淳于諾不知她謀的是何事，他才從死牢裏出來，什麼都不知道，甚至淳于萱的這場大婚他都沒等了解多少，淳于萱就被叫到宮裏去了。
他很想跟白鶴染問問國君病危是怎麼回事，與她所謀之事是不是一樁。雖然他始終認爲這個外甥女就是個十五歲的小姑娘，根本不可能謀出那麼大的事來。
可是再想想剛剛這個小姑娘一口氣拍死六個暗哨，又想想這小姑娘被東秦皇帝封爲了天賜公主，還將她許給了東秦太子。那麼站在他眼前的這位，就是東秦未來的太子妃，未來的皇后。東秦皇后，謀歌布的天下，那不是再正常不過的事了嗎？
淳于諾有些激動，他入死牢之後的人生分成了大致幾個階段，第一階段是不甘，整日想着能夠從死牢裏出去，殺了淳于傲，爲他父親、爲小魚和兒子還有所有死去的人們報仇。
第二階段是悲痛，因爲知道死牢根本就出不去，他所有的一切謀算都是空想。
第三階段是絕望，滅了所有希望之後剩下的絕望。
第四階段就是妄想，到了妄想階段時基本已經是後面兩年了，他已經不再認爲自己能夠翻身報仇，便開始妄想淳于傲有一天得罪了大國東秦，然後大國東秦出兵鎮壓，一舉將歌布拿下，將淳于傲從國君位上趕下去，再五馬分屍。
這個妄想階段是持續最長久的，從剛開始萌芽一直持續到現在。就是此時此刻，他依然希望東秦能把歌布給滅了，能把淳于傲給殺了，把他實現不了的報復統統做一遍。
即使從此以後再沒有歌布也無所謂，他就只想報仇，誰能替他報仇，他就給誰跪下磕頭。
現在他外甥女來了，多好的機會啊！
淳于諾激動了，搓着手問白鶴染：“是不是東秦忍不了淳于傲了？阿染你放心，舅舅一定支持你，不管你做什麼，舅舅都會站在你這邊。哪怕歌布沒了，所有國土都歸於東秦，我也是樂意的。阿染你不知道，當年宮變死了多少人，你也不知道你舅母多悽慘，不知道你那個纔出生的表弟多可憐。所以阿染，請你爲我們報仇，一定要報仇！”
白鶴染什麼都沒說，只是親自攙扶着淳于諾走出聖運公主府的大門。
門外，幾乎是全城的百姓都圍過來了，因爲他們聽說天賜公主早就到了鳳鄉，一直住在孟家，這會兒正在聖運公主府裏同她的舅舅說話。
人們太在乎天賜公主了，因爲這是他們自己爲自己選定的下一任國君，只要天賜公主到了，他們以後的日子就有希望了，那個該天殺的國君淳于傲也有人整治了。
人羣最前頭站的是孟家父子，並着羅安公主淳于浣、廣平郡主任秋雁，還有默語冬天雪。
後面，是以城主苗扶桑和丞相溫明知爲首的朝臣隊伍，他們還帶着各自的家人，包括那些從後宮裏被放出來的妃嬪們，以及領回去的屬於他們的孩子。
再後面，是那些到城主府衙門告狀的、丟了兒子或丈夫的百姓們。
其餘的，便是鳳鄉的原住民了。
所有人都把期盼和嚮往的目光投向了白鶴染，目光虔誠，如看神明。
但同時，他們也把質疑和戒備的目光送給了淳于諾。
這位前太子原本是歌布理所當然的國君繼承者，如今卻成爲了人們眼裏最不該出現的一位人物，成爲了他們追求新生活的絆腳石。
所有人不約而同地往前走了一步，人羣當中傳來大聲的質問：“請問前太子殿下，你出了死牢之後，準備做什麼？”
淳于諾歪頭想想，不知如何作答。他這些年都沒再想過還能有機會活着出死牢，又如何能想過出了死牢之後要做什麼？於是他誠懇地開口：“不知。”
“那再請問前太子殿下，現國君無子，若他死了，您認爲君位該由誰來繼承？”
淳于諾又想了想，搖頭，“還是不知。”
人們不耐煩了：“咱們就直接問了吧，也別跟他兜圈子。前太子殿下，你有沒有想過去坐那個君位？畢竟你現在是淳于氏活着的唯一男丁，按理說，國君駕崩，你該繼位的。”
淳于諾有點兒沒太明白百姓們問這話的意思，但看這架勢，聽這話說出來的語氣，也不像是希望他去坐那個君位。是他在死牢裏關太久了麼？怎的如今平常百姓居然都開始研究君位由誰來坐了？瞧這意思似乎是已有人選，似乎是在戒備他來爭搶。
他開始好奇，試探地問了句：“如果我不坐，那麼你們認爲該由誰來坐？”
