第145章歸返
遊寇哪裡是兩千精騎的對手，沒了護身符，便似砍瓜切菜一般被收割乾淨，卻也留下幾個領頭的帶回去拷問。
聖元帝陪著木沐玩了一會兒，見他話多起來，不時揉揉眼睛，顯得有些困倦，便知他心中的恐懼感已逐漸淡化，可以安心歸返了。他把小傢伙放在車轅上，借火把的光亮檢查他全身各處，發現並無外傷，只有幾道淤青，這才略鬆口氣。倘若小傢伙傷到哪裡，夫人定會痛心，夫人痛心，他會比她難過百倍，所謂「感同身受」便是如此吧？
木沐十分乖巧懂事，見姐姐一面替自己按揉淤青一面擦眼淚，連忙伸出小短手將她抱住，安慰道，「我沒事，那些人起初打了我兩下，後來見我乖乖坐著沒動，就不打了。我知道你們會來救我的。」
「嗯，木沐好乖。下次再遇見這種事，一定不要做無謂的反抗，只管記清楚路線，找機會留下暗號，我便會來救你。你還記得咱們玩的尋寶遊戲嗎？一個小三角套一個小圓圈，那就是咱們的聯絡暗號，你好生記在心裡。」關素衣覺得一味教弟弟讀書還是不行，和平年代長大的孩子，求生的能力總是差一些。
她幼時正逢諸侯國混戰，世道亂得很，偶有一次遇上流民潮，不幸與爹娘失散，便是藉著刻畫暗號找到彼此。曾經她學過的一切求生技能，如今都得原原本本傳授給木沐，居安思危總是錯不了的。
木沐搖頭，囁嚅道，「我，我想習武，我要自己打壞蛋，不要姐姐來救。那太危險了。」復又偷偷看了聖元帝一眼，祈求道，「姐夫是大將軍，姐夫可以教我。」
關素衣還來不及答話，聖元帝就哈哈笑起來，「好，姐夫教你習武，將來當大將軍，替姐夫開疆擴土！」
木沐還是懵懂幼童，聽不出話裡隱藏的深意，卻高興得很，小腦袋點的飛快。關素衣扶額道，「木沐是帝師府的嗣子，將來必要接下祖父衣缽，成為當世大儒。你如今把他拐去習武，不是給祖父添亂嗎？」
「姐姐，我既想讀書，也想習武，我可以當儒將。」木沐十分機靈地答道。
關素衣啞了，聖元帝也愣了愣，然後齊聲低笑起來。儒將難道不是將軍？這傻孩子。算了，他愛幹什麼就幹什麼吧，只要能快快樂樂，平平安安長大就行。
趙陸離遠遠看著三人，等他們說笑告一段落，這才走過去詢問，「木沐還好嗎？有沒有受傷？」對於這個曾經的養子，他一直心懷愧疚。他把他接回來，扔給弟妹撫養，一個月見不著幾面，更說不上話，以至於孩子對他沒有半分感情與留戀。
倘若當初他能對他多些愛護，令他對趙家產生歸屬感，或許素衣不會走得那樣決絕。但錯了就是錯了，後悔也沒用，所以他爽快地放手，並未與素衣爭奪孩子的撫養權。
如今木沐改口喚霍聖哲姐夫，可見二人好事將近，而帝師府也後繼有人。素衣離開趙府，果真越過越順遂了。這樣想著，趙陸離面上浮現一絲苦笑。
木沐拘謹地拱手，「回趙大老爺，我沒受傷，這次謝謝您。」他與對方雖曾生活在同一個屋簷下，見面的次數卻少之又少，頂多只能算半個熟人罷了。
關素衣也再次致謝。二人如此客氣，反倒令趙陸離難堪起來，嘆息道，「不用謝。我原本想暗中救下木沐，卻沒料那伙遊寇見我商隊中全是殘障人士，竟打起我的主意，上來便明搶，這才把事情鬧大。所幸木沐沒受傷，否則我萬死難辭其咎。」
他頓了頓，語氣忽然溫柔下來，「木沐，素衣最近過得好嗎？」
木沐努力不去看姐姐，點頭道，「她很好，整天在家看書寫字，然後幫祖父整理手稿，撰寫寶典，過得可開心了。」
「開心就好。」趙陸離眼裡似乎有淚光閃動，害怕迎著火把讓旁人看出來，只好略一頷首，倉促走開。
聖元帝沉聲道，「她過得好與不好，從今往後便是我的責任，與你無關。你現在再來問這句話，不覺得太晚了嗎？」
趙陸離本就蕭瑟的背影更顯出幾分頹唐，在原地站了一會兒，這才慢慢走向火光照耀不到的地方。遠處，刀兵聲已經止歇，將士們把滿地屍體堆放在一起燒掉，然後整裝返程。
關素衣把木沐抱在懷裡，用薄毯裹住，柔聲道，「木沐，你閉上眼睛睡一覺，醒來便到家了。」
「真的嗎？」木沐迷濛的眼裡滿是希冀。
