長春宮。
衆妃嬪照例前來向皇后娘娘請安,如今與往時不同,璇妃的位置已經撤了,良貴妃則坐在了更尊貴的位置上。
後宮就是這樣,受寵的人,不受寵的人,來來去去,起起伏伏,是再正常不過了。
“本宮聽說皇上又對雲崢委以重任,良貴妃你也算苦盡甘來了。”皇后臉上露出欣慰的表情,對衆妃嬪道。
“是啊,如今貴妃姐姐也可以鬆一口氣了。”說話的是連淑妃連綰(wan,第三聲),也就是丞相府連母的侄女,當初是連二太爺連壽元的嫡女。
當初連二老太太去的早,她與連母的妯娌關係極好,死前擔心後母虐待愛女,於是便將連綰給連母養着,連母將其視如己出,一直親自養大。十六歲那年則被選秀入宮,並且深得皇上和太后喜歡,直到晉升爲淑妃,目前無子,有一女,十三公主鳳瑭瑤,是與十一公主鳳令月同一天出生,只不過晚了幾個時辰。
很可惜的是,原本連綰的這一胎懷的是一對雙生兒,只可惜男嬰生下來就沒氣了,只留下鳳瑭瑤活着,當初皇帝也是憐憫她喪子的悲痛,便晉升爲淑妃給予安慰,對生下的十三公主鳳瑭瑤也很疼惜。
“臣妾也是倚仗了皇后娘娘和諸位姐妹的幫助,才得以沉冤得雪。”良貴妃道。她溫婉嫺靜,雅緻端莊,一身月白色大衫,繡着青花瓷,身姿婉婉動人,始終散發着一種不爭不搶的氣質,這與其他妃嬪有所不同。
“這是應該的,同時,後宮當以璇妃爲警戒,無論是誰就算再得皇上喜愛,也要維持一個度,萬不可與皇上太過親近。”皇后對衆人叮囑道。
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“咳咳……”這時候,良貴妃咳嗽了兩聲。
“良貴妃這可是染了風寒了?”皇后看着她,關切地問道。
良貴妃的臉有些潮紅,忍着喉間的癢,道,“前些日夜裏不慎吹了寒風,這兩天便一直咳着,已經找太醫號過脈了,沒有什麼大礙,只剩有些咳了。”說着,又忍不咳了兩聲。
“我這兒一個祕製的梨花羹,對喉嚨特別好,我命人熬製了送去臨華宮。”徐賢妃說道。
“賢妃姐姐有心了。”良貴妃朝她點了點頭。
衆妃嬪之間,表面上維持着一種其樂融融的氛圍。
“皇后娘娘……”這時候,宮女雪麗走了進來,臉上有幾分焦急的神情。
“何事?”皇后微微皺眉,道。
雪麗看了衆娘娘一眼,聲音低了一些,道,“公主偷偷溜出宮了,守門的侍衛也沒有發覺,不知如何出去的。”
“什麼……”皇后一聽,猛地站了起來,眉頭皺的更緊了,道,“總是這樣不省心!”
徐賢妃忙寬慰道,“皇后娘娘別急,十一公主機靈古怪想必不會出什麼事,馬上派人去找便是。”
“快去!日落之前一定要將人找到。”皇后揉着發疼的太陽穴,命令道。
京都。
天子腳下,皇城根裏,熙熙攘攘的街頭,人來人往,商販雲集。
“哇,知禮,這裏真的很好玩呀,空氣好甜,風好舒服!”一個穿着粉紅折枝花卉裙衫,頭上戴着桃花石琉璃料器金杆簪花的少女像一只飛出籠子的鳥兒,睜着一雙明亮的大眼睛,好奇地這裏看看,那裏瞧瞧。
她五官精緻,穿着考究,美麗而高貴,走在街頭十分的耀眼,吸引了許多路人的注意,多麼美妙的人兒啊,像是從瑤池下凡的仙子一般,出塵脫俗。
只是十一公主自己沉浸在新奇的世界裏,對這一切渾然不知。
知禮則十分緊張地跟在身後,不停地說——
“公,小姐,我們回宮……家,我們回家吧,外面很兇險的。”
十一公主卻顯得興致盎然,她道,“行了,行了,出都出來了,你就不要操心地在一旁念念唸了,很煞風景的,你就和我一起暢暢快快地玩吧,這還是我第一次出宮呢。”
“可是,可是要是皇上和皇后知道了……”知禮還是很不放心。
“放心,不會知道的,我隱藏的很好,就算知道了也沒事,我到時候保你便是,你放心吧。”十一公主拿起小攤上的一個小木偶放在手中晃了晃,說道。
“可是……”
“停!”十一公主終於停下腳步來,轉頭看着她的宮女,皺着眉頭道,“知禮,你要是再擔心這擔心那,我就不讓你跟着我了,我一個人玩,你回去吧。”
“別,別!奴婢不說就是了。”知禮趕緊閉上了嘴巴,要是被公主趕走,那才真的糟了。
“這纔對嘛……”十一公主終於滿意的笑了,拍了拍知禮的肩膀,說道,“放心,保證不會有事的。”
兩個人繼續往前走着,十一公主還是到處走走停停看看,每次看到新奇的東西都像遇到了寶貝似的,高興地手舞足蹈。
“哇,知禮,你看,那是什麼,白白的,好香啊。”十一公主跑到一個攤點前,興奮地問人家老闆,“這是什麼啊?看起來很好喫的樣子呀。”
那老闆見她竟然不認識最尋常的雪花糖,臉上露出疑惑的神情來,“這是雪花糖啊,要嗎?”
十一公主從她的身上掏出一疊銀票來,厚厚的一疊,一張一百兩,足以幾千兩,這老闆的眼睛都瞪直了。
“給我一個。”十一公主掏出幾張銀票,放在老闆的面前,說道。
老闆頓時愣了,哆哆嗦嗦地看着手裏的銀票,一個雪花糖,三百兩,這是遇到傻子了啊。
“這,這還要嗎?這兒還有很多,你要嗎?”老闆回過神來,急急將銀票往懷裏塞,將更多的雪花糖推到她的手裏。
“不要了,謝謝!我家公……小姐只是不懂錢財的用途,她可不是傻子!”知禮走過來,一把將老闆手裏的銀票搶了回來,從袖中掏出一個銅板來,放在老闆的手裏,再拿了一顆雪花糖,狠狠瞪了他一眼。
“哎,你……”老闆眼見到嘴的鴨子飛了,心痛不已,繃着臉將銅板丟進盒子裏。
十一公主吃了塊雪花糖後,又跑過去吃了一碗丁香餛飩,還吃了炒銀杏果子,梨鴨,烏李,脆頸巴子,一直喫到實在撐不下了,才摸着圓滾滾的肚皮心滿意足地離開了這些喫食的攤點。
平日裏她在宮裏的食物都經過精心製作,極盡的精美,這些粗糙的小喫對她來說,倒是別有一番風味,所以喫的不亦樂乎。
知禮跟在後面付錢,累的氣喘吁吁的,兩個人都沒有察覺到因爲她們特別的妝扮和手裏大疊的銀票,早就引起了一些人的注意。