“當然該由天賜公主來坐！”有人大喊，“我們好不容易等到這一天，等到天賜公主來鳳鄉了，今後的生活我們都已經盤算好了，就等着東秦的天賜公主到達鳳鄉接替君位。前太子殿下，您可千萬不能在這種時候拆了咱們的臺，那就跟走現國君的老路沒什麼區別。”
“對，我們受了這麼些年的苦難，再也不希望歌布由淳于氏來掌管了，你們淳于氏已經失了民心，沒有人再會相信你們了。”
“前太子殿下，你在死牢裏關了十幾年，對外面的事情一無所知，你就算坐上國君位也不可能治理好這個天下的。所以請你不要一時頭腦發熱就犯糊塗，雖然國君之位可以叫人失了心性，就像十幾年前現國君謀權篡位一樣，可是我們不希望你變成那樣。我們都還記得你當初愛民如子，跟老國君一樣好，可是世事不同了，太子殿下，現在的歌布已經不是從前的歌布了，這麼些年過去，歌布被禍害得已經千瘡百孔，就算不至於民不聊生，可我們也都活得提心吊膽。您就當可憐可憐我們，讓我們過自己想要的日子吧！”
許多人都哭了起來，這其中就包括丞相溫明知。
但見溫丞相上前一步，衣袍一撩，衝着淳于諾就跪了下來，鄭重地磕了一個頭。
淳于諾當然記得溫明知，但是他關起來時，溫明知還不是丞相，此時見他跪在自己面前，一時間不知該稱呼什麼，便只得含糊地叫了聲：“溫大人。”然後問，“你爲何要跪？”
溫明知擡頭，老淚縱橫，“老臣有罪，當年沒有隨先王一起去了，卻還做了新君座下丞相，還將自己的女兒送進宮裏做了貴妃，老臣有罪！”
淳于諾愣了，“都做丞相了啊？我記得你當初是……”是什麼來着？他有點想不起來了，不過似乎也沒有多重要，都過去十幾年了，想他作甚？“你是有話要同我說嗎？”他不再糾結於官職，“有話你就說話，不用跪。我都在死牢裏關了十幾年了，早不在意這些個虛禮。”
溫丞相沒有起身，依然跪着同他說話，他道：“先王於老臣有知遇之恩，老臣不是不想隨着先王一起去了，也不是不能在新君登基之後辭官不做。可是一來老臣心中有願，想替着先王守好了朝廷，等待太子殿下您從死牢裏出來。二來，老臣也不得不爲家族之人的性命着想。國君以族人性命相威脅，還令溫家將獨女送進宮中爲妃。”
淳于諾氣得大罵：“豈有此理！王八蛋！”
“確實王八蛋！”溫丞相也跟着一起罵，“所以這麼多年老臣只能認命地做着丞相，但老臣依然在等着太子殿下您出來，依然盡一切可能的守着歌布，可是……”
“可是如今我出來了，你卻不太想把這個天下交給我了，是嗎？”淳于諾笑了，“謀劃了十幾年的事，說放就放下了，想來那位新國君很合你們心意。說說吧，你們選定的新國君是……”他想問你們選定的新國君是誰，可是突然想起來方纔人們說起東秦的天賜公主。
天賜公主天賜公主，他之前還把這個外甥女的身份給捋了個遍，從天賜公主捋到東秦未來的皇后，怎麼這會兒倒給忘了呢？
許是在死牢裏坐得久了，腦子生了鏽，許多事情前一刻記起，後一刻又忘，已是常態。
他近一年的日子過得好了些，自打巴爭卜出天卦之後，淳于傲怕他死了，把死牢裏的生活條件改善了一番，他活得舒適些，那些獄卒偶爾也能和他說說話。
所以他知道了許多事情，包括東秦出了位天賜公主，是文國公白興言的嫡女。
他方纔聽着溫丞相說話，只顧着氣惱，許多事情都沒有去細想，這會兒又提到天賜公主，他腦子一下子靈光起來，瞬間就把天賜公主、文國公府嫡女還有白鶴染三個人聯繫到了一處。
他瞪大了眼睛看向身邊站着的小姑娘，一張小臉兒微微揚着，下巴上翹，鼻尖兒挺拔，是東秦人與歌布人綜合的長相，十分好看，也異常靈動。
他與她有着相近的血脈，他是她的親舅舅，他本以爲自己繼承君位，是要一輩子保護她的。卻不想到頭來，竟是這個小姑娘以一人之力斬殺六個高手，把他給護了下來。
“我起初以爲你代表東秦而來，所謀之事是要替東秦將歌布收入囊中。可是舅舅萬萬沒想到，阿染，你竟是爲自己在謀……”
淳于諾笑了，哈哈大笑，“好，好孩子！有出息！只要你敢做，舅舅就敢成全你！”
