怎麼就捨不得走了？
不知過多久，藥童端著煎好的藥過來放在一旁小幾上，道了句，「薛公子，藥好了，要趁熱喝的。」薛延應了聲。
那藥的味道澀得很，胡安和皺皺鼻子，問，「這藥聞起來怎麼那麼怪？」
藥童說，「加了靈磁石和朱砂，對耳朵好。」
什麼耳朵？胡安和一時沒緩過味來。他想再問一遍，但那藥童已經走了。薛延輕輕拍了拍阿梨的手將她喚醒，又扶她半坐起來，用勺子將藥一口口喂給她。
阿梨溫順飲下，沒喝幾口，瞧見對面的胡安和，愣怔一瞬。
胡安和呆呆地擺了擺手，與她打了個招呼，轉而想起什麼，又急急說，「阿梨，那日我真的沒要砸你的攤子，那是個誤會，誤會還是要說開的好。」
阿梨只看他嘴皮子動來動去，她沒理，又垂下頭去喝藥。
過好一會，胡安和眉毛扭成一個結兒，恨恨道，「不是一家人不進一家門，這都什麼狗脾氣。」
那邊，藥童又轉身折回來，與薛延道，「我師傅剛要我轉達您，甯安有個回春堂，到那裡瞧瞧，說不準有辦法。」
薛延摸摸阿梨的發，低聲說，「謝過。」
藥童歎了口氣，站在一邊看了阿梨一會，嘟囔著，「這麼好看的姐姐，真可惜……」
胡安和雲裡霧裡搞不清楚，但也沒人理他。他覺得惱火，又想起剛才自己這一通熱臉貼冷屁股，更為生氣，招手就要帶著小廝走，哪成想急火火剛出了門就撞上一個人。
他往後退了步，剛想要罵人，卻認出那是馮氏，堪堪閉了嘴。
馮氏也還記得他，眼睛瞪大一瞬。
胡安和頭都脹了一圈，他按著鼻樑，又解釋一遍，「大娘，那日你家的攤子……」不是我讓人砸的。
馮氏哪有心思聽他囉嗦，沒等胡安和說完便就繞開了他，忙忙去找阿梨。她手裡提著食盒，問了句「阿梨好些了嗎」，就要將粥盛出來。
米粥白糯糯，上面一層粘稠粥油，馮氏絮絮念著說，「我還煮了三個蛋，就算不想吃粥，也總要吃個蛋，要不然虧了的身子怎麼補回來？」
薛延看著馮氏被食盒勒出紅痕的手，眼裡酸澀，一時不知該怎麼與她解釋。
可該說還是得說，總是瞞不過去的。
阿梨聽不見聲音，但看著馮氏一點點斂起的笑容，漸紅的眼眶，也知道薛延在說什麼。她喉頭髮苦，但又受不得這樣壓抑氣氛蔓延，往前探身拉住馮氏的手，溫溫道，「阿嬤你不要急，我覺著好多了。」
頓一頓，阿梨又笑道，「阿嬤，我想吃你燉的粥了。」
馮氏的眼淚接連順著頰邊往下淌，她上前抱住阿梨的肩，哭著道，「我這麼好的閨女兒，怎麼就這麼苦命呢？」馮氏閉緊眼，一遍遍重複著，「憑什麼啊，憑什麼要這樣啊！」
薛延站在一邊，拳頭垂在身側，緊了又鬆，最後輕輕拍了拍馮氏的背，說，「阿嬤，你別哭，你哭著，阿梨就更難受了。」
馮氏慢慢抬頭，緩了好一會，她抹了把淚，低聲說，「不哭了，哭又有什麼用。日子總要過，咱們就算傾家蕩產也得治。」
薛延長長呼出一口氣，上前抱住兩人的肩。
胡安和傻呆呆站在一邊，看著這一幕，愣著說不出話。他忽然也覺得鼻子酸了。
馮氏揉揉阿梨的臉，也擠出個笑，說，「阿梨乖，沒事的，只要咱們家還在，哪裡有什麼度不過去的坎兒。」她知道阿梨聽不見，但還是忍不住又重複一遍，「咱們心在一起，沒什麼過不去的，你好好的，誰都不會拋下你的。」
薛延抿唇，心疼的像是鈍刀割肉。他終於知道什麼是一個家，什麼是擔當，卻是用這種幾近慘烈的方式。
薛延說，「阿嬤，我今晚帶著阿梨去甯安。」
馮氏說好，過一會，她又抬頭問，「這個點兒了，哪裡去找車？」
薛延眉頭皺了皺，還未開口，就聽旁邊傳來句軟軟趴趴的聲音，「要不然，去我家裡弄一輛馬車吧。」
薛延回頭，見是胡安和在說話，有些意外。
胡安和撇撇唇，道，「你可別誤會，咱們一碼歸一碼，我還是恨你，你五年前罵過我一場，昨天又打了我一頓，這仇咱們一輩子完不了。但我和阿梨無仇無怨，這事我見著了，總不能放手不管，那多缺德。」
他嘟囔著，「我爹好歹也是這的父母官……」
薛延沉沉看著他，好半晌沒說話，最後忽而上前一步。胡安和下意識往後躲開，卻被拍了拍肩膀，他不可置信地看著薛延，聽他極為鄭重地朝他道了句謝。
胡安和忽然覺得暈乎乎的。
而待他再緩過神來，已經帶著小廝行往回家備馬車的路上了。風吹的胡安和腦門一陣冰涼，他打了自己一巴掌，低低地罵自己踐皮骨，當初一時受薛延的氣，現在一輩子都翻不回身來了。
窩囊！
兩個時辰後，一輛馬車駛上隴縣官道，劈開夜色向南而去。