第120章情愫
聖元帝知道夫人在後面跟著自己，她身上的香味時斷時續，時遠時近地傳來。假裝發現幾個可疑人物，他瞪著對方從自己身邊走過，回頭望了許久，眼角餘光準確地捕捉到夫人身影。
那是一名十六七歲的少年郎，不知怎麼弄的，竟比她實際身高高出不少，穿著樣式普通的藍衫，扎著一塊黑色襆頭，膚色蠟黃，五官平淡，叫人看無數回也記不住相貌，往人群裡一丟，立刻就能隱匿不見。
好，這張面具做得著實漂亮！聖元帝心裡暗讚，目光似有意似無意地從她身上劃過。他知道夫人定不會被這偶爾的關注嚇退，恰恰相反，她會好勝心高漲，硬跑到自己跟前來試探，甚或挑釁。
果然，察覺自己被看見了，假裝蹲在路邊買果子的夫人扔下一塊銅板，挑了最大最新鮮的一個，邊啃食邊晃晃悠悠地靠近。若非從氣味判斷出她的身份，聖元帝都要懷疑眼前這個吊兒郎當的小郎是不是學富五車，端莊賢淑的夫人。
萬沒料到她還有如此玩世不恭的一面。怎麼辦？越了解她便越為她著迷，真想在她靠近的時候不管不顧地把人拉進懷裡牢牢抱住！快抑制不住內心的喜悅了，每一個毛孔都在為她舒張，歡呼……
究竟該怎麼辦？
聖元帝努力克制著內心的激盪，深沉目光直勾勾望進小郎眼底。小郎不閃不避，反而挑高眉梢狠瞪回去，用還未徹底發育完全的粗嘎嗓音罵道，「娘的，看什麼看？討打嗎？」末了揚起拳頭，連手上的皮膚都是蠟黃的，沒有一絲破綻。
聽見她驟變的嗓音，聖元帝心中驚異嘆服，面上卻流露出懷疑盡釋的表情，淡漠地撇開頭，朝另一人望去。他留意到夫人飛快翹了翹唇角，似乎很得意，自己也免不了高興起來。她愛玩，那就陪她玩便是。
他從西市走到東市，來迴轉了一圈，終於有些疲倦了，開始不再關注身邊的人，轉而去看路邊的攤販。
關素衣跟了聖元帝一路，料想他應該已經放棄，便也放鬆了警惕，開始慢慢閒逛。但她並未走遠，而是不遠不近地墜在那人身後，想要看一看帝王閒暇之餘都是怎麼打發時間的。
他似乎很少逛街。倒也是，建國之前他都在戰場上廝殺，建國之後居於深宮料理政務，像這種民生百態、風土人情，對旁人來說已司空見慣，對他而言應當是極新鮮的。
路邊叫賣的很多東西，他似乎都不認識，常常蹲下來看個半天，高大的身影把其餘顧客擋住，叫攤主很不爽快，惡言惡語地攆了好幾次。他倒也不與尋常百姓計較，只是表情有些窘迫，大手抓抓後腦勺，模樣十分敦實憨厚。
原來最初認識的那個忽納爾並非他偽裝出來的，也是他真實內心的一部分。關素衣躲在角落偷笑，不知怎的，心腸變得格外柔軟，什麼輸贏勝負，你壓制我我反抗你，都變得不那麼重要了。
她繼續跟著他，見他在一個賣糖畫的攤位蹲下。這東西連三歲小孩都認識，他自然不會無知到那等程度，溫聲道，「攤主，給我畫一匹馬。多放糖，多多放。」
「好嘞，這位大哥稍等！」攤主舀了一勺糖漿，在光滑的石板上澆淋，飛快塑造出一匹金燦燦的駿馬。
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「再多加點糖，多一點！」他似乎極其嗜甜，對攤主吝嗇的用料很不滿意，大手一壓，將一勺糖漿全灌在馬肚上。攤主「哎呀哎呀」地叫起來，看樣子十分心疼，見他從荷包裡掏出一角銀子，又喜笑顏開，連忙把竹籤壓在糖漿裡，待糖畫冷卻便鏟起來遞過去。
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九尺高的壯漢拏著一塊巨大的糖畫走街串巷是什麼模樣？今天之前，關素衣完全無法想像，現在卻笑不可仰。她用拳頭堵住嘴，悄悄跟了一路，越看越覺有趣。
所幸忽納爾及時發現路人異樣的目光，耳根慢慢泛紅，看見街邊站著一個流口水的小孩，便把糖畫遞過去，粗聲粗氣地道，「喏，拿去吃吧。」
「給，給我的嗎？」小孩眼巴巴地看他，想接又不敢接。
「給你的，拿去與他們分食吧。」他指了指縮在小孩身後的一群蘿蔔頭。