前太子一語，萬衆歡騰。
羅安公主撲上前去，抓着淳于諾痛哭。淳于諾看了半天才把她認出來，澀澀地叫了聲：“皇姐。”隨即追問，“皇姐你怎麼老成這樣了？我差點認不出你。”
他二人是同父異母的姐弟，從前淳于藍跟淳于浣二人關係好，總玩在一起，他便也同這位皇姐走得近一些。還記得當年宮變，皇姐似提前有所察覺，大晚上的跑到太子府要他把孩子交給她帶走，說孩子在她身邊至少能保一命。
可是他那時還不知道慘劇將要發生，怎可能把尚在襁褓中的幼子交給別人。
一念之差，幼子喪命，他後面十幾年都在後悔，如果當初把孩子交給皇姐，那孩子是不是就不至於慘死？可惜哪有那麼些如果，沒給就是沒給，死了就是死了。
他抓着淳于浣的手，眼淚也掉了下來，再瞅瞅邊上的任秋雁，怔怔地說了句：“雁兒都這麼大了，還記得舅舅嗎？”
任秋雁用力點頭，“記得，雁兒一直記得舅舅的，舅舅從前對雁兒很好。”
“好孩子，記得就成，舅舅從來都沒有忘記過你們。”他再看淳于浣，但見鬢邊生了白髮，便抹着淚說，“也難怪老了，十幾年了，怎麼可能不老。皇姐這些年過得如何？”
淳于浣一會兒點頭一會兒搖頭，那意思他看得明白，就是說也好，也不好。
可是眼下哪裏有功夫細問，只待他日天下大定，姐弟二人再坐下來好好說說往事。
再偏頭，便看到孟家父子。他對孟書玉沒什麼印象，孟書玉出生時他都入死牢了，根本不知道孟家還有個小兒子。只記得孟家有位長女，是孟文承娶了鮮于城李家的小姐生下來的。
他悶哼了一聲，對孟文承態度不是很好，因爲孟文承跟淳于藍是青梅竹馬的一對兒，他當年曾想過二人將來成婚，藍兒建公主府，孟文承爲駙馬的。
後來孟家死活不同意，說什麼覺出皇家風向不對勁，怕兒子娶了溫藍郡主連累了孟家，所以急吼吼地給孟文承訂了李家的親事。爲此，孟文承還絕食了幾日，以示抗議。
他當年氣死了孟家，很是爲妹妹抱不平。但後來問過妹妹，才知妹妹心中對孟文承也並未有多少情情愛愛的，雖青梅竹馬，卻也不至於就非孟文承不可。他見藍兒並未太過失落，此事方纔作罷，但是心裏頭對孟家卻是記恨上了，因爲藍兒因此被和親東秦。
和親東秦不算下嫁，東秦是大國，雖嫁的是文國公，但卻是世襲的侯爵府，所以對於這樁親事，老國君是滿意的。當年文國公爲了這樁親事還往歌布走了一趟，就是這一趟，讓淳于藍傾了心，心甘情願地帶着可觀的嫁妝，嫁到了東秦。
他那時也覺出風向不對勁了，便開始慶幸妹妹遠嫁，以爲嫁到了東秦就可以脫身於歌布這邊的步步危機，以爲有東秦庇佑，至少淳于傲的手就不敢伸那麼長。
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卻沒想到，最終避無可避，東秦的文國公府也沒能給他的妹妹一個完整人生。
淳于諾一看到孟文承，那些陳年舊事就開始在腦子裏迴盪，迴盪到最後意實在難平，便指着孟文承大罵：“你還有臉來見我？要不是當初你沒膽子娶藍兒，藍兒也不至於遠嫁東秦，死得悽慘。你對得起藍兒嗎？你們孟家都是孬種！”
他又把怨氣撒在孟文承身上，因爲又想到如果當初藍兒不嫁到東秦，就做孟家的兒媳婦，那麼興許就能留下一條命，他今日就還能見着自己的妹妹。
面對淳于諾的痛罵，孟文承沒有什麼可說的，淳于藍是他心中遺憾，同樣的話他自己都罵過無數次了，也懊悔過無數次了。特別是得知淳于藍已死的消息時，他把自己在房裏關了三天三夜，最後是餓得昏迷被人給擡出來的。
但是他不吱聲不代表別人不吱聲，這個別人就是孟書玉。
面對前太子的喝罵，孟書玉不幹了，一步站了出來，衝着淳于諾大聲道：“你有什麼資格罵我父親？有什麼立場罵我們孟家？明明就是你自己守不住太子的位置，明明就是你爹守不住國君的位置，是你們自己的失誤連累了溫藍郡主，如今又來罵我們孟家作甚？這些事情原本我不知的，因爲我出生之後大局都已經定了。但是最近我們孟家告狀，才把這些事情又都給掀了出來。我將前因後果這麼一串，方纔發現，你這位太子真真是我最瞧不起的人了，”
