明芷身形消瘦，弱不勝衣。
她目不斜視，目光始終落在腳下幾寸，蒼白的面皮緊張的繃着，跪在地上叩見文宣帝。
“民女明芷，拜見皇上。”
文宣帝身着龍袍，頗有上位者的威儀。
他睥睨着明芷，無形的威壓撲面而去，令明芷捏緊了袖邊，頭皮緊緊繃着，不敢擡頭。
“你能證明屍骨與血衣是餘青山，你與他是何關係”
文宣帝緩緩開口，每一個字似鼓槌敲擊在明芷的心口。
她眼睫顫動，咬着下脣，硬着頭皮道：“民女相公徵兵在邊關打仗，家鄉鬧饑荒，去邊關投奔相公，在那兒開一家茶館謀生。老天爺未曾眷顧民女，不過幾個月，相公戰死沙場。他生前與餘大哥是摯友，經常帶着他與趙大哥來茶館喫酒，一來二回便認識了他。他與趙大哥憐惜民女喪夫，平日裏多有照顧。
戰事連連，他在戰場上受重傷，一度性命垂危，其他的戰友誤以爲他死了，將他與其他戰亡的將士放在停屍廬中，民女在裏面找到他，發現還有一線生機，便將他給拉出來，尋醫問藥，將他給救活了，養傷幾年方纔好利索。可那時候他已經被戰亡，又沒有戶籍，無法再回到戰場上爲皇上效命，我與他一起生活，將對方視若親人。一起生活的幾年，民女對他十分了解，他的衣裳都是民女縫補。”
她的淚水奪眶而出，目光哀傷的望着地上的包袱，“民女已經確認過，裏面的血衣是餘大哥的。他回到梨花村後，一條腿被蘇將軍給打折，裏面的腿骨也有裂紋。”
“你們做了半路夫妻”顧芸娘突然開口問道。
明芷聽到顧芸孃的聲音，指甲幾乎掐進肉裏。
“孤男寡女在一起生活幾年，你爲他洗衣做飯，縫縫補補，任勞任怨的掙銀子給他治病養傷，只是那幾日照顧的恩情”顧芸娘語氣裏透着譏誚。
明芷心裏一緊。
“不知在座的可相信”顧芸娘反問其他人，言外之意，她是不相信。“齊大人能找到明娘子，對她應該十分了解，你相信她與餘青山是清白的”
齊老爺皺眉說道：“明娘子是重情重義的人，一直將餘青山當做兄長。”
“是嗎”顧芸娘看着明芷的穿着打扮，忽的一笑，“明娘子早已爲相公守節三年，何必穿的如此素淨還是說，你又在給誰守節”
明芷臉色愈發蒼白，轉而浮現一抹異樣的紅，渾身血液上涌，氣得纖細的身子顫抖，“顧娘子，不是誰都與你一般恬不知恥。如今是給餘大哥討一個公道，顧娘子何必緊揪着我不放”
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恬不知恥
顧芸娘聽到這句話，不禁給她氣笑了，她從肩膀上取下一個包袱，衆人這才發現她是帶了東西進來的。
“明娘子，我原來不拆穿你，是看你殷勤的每日給我書信來往，給你留點臉面。可你並不是這麼想的，那點微薄的情面我也無須顧及。”顧芸娘拿出幾封書信，呈遞給鄧公公，“臣婦在鎮上遇見明芷時，她懷有七個月身孕，她的親筆書信裏可以證明。最後一封書信，她告訴我，她的相公回家，她很高興。而方纔明芷的話中，她是獨身一人，並沒有改嫁，齊大人也確認了。如果這個孩子不是餘青山的，你們爲何要撒謊”
明芷沒有想到顧芸娘會將她的書信帶在身上
當初從鎮上見最後一面的時候，明芷就是爲了打消顧芸孃的嫌疑，沒有想到她從來沒有放心過她，而且顯然是早就知道她和餘青山的關係
想到這種可能，明芷臉上的血色褪盡，原來她與餘青山就像個跳樑小醜，一直被顧芸娘戲耍
她沒有點穿，便是等這一日。
齊老爺沒有料到顧芸娘竟是早就知道明芷與餘青山的關係，甚至一直在收集證據，就是等待時機，最後絕地反擊
“明芷若是重情重義之人，會在沒有給相公守節三年另嫁他人你若與餘青山沒有半點關係，會願意爲他洗手作羹湯”顧芸娘勾脣笑道：“這幾年，你與餘青山一直在僑鄉，你不承認也沒有關係，大可請人去僑鄉調查一番，便知道你與餘青山究竟是什麼身份。”
若是之前還能夠狡辯，在顧芸娘說出僑鄉兩個字，明芷眼中的驚慌破碎，化成淚水滴墜而下，癱坐在地上。
齊老爺臉色難看，“男子本就是三妻四妾，餘青山收了明芷，也挑不出錯處。而這些，並不是你夥同蘇將軍將他殺害的理由”
蘇景年嗤笑一聲，擡了擡手，候在門外的雲暮，拎着一個人丟進來。
看清楚摔在地上的人，齊老爺與明芷臉色大變。
“怎怎麼可能”齊老爺錯愕的看着餘青山，他的人來報，顧芸娘捅傷餘青山，蘇景年將人滅口，剁碎了喂狗。
哪裏知道，他竟沒有死
蘇景年道：“夫人爲餘青山守節三年，微臣對她一見傾心，不顧她的意願強娶她，說服她的夫家同意這一樁親事。婚期定下，餘青山突然歸來，微臣覺得事情有蹊蹺，讓人調查一番，得來的消息的確如明芷所言，他傷重被救走，這幾年一直在養傷。之後查到他與明芷關係匪淺，順藤摸瓜，他們這幾年定居在僑鄉，僑鄉百姓證明餘青山全三年前全須全尾去的僑鄉，並且早已與明芷拜堂做夫妻。”
“皇上，微臣因此起疑，有人故意與微臣作對，方纔在微臣與夫人大婚之前，安排餘青山回來，利用權勢爲他善後，抹去餘青山逃兵的罪名爲了引出背後之人，微臣用了手段，故意讓餘青山詐死。”
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蘇景年這番話，直至齊老爺是主謀，故意挑事。
而且反扣他一個罪名
包庇逃兵，罪不可赦
齊老爺嚇得面無人色，撲通跪在地上，“皇上明鑑，微臣是被冤枉就算蘇將軍沒有殺人奪妻，強佔百姓土地，濫殺無辜，絕不能姑息”
“齊大人，你何必如此污衊他呢你弟弟當初在邊關，不聽從主帥調遣，並且擅作主張，導致戰事慘敗，幾萬將士喪命。齊家世代爲武將，該知曉軍令如山，若有違背者，斬立決相公公事公辦，你卻暗恨在心，尋機報復，不惜捏造事實。”顧芸娘滿目憤怒，對他的所作所爲很不贊同。
齊老爺冷笑一聲，“蘇景年殺人奪妻一事，是我偏聽偏信，纔會中了別人的圈套。之後的罪名全部屬實，若有半句假話，微臣願告老還鄉”
“你包庇逃兵，告老還鄉就能抵消罪名嗎”顧芸娘似笑非笑道：“強佔土地相公強佔了哪些土地你又有何證據溫泉山下那一片土地，我花三十兩銀子買來，地契上有全村的百姓的簽名”