這一夜，杜雲蘿睡得很是踏實。
舟車勞頓回到了京城，熟悉的地方讓她整個人都放鬆了下來。
天蒙蒙亮的時候，穆連瀟就醒了，可他卻不能再跟從前一樣去練功了，在筋骨大好之前，還是不能胡來的。
穆連瀟要進宮復命，馬車一路將他送到了宮門外。
杜雲蘿帶著延哥兒回了趟杜府。
洪金寶家的昨兒個已經來報過信了，甄氏扶著趙嬤嬤的手在二門上迎她。
杜雲蘿剛下車，甄氏就三步並作兩步上前，一把將杜雲蘿摟緊了懷裏：「囡囡可算是回來了，這兩年可想死娘了。」
甄氏激動，杜雲蘿埋在她懷裏蹭了蹭，嬌嬌喚了一聲「母親」。
母女兩人有說不完的話要講，甄氏從彭娘子手裏接過了延哥兒，與杜雲蘿一道往蓮福苑裡去。
蓮福苑裡，杜公甫和夏老太太也在等著，苗氏和廖氏陪著說話。
甄氏把延哥兒抱給夏老太太，笑著道：「這小子長得可真結實，才抱了這麼會兒，我的手就有些酸了。」
夏老太太哈哈大笑。
曉得杜雲蘿帶著哥兒回來了，夏安馨和唐氏過來看她。
瑞哥兒瞪大眼睛和延哥兒說話，樂得大人們都笑聲不斷。
唐氏的肚子已經六個月了，不大也不小，初見家中最得寵的小姑，唐氏笑容溫婉：「祖母和母親都說我這一胎瞧著像姑娘。」
杜雲蘿莞爾，放柔了目光看著唐氏的肚子，道：「我也覺得是個姑娘，粉雕玉琢，跟年畫裡的似的。」
唐氏笑彎了眼，頭一胎，她也不在意是哥兒還是姐兒，只要家裏人高興便好。
杜雲蘿問起了薑四娘。
夏安馨笑道：「三弟妹快臨盆了，就在屋子裏歇著。」
「所以說，這些小傢夥們也是愛湊熱鬧的，說來了就一起來了，」夏老太太一邊逗著延哥兒，一邊道，「雲茹的第二胎也差不多快生了吧？」
杜雲蘿頷首應了：「算算時間是差不多了，大伯娘說，等大姐臨盆時，她去臨谷照顧。」
「懷讓媳婦有心。」夏老太太點頭。
這兩年，楊氏把杜雲蘿照顧得不錯，現在又緊張起了杜雲茹，對家中出嫁的侄女們都如此上心，讓夏老太太對這位常年不在跟前的長媳都生出了不少好感和滿意來。
甄氏問起了穆連瀟：「世子是進宮去了嗎？等下過來用飯嗎？」
杜雲蘿搖了搖頭：「世子在山峪關受了些傷，一直沒有大好，這回在桐城請邢禦醫看了，說讓他盡量躺著，多休養一段時日，免得落下病根。今日進宮面聖，自然不能躺著去，所以從宮裏出來後，還是早些回府歇了。世子說，等他大好了，再來給祖父祖母、父親母親請安。」
一聽穆連瀟受傷了，甄氏不由心中一緊，可他既然能夠進宮面聖，想來不至於危及生命。
「請什麼安呀，養傷最要緊。」
這話正是甄氏想說的，可她作為媳婦，不能替夏老太太拿主意，這話由老太太說來，才得宜了。
杜雲蘿跟著甄氏回清暉園。
甄氏仔仔細細問了些在嶺東的生活，末了，道：「大嫂在信上說過，宣城裏圍了昌平伯府，當時虧得你機敏，府衙裡的女眷們才沒有出事。囡囡，到底是怎麼一回事？」
杜雲蘿面上一白，當日情景她一直不願意去回憶，就算一切都塵埃落定了，她也不願意想起來。
尤其是她將那歹人砸暈，歹人燒死在了她的面前……
只有親身經歷過，才知此番心境。
杜雲蘿真真切切地開始懂得，為何吳老太君不愛提及她在北疆時的事體，尤其是她殺了韃子的事，老太君決口不提。
親手抹去一個人的生命，不管那個人是誰，都一樣沉重。
她們只是女人，不是奮勇廝殺的將士，她們可以堅毅地把人命背在背上，卻無法掛在嘴上侃侃而談。
「母親……」杜雲蘿抿唇，撲到甄氏懷裏，低聲道，「不說好嗎？我不想說……」
嬌柔的聲音裡透著幾分不安，幾分疲憊，甄氏聽得心都痛了，趕緊撫著杜雲蘿的背，安慰道：「不說就不說，只要囡囡平安回來了，娘就不問了，聽話，莫怕，跟娘說些高興事情。我們說世子，他待你好不好？有沒有欺負你？」
杜雲蘿撲哧笑了出來。
穆連瀟出宮後來杜家接杜雲蘿和延哥兒。
廖氏趕過來，小聲問杜雲蘿：「他還好吧？」
杜雲蘿抿唇頷首：「大公子一切都好，奇襲古梅裡也有他的一份功勞。」
廖氏雙手合十念了聲佛號。
穆連瀟在馬車裏和甄氏請了安，這才接了妻兒回去。
京城的下午很是熱鬧，外頭人聲不斷，延哥兒豎著耳朵聽，模樣可愛。
馬車入了衚衕，駕車的九溪一眼就瞧見一人從馬上下來，用力拍開了侯府大門，顧不上通傳就衝進了府裡。
柏節堂裡，吳老太君柔聲與周氏說話：「昨兒個吐血了吧？別想著要瞞我，既然身子不好，就多歇一歇，連瀟媳婦也回來了，這家裏事體你就交給她。」
周氏笑著點頭。
外頭腳步聲傳來，單嬤嬤出去看了一眼，見一個婆子跌跌撞撞過來，她沉聲道：「做什麼！」
那婆子腳下一軟，摔了個狗啃泥，她顧不上痛，手腳並用爬到單嬤嬤跟前：「出事了！」
單嬤嬤的心狠狠一抽，這個場面，似乎與從前的某一幕重疊在了一起。
「北疆那裏剛剛傳來的消息，四爺沒了，四爺戰死了！」婆子的聲音徒然提高，尖聲叫了出來。
聲音傳進了西暖閣。
吳老太君蹭得從羅漢牀上坐了起來，難以置信地看著周氏，手臂顫顫巍巍抬起，指了指窗外：「外頭說什麼了？是老婆子的耳朵壞了，聽錯了吧？元策媳婦，外頭那婆子到底說了什麼！」
周氏亦是半晌回不過神來，她聽得很清楚，那婆子說的是穆連喻戰死了。
這怎麼可能！
穆連瀟他們打下了古梅裡，黃紜這會兒還在古梅裡城中駐守，北疆退回去的韃子也在城外被打退了……
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而且，現在還是冬天，北疆大雪紛飛的時候，怎麼會出這種事！
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周氏倒吸了一口涼氣，抬聲喚道：「誰在外頭，趕緊進來說話。」