三妹幫著一起往家提，葉芸問她：“小弟呢？”
兩人走到屋裡，三妹往院中瞥了眼，低聲說：“送去縣城讀書了。”
“看來成績不錯嘛。”
三妹將東西放在牆角，嘀咕了句：“哪裡不錯，塞了不少錢才送去的。”
葉芸和三妹將東西放好走回院中時，兩方長輩正在商談下周接親的細節。
三妹從家裡搬了凳子出來給葉芸坐，葉芸便坐在院子一角，端起茶水歇歇腳，聽著他們的對話。
這家老媽子說道：“到那天你們喜糖多準備點，我家過來接親的人多，他幾個堂哥結婚的時候，女方家備了不少東西，小輩都拿到了紅包，多少倒是無所謂。當然了，太少也不好看，親家你說是吧？”
葉母坐在他們對面，和善地笑了笑：“我們村的規矩，喜糖一般是男方家裡備著，提前送過來。紅包的話，沒這個說法，要給也是男方接親帶紅包給女方這邊的人，哪有嫁女兒還給紅包的？”
“是是是，我們來接親紅包肯定會準備，我的意思是，小輩大老遠陪著過來，給他們討個彩頭，面子上也好看不是？說到規矩，葉茹嫁到我們那邊，按理說，是照我們那邊的規矩來。”
葉母聽了這話，有些笑不出來了：“既然是按照你們家的規矩，那也好辦，來多少人，給多少紅包，你們提前準備好不就行了。我們家葉茹哪方面也不比別的姑娘差，還能丟了你家面子啊？”
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葉芸拿起茶水喝了一口，順勢看向坐在老兩口身旁一言不發的男人，準確來說，是她未來的妹夫。
這男人長了張大餅臉，頭髮頗長，半邊額頭和眉眼都被這飄逸的長發遮住了，說實話，葉芸瞧了他半天，都沒瞧出他到底長啥樣。他父母在為了接親當天的流程費盡口舌的時候，他在低著頭扣指甲縫裡的髒汙，事不關己地抖著腿。
葉芸又將眼神轉向二妹，二妹坐在葉母身旁，擰著秀眉，緊緊盯著那對老夫妻，一眼都沒瞧她這個未來的丈夫。
不知道聊到哪了，葉母將話頭轉到了葉芸身上。
“就說我這個大女兒吧，嫁人的時候，她婆家可是什麽要求都沒有，光彩禮就比你們多，人家也沒要我買這買那，反而帶了不少禮品過來，就包括現在，哪年春節不稍人送一堆值錢貨來。”
葉芸眸光隱隱晃動，胸口像被人壓著，透不過氣來，凝神看向自家老母親。
對方老夫妻被說得面子上掛不住，男方父親發了話：“你大女兒能乾又洋氣，嫁得好是你的福氣，我們家就這個條件，而且葉茹歲數也不小了，耽擱下去著急的是你們。”
村子裡不比山外頭的大城市，這裡的姑娘大多數18、9歲就找到婆家，20歲都抱上娃了。當年葉芸是20不到給的白家，而葉茹都二十幾了還在家中，本就有人跟葉母說閑話，讓她抓緊把葉茹嫁出去，別等成了老姑娘。為了這事，這兩年葉茹和葉母的關系始終處於一種緊張的狀態。
如今聽見男方父親這樣陰陽怪氣，葉茹的小拳頭握了起來，臉都氣白了，葉母的面上也流露出一絲難堪。
葉芸將手中的杯子放下，抬起頭問道：“你們家兒子多大？”
老夫妻的視線轉向她，男方母親回：“26周歲。”
“做什麽工作的？”
“我們村裡哪有什麽工作，家裡田都忙不過來。”
“那還是挺能吃苦耐勞的，早上幾點起牀？”
說完抬手製止男方父母說話，而是看向那位準妹夫：“你幾點起牀？”
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這位留著飄逸長發的小夥子，後知後覺地抬起頭：“問我啊？”
葉芸點點頭，聽見他說：“那得看我晚上幾點睡了，一般10點、11點。”
葉芸眼皮子略抬，轉向對面老兩口：“這個年紀在我們村，要不是計劃生育，娃都生三了，怎麽拖到現在才說親？”
她就差把“虛歲27，沒有工作，遊手好閑望天收”說出口了。
在這場博弈中，男方拿捏葉茹歲數大剛佔了上風，葉芸就毫不客氣地揪出他們兒子的軟肋，為了不暴露自家兒子的劣勢，男方父母只有停止發難。
葉母及時出來打圓場：“這樣，我們再商量一下。”
男方顯然也坐不住了，起身後，男方母親對葉母說：“行吧，你們商量商量，我們過兩天再來。”
葉母應下了，將男方家人送出家門。
葉芸進屋去看了眼葉父，葉父已經不大能認得人了，葉芸同他講話，他看看她，也不說話，已是一副油燈枯盡的模樣。
葉芸在葉父屋中坐了一會兒，便聽見屋外傳來哭聲，她起身走出屋子，見到二妹捏著拳頭眼圈發紅。
葉芸徑直走過去，問道：“哭什麽？”
二妹不肯說話，背過身去趴在桌子上，
肩膀顫抖得厲害。
葉母對葉芸說：“你快勸勸你二妹，她總認為我給她說親是為了彩禮錢，一點都不知道為自己終身大事著急。”
葉茹的聲音悶在臂彎裡：“那我問你錢呢？還不是拿給小弟讀書了，要不然剛才為了幾個紅包，讓對方把我說成這樣。”
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