第105章 元后繼后
秦沂和楚錦瑤離開皇帝寢宮後，憐嬪不敢待下去，也藉口身體不適告辭。之後小齊后摒退眾人，和皇帝又哭訴了很久。
後面的發展一如楚錦瑤的預料，皇帝給眾人下了封口令，不許再提今日之事。隨後，憐嬪收到了大量封賞，意味不言而喻。
消息傳到東宮，便是玲瓏桔梗幾個丫鬟都氣不過：“太子妃，這次太子準備了這麼多證據，人證物證齊全，皇上竟然還不追究？”
不孝有三無後為大，可見子嗣在家族中何其重要，更別說子嗣稀少的皇家。便在是普通勳貴人家，如果當家主母敢禍害子嗣，無論她娘家多麼硬氣都難逃青燈古佛的下場，可是小齊后身為一國之後，竟然再一次被輕輕放過。
從憐嬪到東宮的丫鬟，每一個知情人都氣得不行。桔梗心裡氣憤，就只能嘴上惡狠狠地過嘴癮，給自己找回些許平衡：“皇上一定是被間人蒙蔽，來日方長，她這次已經露出破綻，等時間再長一點，皇上一定能看穿她的真面目。”
其他幾個丫鬟都露出贊同的神情，她們都是皇權下長大的普通女子，皇上無錯是完全理所應當的事情，即便進了宮，近距離接觸到不公，她們還是堅定地認為皇帝只是被人蒙蔽了，日後一定能明辨間忠，懲治惡人，還太子和自家姑娘一個清白。楚錦瑤從前也是這樣想的，可是她從一個貧苦農女變成侯門閨秀，後來又成為太子妃，許是因為秦沂的影響太大，楚錦瑤漸漸也能想到更遠的地方。
比如這次，皇帝分明相信了這一切都是小齊后所為，可是皇帝還是沒有叱責小齊后，這僅僅是因為皇帝不忍心懲罰自己的愛妻，還是為了制衡呢？
這個想法讓楚錦瑤不寒而慄。
小齊后是皇后，她更是潞王的生母。秦沂這次行動迅速而致命，於無聲之處見驚雷，不過短短幾天，還沒等小齊后的手下發現不對就已經給予他們雷霆一擊。這樣的行動力，若是脫離東宮視角，其實還挺可怕的。
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即使換成皇帝，短短幾天之內，想要不驚動任何人而做到這一步，恐怕也很難吧。
皇帝放權已久，他也真心不愛國事，可是他依然還是個皇帝。
桔梗拐著彎罵了半天，看到楚錦瑤臉色沒有變好，反而越來越凝重，她被嚇了一跳：“太子妃，奴婢說錯了嗎？”
楚錦瑤回過神，發現侍女們還在嘰嘰喳喳地討伐皇后，奢望皇帝明辨是非，她不置可否地笑著搖搖頭，說：“這些事皇上不想讓人討論，以後，你們也不要再說了。即便是私下裡也不行。”
楚錦瑤做太子妃的日子長了，這些丫鬟也漸漸畏懼起來，不敢再像做姑娘時那樣在楚錦瑤面前造次。她們見楚錦瑤神情嚴肅，立即都噤了聲，低著頭行禮：“是，奴婢記住了。”
楚錦瑤憂慮的事勢必和這些丫鬟不在一個層面上，她敲打完之後，就打發她們下去了。秦沂今日雖然被小齊后和皇帝氣得不輕，可是他是皇太子，個人情緒是最微不足道的東西，他把楚錦瑤送回來後，都沒坐下喝口水，便又出去了。直到天色漸漸轉暗，秦沂才從外面回來。
行宮禁忌沒皇城森嚴，和外臣接觸要容易的多，所以無論是秦沂還是兩個王爺，在行宮比在京城還要忙。秦沂踏著月光回來，剛剛走近麒德殿，便看到楚錦瑤手中握著一盞燈，正等在宮門口。
