桂氏的聲音不重，可花廳就這麼大，其餘人又沒有出聲，她的話就尤為突出了。
「韃子」兩個字落下，如石子落入了湖面。
莊珂碧藍的眼睛微微一動，落在了桂氏身上。
桂氏的後脖頸一片發涼，莊珂的目光之中不含喜怒，可族長老夫人掃向她的視線是冰冷冰冷的，這讓桂氏的心一陣狂跳。
她咽了口唾沫，餘光瞥見練氏。
練氏的唇角譏諷一閃而過。
桂氏不知練氏在譏諷莊珂，反倒以為練氏在譏諷她，她的臉不由就是一白。
緊緊咬著牙，面上卻不得不端出笑容來，桂氏清了清嗓子，訕訕道：「是嬸娘沒見識，侄媳婦莫怪。」
桂氏先賠了禮，今日又是來認親的，這事體能揭過去便揭過去，吳老太君朝徐氏抬了抬下顎。
徐氏心裏對桂氏一肚子火。
「韃子」兩字是輕踐的稱呼，而且，整個定遠侯府，以及穆家上下，提起韃子都不會有什麼好感。
只是，兩軍廝殺是戰場上搏命的事情，對於關外的婦孺們，京中勛貴們雖不了解，甚至帶了幾分輕視，卻通常不會以一聲「韃子」來輕踐。
徐氏知道莊珂的出身肯定會受些委屈，可她已經認同了這個兒媳婦，自然看不得旁人指手畫腳一番。
當著吳老太君和族長兩夫妻的面，徐氏沒有當場發難，介紹起了莊珂：「這是連康媳婦，娘家姓莊，單名一個珂字。」
徐氏話音一落，族中不少人都悄悄交換了一個眼神。
莊珂看得懂他們的意思，不過是在想，她一個異族女子竟然也有漢名，又或者是她能否聽得懂漢話。
比起讓人在後背猜測指點，莊珂寧願自個兒把事情說開了。
她笑容溫婉，先給眾人施了一禮，道：「我的父親是漢人，母親是胡人，我是在關外長大的，會說胡語，也會讀寫漢話。」
莊珂態度恭謹之中帶了幾分不輸人的傲氣。
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練氏瞧在眼裏，暗暗冷笑，這就是出身不好的緣故，母親是胡人，父親又沒個具體的出身，只有自個兒擺出傲氣來才能不丟人，要是個簪纓世家的貴女，往那兒一站就行了，哪裏還需要多費口舌。
族長老夫人不由得多打量了莊珂幾眼。
莊珂的規矩好，舉手投足之間，自有一股貴氣，這種姿態，可不是調教一兩個月就能有的。
一口京畿口音，比族中幾個外來的媳婦子說話都顯得動聽些。
再者……
族長老夫人瞟了吳老太君一眼。
老太君都認下了這個不漢不胡的孫媳婦了，族裏還能多什麼話？
這麼多年，族裏一直仰仗著定遠侯府，她雖是族長老夫人，可面對誥命在身的吳老太君時，那還是低了一個頭的。
今兒個說了就是認親，侯府請他們來，就是來認人的，不是讓他們來挑三揀四，說這媳婦好壞的。
族長老夫人認得清局勢，趕緊笑著說了幾句好話。
徐氏引了穆連康和莊珂上前，先讓他們給族長兩夫妻行了禮。
再往下，依著輩分和出身，一一見禮。
到了桂氏跟前時，莊珂的禮數讓人挑不出一點毛病來，可桂氏心裏直打鼓，她看得出來，莊珂看不上她。
這叫桂氏不舒坦極了。
族中是依附著侯府不假，她在侯府的妯娌們跟前，素來也是低頭的。
之前侯府裡蔣玉暖認親，蔣家敗落了，不過，當時是練氏當家，對於練氏喜歡的兒媳婦，桂氏是柔聲細語的；
到了杜雲蘿，人家是捧著聖旨嫁進來的，又是嫡長孫媳婦，桂氏巴結還來不及呢，哪裏敢生出打壓的心思。
如今輪到莊珂了，桂氏不敢說打壓，但也算是長輩對上晚輩，卻生生被莊珂看低了。
分明就是個血統不清的，這等混血出身，放到哪家去都是只能供褻玩的婢女，卻在定遠侯府登場入室了！
如此高攀一頭，不收斂著做人，偏偏還要擺架子！
桂氏的笑容裏帶了幾分冷意。
族長老夫人瞧在眼裏，當著眾人的面訓斥提點不得，只能在心中罵了一聲「蠢貨」。
原本認了親之後要擺席面，不過穆連喻新喪，便略過了。
杜雲蘿送了族長老夫婦出去。
馬車駛離了定遠侯府。
顧不上回去再說，族長老夫人在車上就訓誡起了桂氏：「說話不過腦子！怎麼說也是連康的媳婦，你開口就是『韃子』，老太君沒把茶碗砸你頭上，就給了你體面了。」
桂氏委屈極了，低著頭道：「這的確是媳婦思量不周，媳婦已經賠了禮了，您知道的，媳婦沒見過什麼胡人。」
「賠禮了就該老實些，」老夫人哼道，「說你沒見識，還真是沒見識，那莊珂說話做事哪裏像個低踐出身的？那股子貴氣，我看連誠媳婦都比不過她！她母親是胡人，也許人家是個公主呢？她父親是漢人，你又怎麼知道這姓莊的不是富貴出身？」
桂氏被訓得抬不起頭來，嘴上道：「媳婦是沒眼識，沒瞧出您說的貴氣，可是，她的父母要是拿得出手，老早就說出來了，怎麼還會藏著掖著。」
老夫人見桂氏回嘴，越發不滿意了。
莊珂的儀態挑不出錯，可比起京中的貴女們，她更多了一份自在和灑脫，這許是她在關外生活造成的。
但骨子裏的東西是騙不了人的，老夫人自信不會看錯。
至於莊珂的出身，她撇了撇嘴：「人家不拿出來顯擺，你就當人家底子薄了？」
桂氏這回無話可說了，只能低著頭，暗戳戳罵上幾句。
定遠侯府的花廳裡，練氏已經告退了。
自打聽聞噩耗，她的身子一直不爽利，可又怕吳老太君怪罪，這種場面不得不強撐著來。
這會兒族中都散了，她也就不耐煩再陪坐了。
畢竟，認親的是別人房裏的，他們二房，如今可是刀子一刀一刀剮著心呢。
練氏一走，蔣玉暖也跟著走了。
她可以逼著自己不去管穆連康的事情，可她沒有辦法面對莊珂。
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這個與她截然不同的女人，這個受了徐氏喜歡的女人，無時無刻不在刺著她的心。
聽著別人一聲又一聲的「連康媳婦」，蔣玉暖內心劃過的不是痛楚，反倒是狐疑和怪異，那日練氏喃喃自語的話一股腦兒又湧了上來，包裹住了她。
那些話，到底是什麼意思……