小孩再三確認，終是接過糖畫，轉身飛快跑走了，邊跑邊呼朋引伴，叫大家一塊兒享用。看著孩子們歡喜雀躍的模樣，他搖頭莞爾，信步離開。孩子們的父母就在附近，或沖他微笑，或沖他作揖，他也一一還禮，全無半點高人一等的姿態。
這才是真實的忽納爾吧？反倒是皇宮中那位德厚流光、高深莫測的聖元帝，才是他偽裝出來的。不知不覺，關素衣的抗拒之心又消減很多，只因她發現，自己與對方之間的距離，似乎並沒有天上地下那般遙遠。
兩人一前一後走到花鳥街，正好撞見有人在玩雜耍，手裡牽著一只穿著紅馬褂的小猴子，命它表演翻跟頭，跳火圈等動作。小猴子但有遲疑，便會捱一記鞭子，疼得吱吱叫喚。
路人大樂，紛紛鼓掌叫好，熱鬧是熱鬧，給銅板的卻不多，叫那藝人更為著急，鞭子抽得啪啪作響。看見抱頭躲避，淚珠漣漣的小猴子，關素衣心生不忍，正猶豫著該不該暴露身份，卻見忽納爾一把拽住鞭子，揚聲道，「別打了，你這猴子我買下了。」邊說邊掏出荷包，發現碎銀已經用完，只得取出一顆金珠。
路人嘩然，直說這人有錢，體格又健壯，必是一位軍爺。藝人不敢得罪他，更怕他反悔，把鞭子一扔，奪了金珠飛快溜走。
他衝抱著腦袋的小猴子勾手指，淡聲道，「蹲那兒作甚？隨我走吧。」
小猴子竟然聽懂了，立刻沿著他一雙長腿爬到肩頭，穩穩坐著，一只手還小心翼翼地握住他腦後的髮辮，免得掉下去。路人再次嘩然，直說這猴子神了，之前百般驅使不動，現在竟能聽懂人話，買回去好生調教，定然不虧云云。
關素衣看得目瞪口呆，少頃又低笑起來，笑罷心間隱痛。她完全看懂了忽納爾，在不經意間，她早已被他敞開的心門吸納進去，不由自主地解讀著他的一切。
他以為自己是惡鬼轉世，不但剋死母親，還會剋死妻兒，一旦妻子生產，自己的悲劇就會在他們身上重演，所以他疏遠所有女人與孩子，偏偏又在心裡渴望著。他渴望親情、愛情，只因他以為自己永遠都無法得到。
而他面對野獸的時候，目光就像注視著同類。這麼多年過去，哪怕離開山林，他骨子裡對獸類的歸屬感更要遠超人類，他很難融入人群，卻又不得不融入，能克制著心中的獸性走到現在，他十分不易，更十分了得。
關素衣忽然就想結束這個遊戲，大大方方地走過去，與他打一聲招呼，卻見他腳步一拐，入了一間書肆。
由於科舉在即，書肆偏廳備有許多條案，買不起書的寒門弟子可以邊為店家抄書邊複習功課，最後還能賺點銀錢。外堂十分安靜，無論誰走進來都會主動放緩腳步，壓低音量，免得攪擾他人。
本打算主動表露身份的關素衣只得按捺下來，隔了一座書架偷偷觀察忽納爾的一舉一動。他正取下博古架上的墨條，置於鼻端嗅聞，末了訝然道，「好臭！怎會如此惡臭？」
店家奪過磨條放回錦盒，斥道，「你這蠻人懂什麼？墨條都是這個味兒，你若不買便不要隨意亂動！哎，你怎麼把猴子也帶進來了？它若是在我店里四處亂跑，碰壞了東西，你賠得起嗎？走走走，快出去！」
關素衣正欲上前解圍，一名身穿翠綠襦裙，臉遮同色薄紗的女子斜插進來，輕聲道，「店家，開門做生意便要迎客，哪能目別匯分，不近人情？蠻人怎麼了？蠻人就不能讀書習字？焉知皇上也是二十幾歲才開始研習儒學，如今卻已才華橫溢，滿腹經綸。學問本無分高低貴踐，只是俗人愚眉肉眼罷了。」
店家見她抬出皇上，而這人又是個九黎族人，觀其氣勢像個軍爺，連忙賠笑道，「徐二小姐說的是，小的狹隘，慢待了這位大爺。您要看什麼請便。」
女子指了指小猴子，提點道，「它看著乖巧，發起狂來卻也管不住，下回還是養在家裡吧。」話落走到櫃檯，取出幾卷書冊，嗓音極為曼妙，「店家，你要的書已經抄好了，你查驗查驗，若是有不對的地方我拿回家重抄，必不叫你為難。」
「徐二小姐哪裡的話！誰不知道您親手抄寫的書籍從未錯漏，一手簪花小楷更是冠絕當世，多少人耗費重金訂購您的手抄本，小的挑您的刺兒不等於雞蛋裡挑骨頭嘛！」店家接過書冊，雙眼發光。
本打算走人的聖元帝聞聽此言立即靠過去，往那攤開的書頁裡瞧。他想看看所謂的冠絕當世的字體究竟如何。關素衣也踱步過去，用眼角餘光打量該女子。徐二小姐？不會是忽納爾上輩子的皇后，徐廣志的嫡次女吧？