鄉試後，陸硯書明顯忙碌起來。
每日同窗切磋，以及準備來年二月的會試。
臨近年底，天氣越發寒冷。
四皇子在陸朝朝身邊沾了些許靈氣，漸漸也能恢復正常生活。
已經進入國子監入學。
質子玄霽川，依舊兢兢業業的守在陸朝朝身邊。
“朝朝……朝朝……”容澈趴在牆頭上，小聲的喚着陸朝朝。
“朝朝，幫我把簪子放在你娘牀頭好嗎？”容澈親自給許氏做了個髮簪，小心翼翼的遞過來。
陸朝朝雙手背在身後：“容叔叔！”
“那是沃親孃！我是會出賣孃親的人嗎？”陸朝朝即將兩歲，說話也越發清晰。
容澈一言難盡的看了她一眼。
從兜裏摸出個油紙包：“這是叔叔給你買的烤羊肉包子，剛出爐，滋滋冒油。”
陸朝朝嚥了咽口水。
“這，這不是喫不喫的事兒。沃不能出賣孃親……”陸朝朝眼神直溜溜的看着油紙。
真香啊。
容澈又掏出個油紙，這次，香味更加濃烈霸氣。
陸朝朝深深吸了口氣，真香啊。
“烤羊腿，鮮嫩爆汁，剛出爐的……”
陸朝朝口水直流，輕咳一聲，雙手接過烤包子烤羊腿。
“下不爲例啊。”
“沃這不是出賣孃親，是給孃親多提供選擇。”陸朝朝重重的點了點腦袋。
“容叔叔放心吧。”陸朝朝擺了擺手。
容澈眼巴巴的送她遠走。
陸朝朝拿着簪子剛入門，便聽得登枝進門稟報。
“夫人，忠勇侯府那邊，說是老太太快不行了，強撐着最後一口氣，想要看看幾個孩子們……”剛剛裴氏親自前來報信。
許氏眉頭一皺。
“當真？可請太醫看過？”許氏狐疑的問道。
孩子們雖說已經被逐出族譜，且已經斷親。但老太太若真不行了，幾個孩子難免走一遭。
否則，會被世人戳脊梁骨。
“聽說請了太醫。裴氏說，若幾個公子來不及回侯府，可請朝朝先過去。”登枝仔細回道。
許氏眉頭緊鎖，她並不願孩子們回侯府。
“朝朝？不行！”許氏當即回絕。
但老太太若真的就此撒手人寰，作爲曾經的孫輩，連最後一面都不肯相見，只怕會被千夫所指。
世道就是這麼不公平。
託生在侯府，即便已經斷親，但臨終告別，卻是躲不開。
“要死都不安寧。”許氏暗罵一句。
陸朝朝隱約聽得祖母，不行了。
便將簪子遞給玉琴。
她帶着玉書偷偷出了門。
“孃親太忙啦，朝朝要幫孃親做事。”
陸朝朝小心翼翼的摸出銀子，找到棺材鋪。
“叔叔，沃要買棺材。我祖母死啦……”
“要最大最好的哦……”她遞上銀子。
玉書嘴巴動了動，只猶豫的功夫，掌櫃便已經收錢。
“最貴的棺材三百六十兩，請問送到哪一家？”
“忠勇侯府。”陸朝朝紅着眼睛道。
“祖母走得急，府上沒備棺材。”小傢伙認真道。
掌管請了四個人，擡着棺材跟在陸朝朝身後。
陸朝朝前頭引路。
“小姑娘，你去哪裏啊？”沿途有人問道。
“我祖母死啦。”小傢伙一一回道。
“昭陽公主，您這是去哪裏？”有朝臣恰巧路過，上前見禮問道。
陸朝朝奶聲奶氣回道：“祖母死啦，朝朝去送她。”
朝臣一驚。
“當真？”
“真的呀，裴夫人親自來報的信。”陸朝朝認認真真回道，她親耳聽到的，祖母不行了！
玉書站的遠，壓根沒聽到。但她知道，裴夫人在門口候着。
“裴夫人確實在陸家門口等着。”
“哎呀，怎麼突的就報喪了？”朝臣大驚。
忠勇侯陸遠澤在朝堂雖不打眼，但老忠勇侯卻是正兒八經的開國功臣。
大家看不上陸遠澤，但看在老侯爺的面上，老夫人身死，只怕同僚也要過去祭拜的。
朝臣當即匆匆離去。
轉頭便將消息傳開。
忠勇侯府老太太不行了。
衆人皆是備好一切，準備上門弔唁。
陸遠澤剛出宮門，便聽得同僚滿臉悲痛的勸道：“陸侯爺節哀……”
陸遠澤？？
同僚見他迷茫，這才道：“老夫人沒了。”
“這會大家都前往侯府弔唁，準備送老太太一程。”
陸遠澤神情大變，身子一抖，若不是小廝扶的快，他只怕要當場倒下。
“娘，沒了？”
陸遠澤雙眼通紅，當即顫抖着對同僚道謝，紅着眼睛趕回侯府。
陸朝朝買的棺材剛擡到侯府大門口。
便碰上吊唁的衆位大臣。
還有哭着回家的忠勇侯。
“娘啊，娘……您這輩子還未享福啊，怎麼這麼早就走了……”陸遠澤還未進門，便哭着喊道。
門房聽得動靜，瞧見門外烏壓壓一片人，嚇得白了臉。
“侯……侯爺，怎麼……”門房想起府內情形，偷偷打了個哆嗦。
陸遠澤壓根沒注意門房蒼白的臉色，只踉蹌着進府。
弔唁的衆人對昭陽公主見禮後，亦是進了大門。
推開德善堂大門。
“娘，您走的……”陸遠澤哭嚎聲戛然而止。
直接呆滯在門前。
“棺材到了，請讓讓。”
擡棺材的小夥子直接撞開院門。
擡着一口厚重的棺材入了德善堂。
“請問侯府老太太在哪裏呀？可要早些入棺纔是。”小夥子擦了把汗，問道面前的老太太。
此話一出，老太太指着他哆哆嗦嗦半響說不出話來。
府中下人早已驚呆，看着這荒唐一幕。
“娘，您沒死？”陸遠澤聲音都帶着幾分尖利。
現在這個情形，老太太……
還不如死了。
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老太太瞧見眼前烏壓壓一大片人，手上皆是拿着弔唁之物，突的大喘氣兒，差點直接送走。
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“早上，裴夫人來家中，說您死了，要朝朝過來呀？”陸朝朝奶聲奶氣的回道。
“朝朝用壓歲錢，給祖母買了口大棺材。”
“朝朝是不是，最孝順的崽？”陸朝朝拍了拍自己，一副驕傲的模樣。
老太太顫抖着手指，指着陸朝朝，氣得一句話都說不出來。
衆人瞧見老太太好端端坐在院中，面面相覷。
“裴氏報什麼喪？您還好好活着呢！”陸遠澤氣急。
老太太緊抿着脣，眼皮耷拉，神情晦暗。
她原本裝病重，打算騙陸朝朝過來，拿她貼身之物，給薛家做法借命。
可她，怎能說出口？
“祖母，您要躺進去試試嗎？看看合不合身呀？”陸朝朝指着棺材。