「臉面？」世子夫人嘆氣，「從尚哥兒被外室毒死起，我們平陽侯府就沒臉面了，而從姑爺死在胭脂衚衕起，你們興安伯府也沒有臉面了，再端著，委實累了。」
一句話，說得小伯爺夫人面如死灰。
她豈會不知道，姚八鮮血淋淋從那宅子裏被抬出來，京中多少指指點點，百姓都可以評頭論足，更何況頭七那時，府裡請了那麼多大夫登門。
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世上沒有不透風的牆，整個京城之中，這小兩個月，他們是真真正正的笑話。
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「三年。」興安伯夫人的聲音沙啞。
世子夫人一怔，抬眸看去。
一旁的小伯爺夫人聞言，整個人跟被雷劈了一樣，詫異地看著伯夫人，一臉的難以置信。
「我說了，三年。」興安伯夫人說完這句話，再沒有停留，繞開了世子夫人，腳步蹣跚回了內室。
世子夫人的肩膀簌簌，在領悟了這句話的一瞬間，她的眼眶驟然紅了，要不是死死咬著牙關，眼淚就要湧出來。
小伯爺夫人的身形晃了晃。
她是嫡長媳，是要承繼整個伯府的，府中隔了房的好好壞壞的事情，到頭來都落在她頭上。
丟的是她的臉面。
一乾二淨。
她不用閉上眼睛，都能想得到，消息傳出去之後，其他的夫人們看到她會是如此精彩的神情。
小伯爺夫人顧不上理會世子夫人，搖搖晃晃跟著進去了，想再與伯夫人說一說。
伯夫人緩緩搖了搖頭，抓著她的胳膊，壓著聲線，道：「皇太后點頭的時候，我們就沒得選的，何況還搬出了莊貴妃。」
「莊貴妃到底……」小伯爺夫人低聲問。
「我不知道，」伯夫人疲憊極了，聲音都有些發顫，「我們都不用知道，你只看定遠侯府的那位郡主，這兩年風光無限，若她是未嫁歸京，只怕要壓雲華公主一頭了。攔著小八媳婦，也就是攔著鄉君，我們再如何，也比不得定遠侯府。」
「您是說……」小伯爺夫人試探著看向興安伯夫人。
「小八媳婦當著那麼多人，一個巴掌就敢往鄉君臉上去，換作誰，咽得下這口氣？」興安伯夫人苦笑。
聞言，小伯爺夫人心中閃過一個念頭，驚得她瞠目結舌：「小八的死呢，我要不要……」
興安伯夫人打斷了兒媳的話：「你去查？查出來了，你敢跟定遠侯府對峙嗎？」
小伯爺夫人沉默了。
定遠侯府的榮耀是靠軍功累積的，與他們這種蒙蔭世襲的人家完全不同，穆連瀟頗受聖寵，府中更有一位郡主，跟他們對峙，就算有證據，也就是各大五十大板而已。
興安伯府中子弟不乏對定遠侯府眼紅的，可後院女子們的想法就不同了，她們沒有膽量衝鋒陷陣，去做那些巴不得定遠侯府失寵的府邸的先鋒兵。
「齷齪！」小伯爺夫人啐了一口，定遠侯府與平陽侯府相爭，卻拿興安伯府當了棋子，不是齷齪又是什麼？
可是，這就是規矩，比的就是一個能耐。
後院裏的爭風吃醋，手段又能光亮到哪裏去？五十步笑百步罷了。
小伯爺夫人垂下了頭，從內室裡退出來的時候，平陽侯府的世子夫人早不見蹤影了。
世子夫人匆匆趕去看晉環。
聽見外頭腳步聲，一直惴惴的晉環才抬起頭來，珠簾晃動的聲音劃過心坎，她的心跟著珠子晃動，急切得叫她喘不過氣來。
晉環怔怔看著世子夫人，直到世子夫人一把將她抱在懷裏，箍得她渾身都痛了，她才醒過神來。
「環兒，娘的環兒……」世子夫人的眼淚在看到晉環的時候，如大雨傾盆，再也忍耐不住了。
晉環乾裂的嘴唇動了動，想說什麼，聲音又卡死在嗓子裏。
刀子來了，她想直接撞上去，乾淨利索。
世子夫人鬆開了她，轉而捧著她瘦得只剩下骨頭的臉頰：「三年，三年就好，只要三年，娘就接你回去。」
晉環的心驟然發痛，眼睛如滴血一般：「三年？」
她連三天都不想待。
可看著眼前哭花了臉的世子夫人，她知道，這是她的母親能替她爭取來的最好的結果了。
她的母親為了她，煞費苦心。
晉環靜默不語，在世子夫人的臉上，她一個恍惚，甚至看到了姚三太太的影子。
同樣是母親。
這就是母親啊……
這種付出，這種關懷，她這輩子是不能體味了的。
心，徒然就塌了一片。
腦海之中閃過的是從前種種，是她的囂張，是她的不屑，是她的狂妄，她面對祖母和母親時都能說出那些難聽的話來，何況是對嫂嫂們和妯娌們。
什麼難聽，什麼挑事，她的嘴裏就說什麼。
只要那團火燒起來，她就沒想滅過，唯一的念頭就是發泄，一股腦兒地把所有的情緒都迸發出來，她控制不住，也沒想過要控制。
她似乎就是有那樣的天分，惹事的天分。
她現在恨死了那天分！
晉環垂眸，她怎麼就管不住自己的嘴呢？
她為什麼要和妯娌爭，和嫂嫂們爭，和姚八爭？
有意思嗎？有意義嗎？
她只顧發泄，卻沒有想過，和那些人爭贏了有什麼用？她現在輸得什麼都沒了，為了那些不相乾的人，她這一輩子等於是完了。
晉環顫顫抬起手，十指用力到發白，死死拽緊了世子夫人的衣角。
她剩下的只有母親了，直到這一刻，她體會到了母親所有的愛，卻再也不會有機會，把這份感受再傳給自己的孩子了。
連哭都哭不出來了。
世子夫人感受到了晉環的絕望，顫聲道：「環兒，娘儘力了，真的儘力了……」
晉環耷拉著眼皮：「我知道。」
世子夫人一震，眼底閃過一絲疑惑，她以為晉環會跟從前一樣發脾氣，可晉環只是重複著又說了一遍「我知道」。
回到平陽侯府的時候，世子夫人的眼睛還是腫的，可唇角卻是壓不住的笑容。
穆連慧聽了葉嬤嬤的稟報，低低應了一聲。
「說是三年，」葉嬤嬤擔憂地看著穆連慧，「鄉君，那您這裏，最多再用兩年，就能回去了。」