顏棋心情很好。
她是個沒心沒肺的,蘇格蘭玩了幾天,早已把艾爾生病之事忘到腦後。倘或艾爾是她重要的人,她大概很令人心冷。
她一概不管這些,歡歡喜喜去范家喫飯。
範老先生和範甬之不太像。他是個中等個子,方臉,皮膚黝黑。在家裏穿着普通衣裳,一點也看不出是銀行家。
倘若走在外面,說他是個掃大街的也有人信。
他也毫無威嚴,態度和藹慈祥。
“伯父您好。”顏棋先打了招呼,“我應該早點拜會您。”
“不妨事,你們年輕人事忙。”範老先生道,然後請顏棋坐下。
他和顏棋閒聊。
閒話家常,他的問題謙和有禮,毫無探究之意,讓人感覺輕鬆愉快。
顏棋一開始不太緊張,此刻更是放鬆。
她甚至主動說了艾爾的事。
“……很對不起,引得小姐發病。”顏棋滿懷歉意,“她好點了嗎”
“昨天已經認得人了。”範老先生神情一黯,有點不自在。
不過,他的不自在只是一瞬,很快遮掩得滴水不漏:“不是你的錯,她從小就有這個毛病。”
範甬之沉默不說話。
顏棋又問:“沒換醫院看過嗎”
“顏小姐,家務瑣事,實在不該煩你勞心。”範老先生轉移話題,然後又問管家,“晚膳好了吧”
“已經好了,老爺。”管家應道。
範老先生請顏棋和範甬之去喫飯。
他詢問新加坡的種種,再也不提艾爾。
顏棋把自己知道的,都告訴了他,回答很流暢。範甬之一句話不說,飯桌上也毫不冷場。
“顏小姐喫得慣寧波菜吧”範老先生又問。
顏棋說喫得慣。
她又說起她母親會做金陵菜。
範老先生對喫很有研究,比較起金陵菜和寧波菜的同與異,一老一少聊得很投緣。
範甬之仍是不開口。
顏棋偶然問他一句,他答一句。
晚膳差不多快要結束,範老先生似隨意感嘆:“顏小姐是甬之帶回家喫飯的第一個女孩子,實屬榮幸。”
顏棋看了眼範甬之,忍不住微笑,眼睛彎彎的。
範老先生滿意得不行。
傳言顏棋有點傻,但仔細看她,範老先生覺得她言談一派天真,毫無心機。言外之意她聽不懂,但正常交流無問題。
簡單說,她是個單純的小姑娘。
他非常滿意。
範老先生看女人,仍是舊時眼光,覺得女人純善一點沒什麼不好。精明人有精明人的辛苦,愚笨是福。
飯後,顏棋略微坐了坐,打算告辭。
範老先生卻讓她稍等。
他起身去了趟書房,很快拿出一個黑色絨布小匣子出來。
他遞給了顏棋:“顏小姐,你初次登門,一點小禮物。”
顏棋雙手接過來,笑問:“這是什麼”
像是裝戒指的盒子。
她急忙打開,也不推辭。打開之後,她發現居然真的是鑽戒。
鑽戒還挺大的,是方鑽。
範甬之也伸頭看了眼,然後臉色驟變,一把從顏棋手裏搶了過來。
“範大人”顏棋失措看着他,“你幹嘛”
“不、不幹嘛。”範甬之隨意把戒指往口袋裏一塞,“很晚了,我送你回去。”
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範老先生蹙眉:“那是我給顏小姐的,你可有禮貌”
“您不用管。”
“什麼話”範老先生不悅。
整個晚上,顏棋第一次見他露出上位者的威嚴神態,“我送給顏小姐的,自然有我的道理。”
“請您不用管”範甬之提高了聲音,神情格外冷峻。
顏棋見他們父子差點就要吵起來,急忙打圓場:“沒事沒事。伯父,我的東西就是範大人的東西,給他也行的。心意我收到了,多謝伯父。這麼晚了,我不打擾了,先告辭。”
她說罷,就被範甬之拖了手,帶出了范家。
範甬之在玄關處隨手取了兩件大衣,出門纔給顏棋披上。
顏棋見他臉色鐵青,不明所以。
她很想問。
可她也看得出來,範甬之與其說生氣,還不如說難過。
她不知道他爲什麼難過,卻很心疼他。
“範大人,你不要生氣。”顏棋安慰他,“我什麼都不要,你也不用告訴我爲什麼。”
範甬之點頭。
他心中很不是滋味。
送完了顏棋,他把車子開得飛快,回到了家裏。
範老先生還在客廳。
他知道兒子要回來。
範甬之掏出鑽戒,逼問他父親:“您打算做什麼這是我媽的戒指。”
“你媽臨終前,特意讓我把戒指拿下來,說將來送給兒媳婦。”範老先生冷着臉,“難道我沒資格送”
“我說過了,我和她不是這種關係。”範甬之幾乎咬牙切齒,“您如此自私,敢送戒指,敢不敢把艾爾的病告訴她”
範老先生臉色也鐵青。
“您去告訴她,我們范家的人有遺傳病;告訴她,將來她的孩子,全部會跟艾爾一樣,過不了正常人的日子,您去說”範甬之幾乎咆哮。
範老先生猛然站起身:“你既是這麼想,去招惹她做什麼”
範甬之噎住,半晌說不出話。
“顏小姐當時離開倫敦,走得乾乾脆脆。”範老先生冷冷看着兒子,“你要是不去,她現在說不定結婚了,早已把你忘得精光。說我自私,你不自私”
範甬之的拳頭死死攥緊。
“你裝得清高”範老先生冷哼,“最無恥的人,難不成是我是你空耽誤人家小姑娘。”
範甬之的眼睛,在這個瞬間,幾乎要滴下血淚。
他努力不讓自己更加失態。
“再說了,你姐姐、艾爾,甚至你母親,都有環境的原因,醫生也說,只有五成的可能是遺傳病。”範老先生態度慢慢和軟下來,聲音也輕緩,“也可能,只傳給了你姐姐,你姐姐才傳給了艾爾。你不是好好的嗎”
範甬之的憤怒,也慢慢變成了心灰意冷。
他直挺挺站在那裏,不挪腳,也不開口。
範老先生和兒子爭吵了幾句,見他不言不動,輕輕拍了下他的肩膀:“你自己再衡量。如果想通了,把戒指給顏小姐。錯過了她,你將來還能找到那麼好的姑娘嗎”
範甬之仍不開口。