一年前。
李朝，皇宮，永寧殿。
“咳咳……咳咳……”
不適的咳嗽聲隱隱傳來，兩名宮女正端着熬好的藥走進寢殿內，整個殿內都瀰漫着一股淡淡的藥味。
“咳咳……”牀簾後面的咳嗽聲，又加了幾聲。
“娘娘，藥熬好了了。”那領頭是宮女香凝柔聲說道。
一雙纖細的手從牀簾的後面伸了出來，掀開牀簾的一角。
一旁的宮女忙上前將牀簾全掀開，頓時便見一個美婦人臥靠在牀上。
她有着一張絕色的臉，因爲積鬱成疾，臉色蒼白，眉宇間可見淡淡哀愁，只不過，儘管如此，仍舊楚楚動人，眼眸微眨時，脈脈含情，讓人見了，心生憐愛。
香凝上前，將她扶了起來，將那藥用勺子舀了，喂進她的嘴裏去。
濃黑的藥汁流入她喉嚨，她微頓了一下，道，“今天的藥，不似前些日子那般苦了，好入口一些。”
她的聲音好似夜鶯低銀，淺淺道來。
“貴妃娘娘，奴婢向太醫說了，藥實在太苦，您每回喝的痛苦，喝完之後還要難受許久，太醫便加了一點不影響藥性的藥草進去，味道便緩了些。”香凝是伺候她十多年的大宮女了，辦事總是妥帖一些。
柳貴妃點了點頭，，皺着眉頭將一碗藥喝完了。
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一旁宮女立刻端了一小盒切成了小片一小片的甜烏梅來，香凝用銀叉取了一小片，送到柳貴妃的嘴邊，道，“娘娘，喫點甜烏梅，去去口中的澀味。”
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柳貴妃掩住嘴，將烏梅吃了下去，咳嗽的症狀總算減輕了一些。
“有消息了沒有？”她問着心中最爲記掛的事。
“回娘娘，奴婢去找韋大人打聽了，去尋找三皇子的人，已經到了蘄州了，聽說發現了一些線索，不過因爲還不確定，所以他說要請娘娘再等等，等消息更加確定的時候，會再來稟報的。”香凝說道。
柳貴妃聽了這話，原本暗淡的眸子裏，終於出現了一絲希望的光亮，“以往韋大人總說請本宮繼續等待，這是頭一回說有了線索，香凝，這回也許真的有希望了。”
“娘娘多年來，爲了三皇子喫齋唸佛，三皇子又吉人自有天相，定能回到娘娘身邊，與娘娘團聚的。”香凝忙安慰道。
一股心酸的感覺，卻涌上了柳貴妃的心頭，她的眸子泛起了一絲哀憐的霧氣。
“那時候，他才一歲，本宮抱着他去祈福，結果回來的路上，卻遇到一羣喬裝的大周人刺殺本宮，刺殺不成，竟將皇兒奪走……如今一晃十二年過去了，皇兒也十三歲了，這十二年以來，本宮沒有一天是安心的，時時刻刻掛念着他，可憐我那皇兒，原本金貴之身，不知流落何處，吃了多少苦，本宮只要想一想，就寢食難安，心頭痛苦，一切都怪我，是我沒有保護好皇兒。”柳貴妃說着，已暗暗垂淚，心中一片酸澀。
“娘娘，您對三皇子的心意，老天爺都看着呢，他一定不會辜負娘娘的這番母愛，會將三皇子送回娘娘您身邊的，還有皇上，雖然三皇子丟了，但這些年皇上一直寵愛着娘娘，待巡迴三皇子，皇上定會好好補償三皇子殿下的。”香凝拿過帕子遞給了貴妃，說道。
“本宮只盼望着，韋大人能儘快帶回皇兒的消息，讓我們母子儘快團員，本宮這身子，只怕是拖不了多久了，只想在死前讓他回到他的位置上，拿回他原本該有的一切，否則，本宮死不瞑目。”柳貴妃說着，有咳嗽了幾聲。
“娘娘！不會的，娘娘這麼善良，這些年來一直喫齋唸佛，娘娘一定不會有事的。”香凝連忙說道。
“但願如此……”
“皇上駕到……”正在這時候，外頭傳來太監通報的聲音。
柳貴妃聽了，忙道，“快，皇上來了，扶我起來，把那件披風拿來，替本宮披上。”
“是。”香凝趕快將那鏤金百蝶月白紗披風替她披上，頓時，又多了幾分溫婉和柔美，看着更加楚楚動人了。
雖說已年過三十二，在這宮裏那些十五六歲的新人面前，已算是個“老人”了，但就是憑着這一等的外貌，和久病在牀都沒有消減的美色，以及江南女子的才情，仍舊受到了皇帝的寵愛和重視。
所以，當年三皇子丟失後，後宮衆人以爲柳妃必定失寵，卻不曾想，不但沒有失寵，後來又生了兩個孩子，雖然都是女兒，但皇帝卻將她升爲了貴妃。
“愛妃。”披風纔剛剛繫好，皇帝已經走了進來。
“臣妾不知皇上前來，有失遠迎，皇上請贖罪。”柳貴妃跪下，欠身道。
“愛妃身子不適，不必施禮，快起來吧。”皇帝傾身向前，將她扶了起來，“朕知道愛妃你不太舒服，纔沒有提前通知，省得你勞累。”
“臣妾謝皇上體貼。”柳貴妃柔軟的手握住了皇帝是手腕，藉着他的力站了起來。
皇帝攬住了她的肩膀，將她微微帶入懷中，扶着她在牀上一併坐下，並揮手斥退了殿內的奴才。
他手擡起她的下巴，望着這張臉，說道，“愛妃好像又消瘦了一些。”
柳貴妃抿脣，露出微微笑意，道，“臣妾這身子向來如此，時而清瘦一些，時而又豐腴一點。”
“朕知道，你這些年一直放心不下皇兒，但又還未朕生了兩個伶俐的女兒，辛苦你了。”皇帝的手掌撫摸過她的臉，說道。
柳貴妃臉微微下垂，胸前卻一陣不適，很想用力地咳嗽幾聲。
但是，皇上在這裏，她不能壞了皇上的雅興。
雖然這些年一直身子羸弱，但是柳貴妃心裏非常清楚，皇帝的態度決定了一切。
若尋回了皇兒，必得要皇上寵愛，才能好好生存，這前朝後宮的敵人太多了。
如果皇上不太喜歡皇兒，那他的日子就會很難過。
“皇上……”她努力壓抑下要咳嗽的感覺，身子軟軟地伏在皇帝的身上，柔聲說道，“臣妾全是仰賴皇上……”