秋兒輕柔地爲他捏肩，乖巧地說：“老爺，算算時間，三姨娘應該快生產了吧。”
“嗯。”
“那生下的孩子誰來養呢？如果讓三姨娘單獨撫養……”
葉崇德聽了，眉頭緊鎖，三姨娘肚裏的孩子可能是他的長子，長子怎能由一個姨娘撫養？他想了想，便說：“對，不能讓姨娘撫養，等孩子出生，就交給蘇氏來養！她膝下無子，最適合不過。”
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葉崇德越想越覺得這個主意好，這樣一來，既能控制住蘇氏，又解決了孩子的撫養問題，一舉兩得。
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秋兒笑着誇讚老爺英明。
實際上，她笑靨如花的背後，藏着冷意。
三姨娘若生下孩子，萬一藉此拉攏老爺，老爺回心轉意，那她們這些人就會被冷落。她必須從源頭上消除這種可能性。
三姨娘沒了孩子，失去老爺的寵愛，看她還有什麼本事。
這個消息輾轉傳到了三姨娘耳中。
三姨娘正對着銅鏡精心梳妝，滿心期待老爺的到來，卻沒想到迎來的竟是這則晴天霹靂的消息。
“什麼？我的孩子竟然要讓蘇氏來撫養？”她驚得瞪大了眼睛，身子一晃，急忙扶住桌子才穩住身形。
“不行！”
她現在唯一的依靠就是肚子裏的孩子，一旦孩子不在身邊，她將永無翻身之日，只能在這深宅大院裏孤獨終老。
“我的孩子絕不能旁落，我得想辦法。”三姨娘受了重擊，神情恍惚。老爺雖未正式下令，但話一出口，就等於埋下了心思的種子。
“我該怎麼辦？”
三姨娘匆忙來到書桌前，拿起毛筆蘸了墨，手顫巍巍地在紙上寫下字跡。
隨後，她喚來一個心腹丫鬟，將信封交給她，還附上一些賞錢，急切地說：“務必把這封信送出，越快越好。”
“奴婢明白。”
丫鬟拿着信匆匆出門，卻在前院就被攔截下來，一番驚嚇之下，將所有事情和盤托出。
這消息很快就傳到了葉紜姿的耳朵裏。
“小姐，三姨娘暗中派人給慶福樓送信。”芝蘭手裏拿着中途截獲的信，眼神冷冽，原本以爲三姨娘在溫馬院安心養胎，不會再有什麼風浪，沒想到她竟然還想暗中聯繫外界。
葉紜姿神情淡然，繼續翻閱着手中的書卷，平靜地說：“慶福樓……那應該是去找趙長福了。”
“我們該如何處理？”芝蘭眼中閃過一絲寒芒。
“依我看，應該將信交給葉府老爺，以防後患。”一旁的冷雪輕聲建議，聲音中帶着一絲冰冷。三姨娘勾結外人的事情一旦傳到葉崇德耳中，定會大發雷霆，到時候三姨娘的地位將一落千丈，只能以淚洗面。
但這並非葉紜姿所求。
她輕輕翻動書頁，語氣平淡：“把信送回去，告訴她要收斂些，如果再有這樣的事情發生，別怪我不客氣。”
芝蘭看着葉紜姿，不解她心中所想。正如冷雪所說，這封信足以掐斷三姨娘的命脈，爲何還要多此一舉警告她呢？
儘管疑惑，芝蘭還是應了一聲，轉身離去。
三姨娘在房內焦急地等待迴音，現在唯一能救她的只有趙長福，她的孩子必須由她親手撫養，絕不能交給蘇氏。
然而，她等來的不是回信，而是紫金院的人。
芝蘭將信放在桌上，冷冷地看着三姨娘。
三姨娘身形一顫，後退幾步，“這……這……”
“三姨娘還是省省心吧，安心在這裏養胎，如果再搞這些小動作……別怪我們不留情面。”
“你……”三姨娘渾身顫抖，話都說不出來，現在連葉紜姿身邊的丫鬟都敢對她頤指氣使。芝蘭說完就轉身離開，屋內，三姨娘無力地癱坐在牀榻上，久久無法回過神。
“太過分了，太過分了，不，我不會善罷甘休的。”
……
府裏風平浪靜，表面上看似安寧。
老婦人盤算着要帶着葉府上下的人去青雲山燒香拜佛，驅除黴運。這個念頭一冒出來，她當即決定，三天後啓程前往青雲山。
大家都在忙着收拾行李，府裏一片忙碌景象，而在溫馬院裏，有人悄悄地走出來，小心翼翼地四下張望，然後朝着後院走去。
一路上，沒人注意到李嬤嬤。
後院裏，下人們正忙着整理馬車，這次去青雲山，要在山上住一夜，靜心禮佛，所需物品衆多，足足準備了七輛馬車。
張山正在檢查馬車，一眼就看到李嬤嬤在跟車伕交談。
“李嬤嬤。”他走上前喊了一聲。
李嬤嬤身形一頓，轉過身時，神情恢復正常，微微一笑：“我是奉二夫人之命來查看馬車的，路途遙遠，二夫人最近腰疼，需要在車內鋪上厚厚的墊子。”
“原來是這樣……”張山點頭，沒有起疑。
李嬤嬤說了幾句就匆匆離開，沒有多停留。
紫金院。
蘇氏身體虛弱，經不起顛簸，自然不去青雲山燒香。葉紜姿吩咐芝蘭守在母親身邊，不準任何人接近，飲食也要格外小心。
芝蘭答應下來，神情嚴肅。
蘇氏斜靠在軟榻上，感覺胸口憋悶，頭痛，而且眼皮一直跳個不停。
“紜姿！”
“母親放心。”葉紜姿跪坐在蘇氏身旁，緊握着她的手，“這次上山，帶了很多葉府的護衛，不會有事的。”
蘇氏凝視着葉紜姿，點了點頭，“嗯，早點去，早點回。”
葉紜姿擔憂的並非青雲山之行，而是蘇氏的安全。這段時間正是葉府人少的時候，自從上次遭遇襲擊後，她就一直擔心，生怕有人會對母親不利。
她特別安排芝蘭時刻陪伴在母親左右，還在院子里布置了幾個從蘇府派來的高手。
出行那天，車隊浩浩蕩蕩出發，一路上風平浪靜。
葉紜姿身邊有武功高強的冷雪相伴，心中有底，自然泰然自若。
抵達青雲山，靜安師太出來迎接衆人。
“阿彌陀佛。”她一臉祥和，身着僧袍，一副悲天憫人的模樣。
林老夫人恭敬地彎腰問候。
“老夫人，請。”靜安師太微微擺手，讓小尼姑引領大家前往後院的客房。當她看到葉紜姿時，神情有些尷尬，眼神閃躲，最後雙手合十，口中默唸：“阿彌陀佛。”