秦沂的腳步停了一下，又很快加快：“你怎麼出來了？”
“殿下今日比往常回來的晚，我放心不下，就在外面等你。”
秦沂不知道該說她什麼好，行宮裡不必拘謹宮門之隔，他的應酬翻了好幾倍，因此晚上時常不能回來陪楚錦瑤吃飯。秦沂似乎微嘆了口氣：“你等了多久？”
“沒有多久。”楚錦瑤當然不會說實話，今日皇帝的做法連她這個旁觀者都寒心，別說秦沂了。她實在擔心秦沂的狀態，乾脆在屋裡也坐不住，便乾脆帶著燈到外面等他。
夏夜清爽，饒是如此，楚錦瑤在外面站了半晌，胳膊也都是涼沁沁的。秦沂手觸碰到楚錦瑤的胳膊，心中複雜：“你若是等久了，直接派人去找我便是，何必自己站在外面乾等。實在不行，讓宮女替你守在外面看著也行。”
“那怎麼能一樣，我才是殿下的妻子。”說話間兩人已經進屋了，宮女們訓練有素地端著盤子上前，換上了新鮮的糕點和果盤，然後就悄無聲息地退下。楚錦瑤親自給秦沂倒了盞茶，用手試過溫度後，才遞給秦沂：“殿下，這是我特意讓她們泡的茶，酒後喝剛好。”
秦沂接過茶，輕輕撇動杯中的茶沫。楚錦瑤看了半晌，輕聲問：“殿下，白日的事，你還生氣嗎？”
秦沂這才明白，楚錦瑤是在擔心他，恐怕已經想了一天了。他不知道該說她什麼好：“你啊……我沒事，早就有預料了，我並不意外。”
楚錦瑤嘆了口氣：“殿下，我們這次，是不是太過急切了？其實我前幾天不該催你，皇后她雖然下了藥，但是我並沒有穿那些衣服，不過是虛驚一場，我應當沉住氣，隱而不發才是。”
楚錦瑤隱約察覺到皇帝態度的變化，她對小齊后的憤恨立刻變成隱憂。楚錦瑤甚至在想，秦沂是為了給她出氣這才插手這件事，並且迅速地捅出小齊后的罪證，可是卻因此惹得皇帝警惕。或許，她不該這樣不懂事。
“若這種事情都要忍，我這個太子也沒什麼做頭了。”秦沂眼神淡淡，彷彿在說一件再尋常不過的事情，“你是太子妃，只有你欺負別人的份，還沒人能欺到你頭上來。別說只是皇后，便是再動不得的人，敢對你動手，我都得讓他們加倍吐出來。”
秦沂實在是敏銳，他沒怎麼耽擱就察覺到楚錦瑤的想法。在秦沂看來，她的擔心簡直毫無道理，楚錦瑤被人暗算便已經是最大的事，管他動手的人是什麼身份，秦沂一定要讓這個人加倍奉還。若不是顧忌皇帝還在，小齊后絕對不止今日這個下場。
何況，秦沂若有所指地看向楚錦瑤，說道：“此消彼長，這是遲早的事。”
楚錦瑤立刻聽懂了，秦沂看到她的表情，竟然十分欣慰：“你反應快了許多，看來我這個學生沒白教。”
楚錦瑤沒好氣地白了他一眼：“什麼學生，哪個夫子會這麼晚還待著學生屋裡？”
秦沂意味深長地笑了一下，立刻起身走到另外一邊，把楚錦瑤整個人抱在懷裡：“這可不一定，若不然，為師帶你去榻上詳細說？”
“你……”楚錦瑤憋了半天，紅著臉憋出一句，“荒謬！我認真和你說事呢，你不要這樣。”
“哪樣啊？”秦沂故意問。
楚錦瑤用力瞪了他一眼，秦沂這才收斂些。楚錦瑤心系嚴肅的宮廷大事，下決心忽略這個腦子裡不知道再想什麼的不正經人，努力把話題掰回來：“殿下，今天的事，就這樣了？”
“你是說皇后？”秦沂不屑一顧，“本來也沒指望那個昏君，事實證明我還真沒埋汰了他。反正他已經相信這是皇后幹的，至於實際懲罰反而流於表面，不太重要了。”
