初到公主苑，立威，奪權，施恩——這一番操作下來，武牡丹在公主苑的地位基本確立了。
隨着宮人們各自就位，基本安置妥當，牡丹就讓隨身的兩個太監也去西苑安歇了。
至於自己，她還有更重要的事做。
牡丹換了衣服，做好防護，沒有太多耽擱，就去探望了落蘅公主。
公主住處，房門緊閉，只在外殿一側，新安排了一名婢女值夜，隨時聽着屋裏的動靜。
因爲之前的婢女一旦染病，就要被丟棄掩埋，這名婢女也是膽戰心驚，寧可在外面凍的瑟瑟發抖，輕易也不願入內。
牡丹遞給她兩個面罩，還有一副手套，教她穿戴好之後，讓她打開房門。
吱呀一聲，門開了，看到婢女有些猶豫，牡丹笑了一下，率先走了進去。
不過她一進屋，一股嗆人的味道撲面而來，這味道摻雜着奶腥、尿騷、中藥，還有一種說不出的黴味和酸味……
因爲屋子密不透風，還有炭火暖房，這些味道摻雜在一起，被熱氣蒸騰發酵，實在太刺鼻了……
縱使隔着兩層面罩，牡丹還是忍不住咳嗽了兩聲。
她這一咳，把剛進屋來的婢女嚇得又退了出去，不敢再跟上來……
看她年紀尚幼，也就十三四歲的樣子，牡丹不想勉強。
照顧一個孩子，一個人也就夠了。既然自己已經來了，何苦再拉上一個。
“你就在門口守着吧，有需要我再叫你。”
牡丹交代了一聲，就朝內室走去。
從堂屋到內室，不過三米長的走道，卻罩了一層又一層的帳子。
牡丹不由苦笑，看來，這就是爲了隔離所用了。
屋裏本就燈光幽暗，再加上這些密密層層的紗帳，讓人感覺十分壓抑。
牡丹一路走着，把這些紗帳輕輕撩開，打上了結，屋裏頓時敞亮了不少。
不過，撩動這些紗帳，也漲起了不少的塵灰，嗆的牡丹又咳嗽起來。
牡丹這才發現地上有很多石灰粉，應該是爲了消毒。但是這些石灰粉漲起來，落在那些帷帳上，就都成了粉塵……
這對於咳喘的公主來說，可真是要命的事情。
也許是屋子裏太安靜了，這些響動驚醒了公主，當牡丹撩開牀幃紗帳的時候，小公主正瞪着眼睛驚恐的看着牡丹……
看到包裹嚴實的牡丹，小公主似乎有些驚嚇，嘴巴撇了幾撇，哭了起來……
這一哭，她就開始劇烈的咳嗽。
牡丹仔細的觀察着公主的狀態，只聽她哭聲尖利，咳嗽短促，胸中像是有輛破舊的風車，發出呼呼的哨聲……
只是半分鐘的功夫，公主已經喘不過氣來，臉色憋的青紫，再也沒有了哭聲，只有喘氣的份兒了……
牡丹嚇了一跳，此時她也顧不得自保，顧不得隔離，趕緊把公主抱着豎立起來，輕輕的理着後背，幫她順氣……
果然，豎抱起來以後，公主的呼吸好多了，咳喘漸漸平息。
牡丹這才發現公主身體確實過於虛弱，將近週歲的孩子，體重輕如羽毛，脖子軟的支不起頭來，只是軟噠噠的趴在牡丹的肩上……
當初在東宮帶盈盈的時候，也是差不多的年紀，可這落蘅卻比盈盈的身體差太多了……
牡丹一邊抱着公主輕輕安撫，一邊查看着屋子裏的情況。
公主的寢殿佈置的相當豪華，黑金楠木的几案上，擺着金腳瓶、白玉盤，連公主的餐具都是純金打造。
寢殿正中的兩個薰爐也是青銅鎏金的精品。那爐身紋飾複雜，雕刻着錯金雲紋、百鳥朝鳳等吉祥圖案，顯得十分精美。
牀頭放着一輛設計精巧的紫檁搖牀，至於牀上，鋪蓋的也全是金絲銀線的被褥。
整個寢殿非金即玉，錦衣華服，顯得富麗堂皇。
不過，牡丹很快就看出來，這一切不過徒有其表。
空蕩蕩的寢殿，空蕩蕩的牀上，躺着一個孤零零的小人兒。
寢殿裏富麗堂皇，卻毫無人氣，只有公主微弱的呼吸，偶爾的咳喘和哭泣。
她伸手摸了摸公主的被褥，僵硬潮溼，已經不知道不知道多久沒有晾曬了。
而那暖爐裏的炭灰，也有些時日沒有清理了……
這些炭灰，加上消毒用的石灰粉，加上屋子從來不開窗透風，已經讓寢殿裏的空氣十分污濁……
此時，公主已經不再哭泣，頭歪了一下，似乎想要睡了……這時牡丹忽然聞到公主脖子裏有一股臭臭的味道。
她扒開一層層棉褥和衣物，輕輕的歪了歪公主的脖子，這才發現公主白皙的脖子已經潰爛發炎……
因爲嬰兒虛胖，脖頸間有許多褶皺，加上屋子裏潮溼悶熱，脖子長久的被汗水和藥湯親蝕，而婢女們沒有及時清洗，就潰爛發臭了……
冬日裏穿的本來就厚實，屋子裏氣味也不好聞，不貼近還真的聞不出來，更發現不了……
貴爲公主，錦衣玉食，卻在活生生的時候都已經潰爛發臭，牡丹嘆息着，準備把公主先放下來，幫她更換衣物。
這時，她才發現公主不知何時已經睡着了……
牡丹剛彎腰想把她放下，公主的手就緊緊的攥着她的衣襟，牡丹輕輕的掰了掰，卻怎麼也不鬆開……
一個如此虛弱的小人兒，此刻卻有着如此大的力氣，在那一瞬間，牡丹有些不忍。
這孩子，一定是平日裏太缺人愛護了。
不滿週歲的孩子，父母雙亡，一路顛簸，從老家幷州來到神都洛陽，進入這富麗堂皇的公主苑，成了身份尊貴的公主……
只是，徒有公主身份又如何，這富麗堂皇不過是華麗麗的冰冷……
武則天日理萬機，自然沒有時間經常過來探望，加上公主一直生病，身邊乳母一換再換，沒有任何的安全感。
尤其如今公主病重，在衆人心裏，甚至在武則天心裏，或許已經把她放棄了。
現在，衆人不過都在自保，都在敷衍，等她嚥下在這塵世裏的最後一口氣。
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再多的暖爐又如何，依舊抵不過這人情的冰冷。
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