杜雲蘿的身子一晃，連脖子都僵硬了。
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穆連瀟說的是「她知道多少」，是他已經猜到，她知道的遠比他多嗎？
杜雲蘿下意識地用舌尖舔了舔下唇，笑容訕訕。
穆連瀟將她的小動作看在眼中，心底已經有了答案。
昨日在甄府裡，邢禦醫對著杜雲蘿說過「深宅大院裏就是是非多」，今日早上啟程前，邢禦醫指出穆堂並沒有啞。
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若不是杜雲蘿事先拜託過邢禦醫，他怎麼會知道穆堂到底是不是啞巴？
是非多，也是多在了穆連瀟不知情的地方。
四目相對，杜雲蘿在穆連瀟的眼中看到了自己的影子，再往深處去，是深不見底的黑暗。
她遲疑了，她該怎麼回答？
以前，她把穆堂的沉默不言理解為二房給他的壓力太重，只有到了二房弱勢之時，穆堂才會把事情說出來。
事到如今，杜雲蘿才懂，她猜得對，也不全對。
穆堂的內心裏，當然希望定遠侯府能在長房、在穆連瀟手中承繼，他一直在等著能夠開口的機會，可在那之外，若穆連瀟無法扛起定遠侯府，穆堂會看著穆連瀟死在穆元謀手中。
就像前世一樣，前世的杜雲蘿全然不知穆堂的存在。
唯有這樣，才能讓定遠侯府屹立不倒。
穆連瀟勝不了穆元謀的時候，讓二房承爵，一樣是讓定遠侯府存續下去。
如果不在乎定遠侯府的榮耀和威名，當年穆堂也不需要閉緊嘴巴了。
鄉村小民為了幾間屋子就可以兄弟反目，皇位之爭原本也就是兄弟鬩牆，穆元謀做的所有事情違背倫理道德，只不過，到頭來還是成王敗寇。
杜雲蘿想起了前世。
吳老太君晚年時，曾經不喜二房的強勢，尤其是在關於杜雲蘿和穆令冉的風言風語四起之時，吳老太君想讓練氏管教好底下的丫鬟婆子。
練氏應下了。
她的陽奉陰違讓吳老太君漸漸看出些端倪了，可即便老太君最後什麼都明白了，她也只能全盤接受。
二房之外，定遠侯府只有穆令冉這麼一個繼子，除了讓二房一代又一代地把侯府承繼下去，吳老太君又能如何？
就如同瑞王反叛，如果皇太后還在，看到兩個兒子爭鬥，她除了掉眼淚之外，沒有辦法了。
她不會因為瑞王死了就弄死聖上，她心中有恨，也會怪罪，但她只會忍下，反之，若瑞王勝了，也是如此。
為了這江山萬代，為了列祖列宗，都要忍下。
事關香火，事關祖宗榮耀，豈是一個「對錯」就能說明白的？
隱忍，遠比撕破臉皮更難，也更苦。
那麼今生，只要穆連瀟軍功赫赫，只要長房香火有繼，杜雲蘿把二房逼慘了，吳老太君一樣只能睜一只眼閉一只眼。
杜雲蘿長睫顫顫。
穆堂在穆連瀟承繼爵位之前就說出真相，是穆連康的出現給了他力量吧？
侯府之中，不再是穆連瀟一人拚搏，他還有信得過的助力。
穆堂了卻心願坐化圓寂，那種壓在心中數年的大山被移開了，真的是一種解脫。
杜雲蘿淺淺笑了起來，幾分無奈，幾分苦澀，她張了張嘴，嗓子發痛。
「我啊，我一直有事瞞著你。」許久，杜雲蘿嘆道。
眼中的淚水化作濃濃霧氣，她看不穿一切，連穆連瀟的面容都變得模糊，可杜雲蘿的心境卻又格外澄靜，如波瀾不驚的湖面。
「我之所以要說服你，讓你帶我去嶺東，為的就是子嗣，我若留在京中，子嗣無望。」杜雲蘿輕聲道。
她的聲音極輕，卻又極重，猛得砸在了穆連瀟的心中，激起一片水花。
杜雲蘿看不清穆連瀟的反應，她自顧自說著：「剛成親時，世子陪我到桐城看望外祖父與外祖母，那時候，邢禦醫就替我診過脈，他說我服用過對子嗣有礙的東西，只是量很小，在脈象裡也不明顯。
後來我才知道，那是加在雞湯裡的，我們每一次行房之後，我喝下去的雞湯，都有問題。
我當時沒有告訴你，沒有憑證，如何斷言是誰的手腳？
而你又要出發去北疆，說這些也只會給你添煩惱，反正你不在京中，也沒人會再讓我吃那種東西。
等你回來之後，中饋已經在我手上了，他們很難再在雞湯裡動手腳，但女人生產就是鬼門關，我若在他們眼皮子底下，十月懷胎，臨盆生產，我會怕，我真的怕。
所以我要去嶺東，在我大伯娘身邊，在他們夠不著的地方，母親會支持我，是我把邢禦醫的話告訴了她。」
杜雲蘿說著說著，眼淚就簌簌落下，她沒有擦，低著頭垂淚。
很多事，她原本不該說，也不想與穆連瀟說的。
可穆堂給她鋪好了路，大刀闊斧地劈開了荊棘，使得很多難以出口的話，都變得簡單起來。
她想讓穆連瀟知道，對爵位虎視眈眈的不止穆元謀一個人，整個二房都有份。
她說的是「他們」。
穆連瀟聽出來了，他的眸色越來越深：「雲蘿……」
嘆息一般的聲音，就像每一次穆連瀟安撫她時，撫過她脊背的手掌。
溫熱又有力，一下又一下，讓她的心情平復，給了她所有的力量。
前世今生，無數片段一股腦兒地湧入了腦海，如決堤的潮水，如糾纏的藤蔓。
杜雲蘿被包裹著沉入了水底，她深吸了一口氣，擺脫了窒息一般的感覺。
垂著淚眼，杜雲蘿喑啞著道：「世子，我與你說一個故事吧。
也許，那只是我的一個夢，黃粱一夢，我思你入骨。
還記得我們剛議親的時候嗎？安冉縣主跟你說我驕縱、任性、不吃虧，她說的句句都是真話，夢裏的我，就是那個樣子。」
穆連瀟的眸子倏然一緊，隨著杜雲蘿的言語，記憶一下子被拉到了那一年。
那年春天，他從安冉縣主的嘴裏，知道了他正在議親，家裏給他相看的是已經卸任的太子太傅杜大人的小孫女。
她叫杜雲蘿，只聽名字，就是一串艷陽下的嬌艷花朵。