這等話理應是極大的不敬，可是楚錦瑤竟然無法反駁。楚錦瑤轉念一想也是，皇帝已經知道皇后多年來殘害皇嗣，害妃子流產。小齊后已經失去了聖心，有沒有具體懲罰都不過是形式罷了。何況，這就和當年楚錦妙撒謊，而楚老夫人沒心思懲罰她一樣，現在逃過的懲罰，日後都要加倍還回來的。
皇帝現在對小齊后有感情，所以不忍心罰她，可是一旦他知道身邊這個女人十年如一日地行惡害人，這就如慢刀子割肉，時間長了，皇帝真的會不介懷？
他能不能繼續心無芥蒂地對待小齊后乃至潞王、二公主，且等著就是了。楚錦瑤覺得自己可能是真的長大了，她不再糾結皇后做了壞事卻沒有受罰，這些都是表像，背後的得失才是真正重要的。相反，楚錦瑤更在意的是皇帝沒有懲罰皇后，這個舉動所蘊含的意義。
皇帝從前全然信任秦沂，完全不在意自己的繼承人豐滿羽翼，可是現在，未老的雄鷹有一點警惕了。
秦沂和楚錦瑤默契地點到為止，並沒有深入探討這個問題。皇帝沒有處罰皇后，又不代表小齊后真的什麼罪都不用承擔，後宮之中錯綜複雜，即便是皇帝的意願，也未必就能順利推行。
如果小齊后做下的這些勾當被宮中其他妃嬪知道了，會怎麼樣呢？皇帝不肯罰小齊后算得了什麼，淑妃，麗妃，還有許多不顯山不露水的美人，她們可比皇帝厲害多了。
楚錦瑤已經在思索，如何“不經意”地將這件事洩露給淑妃，皇帝的禁口令不可違背，但如果是淑妃自己查出來的，那可怨不得人。
但是說白了，小齊后、皇帝不過是兩個血緣親近的外人，其實楚錦瑤更擔心秦沂的狀況。小齊后今日作死地提到了大齊后，甚至用早亡的姐姐作為自己固寵的武器，楚錦瑤看見這一幕都生氣又噁心，那秦沂呢？
“殿下。”楚錦瑤儘量不經意地說著安慰的話，“皇后她慣來無恥，她連孩子都不放過，更不會顧及人倫。而皇上是九五至尊，有些話要為尊者諱，但並不代表他是對的。”
“我知道。”秦沂用力擁住楚錦瑤，將下巴放在楚錦瑤頭髮上，“過去的十多年，我已經一次次領教過了。我早就不對他抱有這種不切實際的想望了。”
皇帝無原則偏袒自己的愛妻，楚錦瑤不過看到了這一次，那之前又發生過多少次呢？
“殿下……”
“沒事。”秦沂知道楚錦瑤想說什麼，“都過去了，我並不在意，我只是替母親不值。”
大齊后病逝在建興八年，那時秦沂不過五歲。男孩五六歲的時候能鬧死個人，那本該是男人一生中最快樂最懷念的時光，可是秦沂五歲的時候，他恣意的孩童歲月停止得毫無預兆。
大齊后自誕下嫡長子後身體就一直不太利索，那年春天氣候燥，她再一次臥病。本來這不是什麼大事，太醫院，皇帝，包括大齊后自己都覺得這不過是換季而已，多吃幾貼藥就好了。
五歲的皇長子無人敢管，他橫行霸道，到處做惡作劇，把後宮攪的天翻地覆，唯獨在大齊后面前能安分些。那天他照例去給母親請安，卻在母親的宮殿裡看到了皇帝，以及衣衫不整、梨花帶雨的小姨母。
大齊后和妹妹不同，她是家裡嫡長女，半輩子驕傲剛烈，連撒嬌討巧都不屑。她就如世人調侃的正室嫡妻一般，端莊，美麗，但無趣。