「當然是真的，姐姐什麼時候騙過你？」關素衣將他抱緊了一些，手指有一下沒一下地輕拍他後背。木沐在這溫柔的撫慰中很快陷入沉眠，小手緊緊抓著姐姐一片衣擺。
聖元帝默默看著這一幕，忽然說道，「夫人，將來你一定是位好母親。等咱們生了孩子，他是學文還是習武全由你說了算。不，第一個孩子若是男孩，便是魏國儲君，他必須文武兼備才能扛起國鼎，所以還需你嚴格教導才是。第二個孩子最好是位小公主，像極了夫人幼時的模樣，我一定把她捧在手心裡……」他越說越火熱，彷彿很快就能與夫人兒女繞膝一般。
因為幼時的經歷，他對家庭的渴望遠遠超過常人，卻也沾染了孤狼的秉性，不願將就隨便哪個女人。夫人的出現於他而言是救贖，更是命中註定。
關素衣連忙摀住木沐耳朵，見他沒有醒過來的跡象，低聲斥道，「閉嘴！再說我可就惱了！」
聖元帝低笑起來，「好吧，我不說。夫人你累不累？要不讓我來抱木沐吧，我力氣大，一直抱他歸京都無事。你這樣枕著他，不出一刻鐘手臂就會麻木。」邊說邊挪到對方身側，小心翼翼地接過孩子。
木沐最近吃得好睡得香，長了不少肉，抱起來的確有些吃力，再者，關素衣自己也剛剛脫險，早已精疲力盡，於是也沒拒絕忽納爾。秦凌雲掀簾入內時，正好看見二人一個摟著木沐上身，一個抱著木沐雙腿，頭碰頭，肩靠肩地坐在一起休息，親暱的氛圍像濃得化不開的蜜糖，令空氣都帶上了甜味。
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「主上，屬下把大郎帶過來了。」他舉了舉手裡的小籠子，面色有些尷尬。
大郎尾巴裹著一層帶血的紗布，正蜷縮在籠子裡睡覺，似乎嗅到了熟悉的氣味，不免哼哼兩聲，卻因太過疲憊，沒能醒過來。關素衣連忙接過籠子，小聲道謝。
由於聖元帝要趕回去上早朝，馬車駛得飛快，關素衣心裡有許多疑惑亟待解答，於是把鎮西侯攔了下來，「劫持我的賊人你們審了沒有？」
秦凌雲瞥了主上一眼，見他微微點頭，這才答道，「來不及審就咬舌自盡了，是個硬茬子。不過夫人請放心，回去的路上我順道去一趟楊華山，把那女賊帶回來。她嘴巴應該沒那麼硬。」
關素衣眼睛一閉就能想起對方惡毒至極的嘴臉，擺手道，「算了，讓她留在那兒吧，無需拷問任何人，我自己來查明真兇。」
秦凌雲愣了愣，隨即低笑起來，「我還以為關家人都以仁德寬宏著稱，卻沒料夫人與傳言中半點不像。今日若是換成尋常女子遇見夫人這般遭遇，怕是只有等死的份兒，哪能獨自一人安全無虞地逃出來。我看過那賊人，他四肢、下顎均被卸掉，手法相當老練，可不像手無縛雞之力的女子所為。」
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鎮西侯從未見識過夫人神力，更對儒學文會沒有絲毫興趣，所以並不知道她從小負重練字的事。經由主上口述，對方逃脫的過程彷彿非常輕鬆，但仔細一想，難免體悟到其中的凶險之處。但凡她能力差上一分，結局便如女賊所說，要麼死，要麼生不如死。試問一位書香門第的貴女，從何處學來這些功夫？叫他不起疑都難。
主上是「色不迷人人自迷」，如今已找不到東南西北了，他少不得多操些心。
關素衣瞥他一眼，徐徐道，「正是因為像你這樣以貌取人的人太多，我才能僥倖逃脫。並非只有九黎族女子才孔武有力，我關素衣也不是吃素的。」
聖元帝輕輕握住她冰涼的指尖，代為答話，「夫人從小就負重練字，腕力過人，制住一名成年男子並非怪事。」
「負重練字？這倒說得通。」秦凌雲又問，「那麼卸掉關節呢？尋常女子可不會學這個。」
關素衣真被氣笑了，冷道，「我祖父手腕落了舊疾，常常脫臼，我次次幫著安回去，久而久之便熟能生巧。人體關節的構造都是一樣的，會裝自然會卸，有什麼稀奇？對你們男子而言，女子遇見凶險就該坐著等死才是正常反應嗎？你別光顧著盯我，回去好好守著你嫂子，莫叫人將她騙回族裡沉了塘。目下，燕京城裡流傳著一本名為《女戒》的小冊子，你知道吧？」
秦凌雲被她話裡的意思駭住，不免大驚失色。沉塘？沉什麼塘？