淳于諾被罵懵了，他是最被瞧不起的那一個？憑什麼？
孟書玉說：“不懂嗎？不懂就問，我來告訴你。淳于諾，當初貴爲太子，且是在少時就被老國君封爲太子之人，所以你有很長的時間爲自己準備。身爲太子，除了輔政愛民之外，你還要端正自己的地位，確保自己將來能夠順利的繼承大統。即使不囤積私兵結交黨羽，但至少你得有準備去應對各種突如其來的危機。退一步講，就算你不準備應對危機，你至少也得眼觀六路耳聽八方，也得小心提防着不讓別人把黨羽給結了把準備給做了。”
孟書玉越說越來氣，“可是你做了什麼？你大哥都謀出那麼大一件事了，你還跟個傻白甜似的對這個笑對那個笑，你大哥都把刀子捅進你父親的心臟了，你還在家裏抱孩子樂呵。你就是這樣做太子的？你就沒有一丁點兒應對國家危難的自覺性？身爲太子，你連太子之位都保不住，多年以後你又哪來的臉面來怨懟別人？淳于諾，但凡你當初多本事，事情也不會鬧到今天這樣，你的妹妹也不會死，我的姐姐更不會死！”
淳于諾被孟書玉給罵懵了，一時間竟無可答話，因爲他發現這孩子說得是對的。
他從前是太子，但是他這個太子做得太安逸，他頭腦也太簡單，把所有人所有事都想得太好。哥哥就是哥哥，將來會用心輔佐他，絕對不會背叛，因爲他們是親兄弟。這是他在心裏無數次對自己說過的話，所以他從來沒懷疑過淳于傲，更談不上提防。
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人們都說他是最和善的太子，和善，這是往好聽了說，但實際上他就是沒心沒肺，就是這個少年說的那樣，傻白甜。他就覺得一顆真心也能換來一顆真心，他對別人好，別人也一定會還給他一個好。直到後來他覺出不對勁，把女兒送走，也不再跟淳于萱往來，卻已經一切都晚了，晚到他只來得及後退，根本無力進攻。
說到底，造成這一切的根源，是太子無能，是他無能。
可是……“你姐姐死了是什麼意思？”他記得孟家有一個女兒的。於是轉問孟文承，“你們家那個女兒呢？小時候她跟果果一起玩過。”
孟文承掩面而泣，說不出話來。
孟書玉又開口了，他說：“拜你們淳于家所賜，國君記恨我父曾與溫藍郡主有過青梅竹馬的情分，記恨了多年，終於在一個多月以前把我姐姐給殺了。先虐後殺，頭顱割下，扔回了我們孟府門口。我母親因此而發了瘋，失了憶，忘掉了女兒已死，把天賜公主當做了女兒。”
淳于諾不信，“他要恨也是恨你父親，爲何對你姐姐下手？”將一個十幾歲的大姑娘斬首，淳于傲這得是多扭曲的心理啊？
“因爲他不能殺我父親，貴太妃會不樂意！”孟書玉給他講孟家淵源，“我姐姐跟我不是一個母親生的，她的生母是鮮于城李家的嫡小姐。但是那位夫人在生下姐姐之後就死了，我母親當年不顧世俗眼光，來到孟府照顧纔出世的姐姐。父親念她一片真心，也是對姐姐真的好，娶她爲續絃之妻，生了我。我的母親是貴太妃的親侄女，你們應該認識的，所以國君不能對我父親動手，他怕貴太妃跟他翻臉。”
孟書玉說起這些事，眼淚就止不住了，泣不成聲，再也說不下去。羅安公主就把話給接了過來，繼續道：“諾兒，大哥是母妃養大的，所以他登基之後要尊母妃爲太后，母妃不允，後改爲貴太妃。如今孟家的夫人是我的表妹呂瑛，以前你們見過的。”
淳于諾懂了，“所以他不敢對孟文承出手，就轉而殺了他跟李家小姐生的女兒？”
羅安公主點頭，也在抹淚。
淳于諾都快聽崩潰了，他剛纔還罵人家孟文承呢，卻沒想到孟家竟是因爲當年之事付出了這麼大的代價。那個女孩子今年得有十六七歲了吧？居然就這麼死了，家人如何受得了？
他有什麼臉罵人家孟文承？這一切都是因爲他這個太子無能，才釀成的惡果呀！
淳于諾蹲到地上，掩面痛哭。
卻在這時，只聽——
咚！咚！咚！
咚！咚！咚！
咚！咚！咚！
自皇宮方向有喪鐘響起，一聲聲在鳳鄉城內傳開。
鐘響九聲，國君駕崩……