在野的李白想在朝，在朝的李白想在野。
遲遲等不到調遷，李白自感仕途無望，也就愈發貪杯嗜酒、蹉跎朝市。
除了酒醉失態，肆意妄爲，李白的詩作也不似之前那般清雄奔放、光明洞澈，慢慢流露出怨尤之情。
君王雖愛娥眉好，無奈宮中妒殺人——從《玉階怨》到《怨歌行》，從到《妾薄命》到《長門怨》，或憂讒畏譏，或怨尤失望，李白藉着抒寫宮人的愁怨情思，發泄着滿心的憤懣。
而這些，都被有心之人告到了御前。
其實李林甫和其他同僚對他的誹謗和排斥，李白心知肚明，卻不願去聖前辯解。
在李白看來，李林甫閉塞言路，排除異己，皇帝卻對他百般寵信，任其大權獨握，實非明君所爲。
他之所以口無遮攔，就是想引起皇帝的注意，哪怕是申飭責罰……
爲人君者，不察不明，以天下權柄，假手他人，以垂拱爲名，實則怠政——終於，李白的狂言亂語被同僚添油加醋傳到御前，李隆基鬱悶了。
御座之下，天威咫尺。
若是換了旁人，他早就龍顏大怒，但對於李白的牢騷，他還是忍了。
在李隆基看來，正是自己二十多年的兢兢業業、勵精圖治，纔有瞭如今的國富民強，太平盛世。
眼下政治清明，無需事事躬親，爲何不能垂拱而知？何況，自己並非怠政，而是知人善任。
自他登基以來，任用的宰相各有所長。
姚崇尚通，宋璟尚法，張說尚文，張九齡尚直——如今的李林甫雖無大才，但擅長吏治；雖有些妒賢嫉能，卻瑕不掩瑜。
畢竟政事繁雜，年近花甲的李隆基有些力不從心，無法事事親爲。
相較於李白那誇誇奇談、不切實際的宏圖偉業，他更需要李林甫這樣一個實幹家，讓自己不至被俗務纏身，能有片刻清閒。
李林甫執宰經年，條理衆務，增修綱紀，唐庭政令運轉順暢、有司之事有條不紊，確是當下之能臣，也是他的得力幫手。
所謂帝王有術，爲防止李林甫一權獨大，李隆基當然也有所打算。
其實從開元初年起，由於用人標準的差異，朝中逐漸形成“文學”、“吏治”兩派。
這些年，隨着朝局國勢變動，兩派也是此消彼長。
張九齡身爲“文場之元帥”，文學詩詞極佳，尤以“海上生明月，天涯共此時”最爲世人稱道。
然而，張九齡被罷相之後，“文治派”徹底失勢，李林甫的“吏治派”一家獨大。
原本李隆基是想提拔李白上位，重振“文治派”，和“吏治派”分庭抗禮，互相掣肘——奈何，李白讓他失望了。
張說、張九齡等人雖是文士出身，但他們出將入相，久經考驗，文學政事鹹有所稱。而李白雖文采卓絕，理政經世能力卻實在欠缺。
經過這一年多的考察，李隆基已經明白，李白非廊廟器，他只能是風華絕代的詩人，無緣成爲一個叱詫風雲的政客。
也罷，就讓他暫離朝堂、長駐驪山，陪着玉環修行，做個朝廷恩養的文人吧。
反正自從玉環入道，李隆基大部分時間都在驪山度過。
不過，對於李隆基的安排，李白心裏很不是滋味，他覺得自己終究是被皇帝疏遠了。
還好，在驪山，楊玉環對他禮遇有加，頗爲敬重。
道觀清幽，少了朝堂之上的勾心鬥角，兩人又都修習道法，自然有了一些切磋交流。
李白這才知道，玉環的童年竟然也在川蜀度過……
提及川蜀，兩人又多了一些親近，不似之前那般拘束。
玉環本就心思單純，加上她對李白有種天然的親近，所以也不隱瞞，把她自小與道家的緣分，以及如何來的洛陽都講了一遍。
李白一聽，頓時察覺其中必有隱情……
加上他在長安這些日子，有關皇帝和壽王妃的傳聞他也聽到不少——想到之前他曾向玉真公主打探牡丹姐姐的下落，公主只說讓他來驪山尋找答案，李白似乎明白了什麼。
難怪皇帝對玉環寵愛有加，莫非玉環和牡丹之間真的有什麼關聯……
想到這裏，李白留了心，開始對玉環揣摩端詳。
可李白髮現，玉環和牡丹實在不同。
雖然他很早就和牡丹姐姐分開了，但牡丹的音容笑貌還是深深的烙在他的腦海裏……
且不說容貌形體的差異，單是性情兩人就截然不同。
在李白心裏，牡丹姐姐才情斐然、心思玲瓏，不止精通醫術，更能洞察朝局，頗有政見，他還隱約記得牡丹姐姐和郭元振、裴伷先等人議論朝政的情形……
可以說，是牡丹姐姐給李白的人生塗上了底色——這也是李白一直以來熱衷仕途、渴望參政報國的原因。
而玉環不一樣。
玉環也頗有才情，卻只鍾情歌舞、醉心音律，對於朝局或世事一概沒有興趣，就連道觀事務也從不過問。
還有，玉環不似牡丹姐姐那般心事重重，而是天生簡單純澈，明明置身其中，卻又有着超然物外的疏闊……
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雖然因爲壽王一事，她也有些憂愁和煩惱，卻並不影響她單純的快樂。
不過，李白也發現，玉環和牡丹明明截然不同，卻又不知在哪裏似乎有一些相通……
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就在李白百思不得其解的時候，多日未見的高力士來到了驪山。
此番入觀，高力士帶來了一枚玉環。