而她的妹妹顯然是另一個極端，妹妹嘴甜會說話，從小在娘親和兄長嬌慣下長大，看中什麼就要什麼，即便那是別人的。從前大齊后雖然覺得不妥，但畢竟疼愛唯一的妹妹，所以大齊后也只能儘量順著她。可是誰能知道，她的好妹妹竟然看中了自己的姐夫，大燕的一國之君。
大齊后氣急攻心，當時便讓身邊的女官好好管教這個被寵壞的妹妹，這種時候大齊后還是為了妹妹好，無媒苟合，流傳出去是要浸豬籠的！大齊后不忍心妹妹一時鬼迷心竅，害了自己一輩子，而大齊后的母親，當時的鎮北侯夫人卻連夜進宮，死死攔住大齊后，涕淚俱下地說小女兒已經有孕兩個月了，經不得大齊后出氣。
大齊后這才知道，自個的親妹妹已經壞了丈夫的孩子，都已經兩個月了！母親，父親，兄長，丈夫，她的這些親人全都知道！只有她一個人像傻子一樣被蒙在鼓裡，為妹妹的終身大事操碎了心。
大齊后當即便暈厥過去，之後病情一落千丈。
這場鬧劇發生的時候，秦沂就在當場。四月時，大齊后已經垂垂危矣，娘家和皇帝時常來她面前探病，可是大齊后知道，他們都在等她死。因為妹妹的肚子已經顯懷，快要藏不住了。
四月末，秦沂跪在病榻前，親眼看著大齊后沉沉睡去，再也沒有醒來。三天后皇帝念大齊后育皇長子有功，諡其為文孝皇后。諡號中有“文”又有“孝”，委實是無上殊榮，滿京城的命婦都在羡慕文孝皇后的體面，真可謂生榮死哀。
是啊，生榮死哀，六月小齊后就因為皇帝“過度思念先皇后”而進宮，鎮北侯府齊家連出兩位皇后，可不是榮耀至極。
自那之後，秦沂和外祖家反目成仇，他也再沒有稱呼皇帝為父親。
父母就是孩子未來的縮影，秦沂之後被封皇太子，即便他不缺吃不缺穿，呼風喚雨地長大，並因此形成飛揚跋扈的性子，可是即使如此，他也無法擺脫童年的影響。早在秦沂還不知道什麼是婚姻、什麼是責任的時候，他就已經知道了背叛。到現在，秦沂也無法坦然接受別人的親近，也從不能直接地、不怕拒絕地說出自己的想法。若不是遇到楚錦瑤，他大概就會這樣高傲又孤冷地度過這一生。
每次想到大齊后的事都會難受，久而久之，秦沂便不許別人提起母親。可是今日，許是因為懷裡抱著一個人，他心中的鈍痛並沒有想像中那麼明顯，秦沂突然好奇起一件事情：“當時皇帝逼問你時，你順勢叫她一聲母親也未嘗不可。成大事者不拘小節，一個稱呼並不能改變什麼，你為什麼非要強？”
“不要。”楚錦瑤的聲音有些悶，但又帶著直白的驕縱，“我才不要和皇上皇后站在一邊。你喜歡的人我不一定喜歡，但你討厭的人，我一定討厭。”
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“你這樣做，她以後可能會變本加厲地為難你。”
“又不差這一次，她本來也不會對我好。”楚錦瑤停了一會，發現秦沂沒有說話，輕輕碰了碰他，“殿下？”
“沒事。”秦沂眼神中光芒明滅，彷彿湧動著無盡的暗流。秦沂突然在想，如果大齊后還活著，她看到楚錦瑤，一定會很欣慰。
自建興八年的那個春天後，從五歲到十七，他的人生空白了十二年。直到一次邊關進犯，他受了有生以來最嚴重的一次外傷。他一睜眼，便遇到了他的生命中另一個重要的女子。
從他開口說“別哭了”那一刻開始，他的命運，就完全變化了。