劉琦亮答應不對簿公堂，條件是劉夫人自盡。
劉夫人舍不得女兒沈香，抱著孩子哭了一日一夜，最後吞金而死，沈家其余牽扯人等也被劉琦亮處置了，只可惜罪魁禍首沈老太太早已過世，劉琦亮一口氣無處排解，就這麽一蹶不振，病倒在牀。
再說那劉卓，一朝從尊貴的侍郎府公子淪落成商戶子，失魂落魄，幾近崩潰，沈家為劉琦亮血洗一空，他不願意回去，劉府也不可能待下去，原打算遠離京城，可見養父病倒在塌，心中慚愧，跪在他塌前侍奉湯藥，眾人瞧了無不心酸落淚。
正月十六開朝複印，劉琦亮辭去戶部侍郎一職，此事在朝中掀起酣然大波。
要知道劉琦亮從一籍籍無名的小吏成為三品重臣，耗費了整整十五年心血，乍然放棄，可見受了多大的打擊，大家同情歸同情，也絞盡腦汁爭奪戶部侍郎一職。
太子黨，漢王黨，包括信王也暗自參與其中。
長公主一心想推個人去戶部，可惜手中無可用之人，大晉六部堂官有一條不成文的規定，必須得是進士出身，大老爺能力有限資歷不足，非進士出身，難當此任，三老爺各方面條件不錯，也是進士出身，可惜剛升了副都禦史，這麽快調去戶部任侍郎，擔心朝廷非議。
況且三老爺扎根都察院多年，替長公主掌著朝中喉舌，用處極大，長公主不願輕易挪動他。
四老爺是蔭官出身，也無法任堂官。
然而就在朝廷爭論不休，尚無定論的空隙。
王書淮突然回了京城。
彼時已是二月初，春寒料峭，梅香肆意。
年輕矜貴的男人器宇軒昂踏入奉天殿，當著所有朝官的面，稟報江南清丈田地的成果，短短不到一年時間，王書淮強勢地懾服了江南豪族，幫著朝廷清出不少隱匿的人口和田地，這份駭世功勳足可彪炳千秋，令滿朝文武怎舌。
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就在王書淮回京的次日，劉琦亮上書提議讓王書淮接任戶部侍郎一職，這一日夜裡，皇帝召王書淮入奉天殿，又請來長公主，不知三人密謀多久，總之翌日朝議上，皇帝下旨讓王書淮代行戶部右侍郎一職，全面負責推行國政。
用一個“代”字，實則是以防朝臣攻訐王書淮資歷不夠，當朝狀元出身，又有如此沉甸甸的功勳為佐，只是代行戶部侍郎一職，彷彿無懈可擊。
國庫空虛，敵國虎視眈眈，此時就該不拘一格任用賢才，迅速施行新稅，充盈國庫，而王書淮顯然是不二人選。禦史們象征性遞了幾個折子不痛不癢批了幾句，任命順利過內閣下達到戶部。
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如此一來，王書淮成為大晉史上最年輕的六部堂官。
恭喜紛至遝來。
王書淮被人恭維著，俊臉如同鍍了一層清霜，並不見喜色。
回京後，他過家門而不入，心裡總有種近鄉情怯的空茫乃至酸楚。
他已兩月余不曾見到謝雲初。
詔書下達當日，朱世子和鄭公子等人紛紛拉扯著王書淮，非要他請客喝酒，亦有戶部左侍郎與尚書大人給他接風洗塵，一夜下來，他跑了三趟酒局，至半夜方回府。
齊偉曉得他回了京，刻意在敞廳處留了燈，敞廳往前是書房，往後是春景堂。
哪知那挺拔的男人穿著一身緋色官袍立在斜廊外的陰影處，神情漠然地看著春景堂的方向。
齊偉順著他視線瞄了一眼，悄悄踱步過來，低聲道，
“二爺，別看了，夫人不在府上。”
王書淮冷峭的目光幾乎是劈了過來，“她懷著孕，能去哪？”
齊偉眨眨眼，心想你還知道少奶奶懷著孕啊。
腹誹幾句，齊偉往院外指了指，
“被五姑奶奶接走，去城外溫泉山莊春遊去了。”
王書淮：……
第53章
王書淮一言不發進了書房。
江南有信鴿來，信中提到有個別官吏夥同豪族進行帳目造假，明明隱匿了一百口人寫成五十口，玩渾水摸魚的把戲，王書淮回信交待秦洸等人如何處理，信件寫完，隨意抬起眼，入目的是一盞格外別致的絹紗燈盞，上面繡著一婉約的女子正在花叢中撲蝶。
他已不記得這是何年何月謝雲初所贈，卻記得她擰著花燈立在博古架旁偷偷探進來那一眼，生動又可愛。
移目至窗台，一盆綠意盎然的菖蒲肆意又溫柔地生長著……被堆得整整齊齊的書冊分門別類歸置清楚……這裡處處都是她的痕跡。
柔軟的燈芒淡化了他鋒銳的五官，他仰身不知不覺靠在背搭，隨意支著修長的雙腿，姿態懶散地靠在圈椅，目光釘在對面羅漢牀那個箱籠上，裡面裝著過往所有的家書孩子的塗鴉及近兩月來不曾啟封的信箋。
那種心情很是難以言喻。
克制著不去想，卻又不知不覺去想。
即便不曾啟信，卻時刻擱在身邊捎帶著。
心裡有一種詭異的情緒作祟，反反覆複想去抹除，卻又肆意瘋狂的生長著，最後佔據整個胸膛，脹出一抹澀澀的酸痛。
過去，只消他一個眼神，她總能明白他想要什麽，他只需說一個書名，她便知道那一冊書被放在何處，她會在每一旬變著花樣做不同的菜肴。
他已經習慣事無巨細被她照料著。
人只有在習慣被打破時，方意識到習慣本身的可貴。
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