捲了刃的刀被砍斷，黎明破曉之際，拉弦如滿月。
殘喘的士兵，瘸了腿的阿叔，斷了手的軍士，戰死兩個兒子，乾脆爬上城牆跟敵軍拼命的老婦人，街頭賣餛飩的老夫妻，開點心鋪的老爺子，城北殺豬的屠戶，城南挑擔子的少年…
他們有的人從來沒有摸過長刀，卻生澀地揮動手腕，爲了襄城一戰。這些人的目光如炬，始終相信着南朝不會背棄他們，一定會來的。
第三日酉時。
徐芷睜開眼的時候看見檀兒雙眼紅的跟兔子般，正盯着她看。
“王妃，您醒了！”檀兒趕緊遞了一碗水，小心扶起徐芷餵了過去。
徐芷腦子一陣陣嗡鳴不斷：“我睡了多久？”
檀兒用滿是灰土的袖子用力抹了把臉，花貓兒似的哽咽道：“您都昏了三個時辰了，大夫說您肩上的傷口越發的嚴重，您還是好好養着吧，別在操勞了。”
徐芷輕咳兩聲，伸手按了按肩口，“無事，你別聽大夫危言聳聽，都是瞎說的。”
“王妃…”檀兒聲音有些顫抖：“大軍真的會趕來嗎？”
徐芷知道謊言撐不過明日天，所有人的希望都會在明日被碾得粉碎。不確定京都當下情形，更不知道明日大軍是否會到。
但她不能倒下，襄城不能丟。
手緊緊按在心臟跳動之處，眯起眸子，聲音極輕卻堅定：“會。”
“王妃，檀兒真覺得您跟以前不一樣了..”
徐芷擡了一眼，瞧着檀兒支支吾吾地模樣，笑道：“有話就說，我還能吃了你不成。”
“以前雖然主子心氣高，一個不高興就打罵下人，現在的您爲了江山社稷拋去性命也要保護百姓，夫人泉下有知也是欣喜的。”檀兒說着聲音哽咽，帶着哭腔，“但檀兒此時竟希望您這時能自私一點…夫人交代檀兒，此生定要好好侍奉您，可先如今…”
徐芷嘆了口氣，捏了捏檀兒發紅的小臉，隨後抱住她，“檀兒，你跟着我受了不少委屈，我早已把你當做親人一般，如是城破了，我便讓李侍衛護送你離開。”
“不！檀兒死都不會離開您的！”
徐芷垂眸，不再多言，這半年的光景，實在是太清楚這丫頭的脾性，內裏比誰都倔。
第四日兵臨城下，士兵們仍在頑強抵抗，匈奴軍攻城愈演愈烈。
天空忽現一片魚肚白。
天邊馬蹄聲震耳欲聾，一線曙光照進了深淵。
援軍歸來！
這些天徐芷緊繃的鉉鬆懈下來，病來如山倒，高熱不退，時不時的夢魘。
援軍的到來無隅是天降甘霖，以蕭焰爲首的南軍氣勢如虹，打得匈奴節節敗退，逼得最後匈奴呈上降書，這一消息傳至京都，喜悅之餘更多的是令人大爲震驚，沒想到燕王妃也是巾幗不讓鬚眉，帶領衆將士死守邊關。
徐建章對於皇上刻意的褒獎，聲稱徐愛卿當真教養了一個好女兒，徐建章皮笑肉不笑的領旨謝恩，徐川拳頭緊握，十指咔咔作響，本以爲就一個膿包，死了也罷，沒想到關鍵時刻問題居然出在自家人身上。
這一切躺在牀上的人並未知曉，要不是她帶領衆人拼死守住襄城，恐怕此時背後的十幾座城池盡失。
夜裏一盆盆血水往外端，徐芷肩傷太過於嚴重，還不止，身上大大小小的傷口都在往外滲血，救治的大夫不知道她體內之毒，得要用鳳尾草混合方能有效，一拖便是好幾日。
整晚宿病，徐芷今日精神倒是意外的好，援軍解了襄城的燃眉之急，這些日子滯悶的胸口似乎都豁然舒坦了，那些不適也隨着一場淋漓的熱散了出去。
得知此行是蕭焰帶軍，還需清理逆賊一事，徐芷低着頭，吩咐檀兒給她梳妝，凌千戶是因她而死，這乃朝廷命官，自是要請罪的。
蕭焰昨晚因政務直到半夜，今有些起晚了，也無人敢打擾。
在案塌邊有一男子正低頭剝桔子，金紅的薄皮掀開得如同蓮花，指尖小心搓去那桔衣上的白色細絨，便顯得更加剔透如紅玉瑩瑩。待瓣瓣如此後，方纔輕輕擡頭，餘光落在身後。
男子正是蕭焰在徐府擄來的，命喚楚和，自那次在院子裏自縊被蕭焰救下後，就沒了記憶，就如同癡傻一般，蕭焰終是不忍，就留他在身邊做個僕人。
蕭焰已經換好了軍服，正慢條斯理地束着腰帶，見楚和往他這邊看，乾脆招手道：“阿和過來，幫我。”
楚和稍遲疑一瞬，將手中桔子放下仍是聽話湊了過去。
蕭焰正擺弄着腰帶，說來倒是不難束，楚和半垂下眸子，纖長的睫毛遮住眸色深淺，從蕭焰手裏接過腰帶爲他紮好。
“王爺，燕王妃求見。”門外傳來侍衛稟報。
來了好些日子，除了收拾匈奴俘虜之外，諸事纏身，那日也是匆匆看了一眼，還未好好與她一同說話。
蕭焰姍姍來遲，徐芷已在前廳等着。
見蕭焰一到，徐芷撐着身子立即跪下請罪：“凌千戶雖是李侍衛所殺，但是得了我的授意，還請王爺降罪。”
“皇嫂，你這是何意。”蕭焰趕忙扶起，又繼續說：“李旦都跟我說了，是凌千戶背棄朝堂在前，身爲朝堂命官居然敢棄城而逃，這等無恥之輩殺他真是便宜他了。”
“京中形勢如何？”徐芷咳了兩聲，緩聲問道。
既然能在約定的時日感到，想必京中已然平息。
“匈奴人喬裝混入京中，不知作何拿到入宮令牌，居然行刺皇上，幸得先皇庇佑方纔無事，當時城外又有大批打着匈奴旗號的人在犯上作亂，報信之人事先偷取了皇上的印章，這才導致二哥帶兵趕回京都。”蕭焰話一頓，轉而有說：“皇嫂你別傷心，皇兄他這是有事抽不開身，這才…”
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徐芷沉默良久，恍然擡頭：“何日回京？”
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“…三日後。”
徐芷讓人備了車馬，想着趁着天色尚早出趟城去。
襄城守住了，逃避了許久竟在這幾日想通了，那裏本是無路進出，但被那些刺客偏偏開出一條路。
馬車攆過，原本荒草叢生現已被壓得和混泥地貼在一起。