垂露細細品著杜雲蘿的話，垂在身側的手不由就攥了起來。
原來，她在很久之間，就已經要被人左右了。
誰知道那個**的婦人是從哪兒冒出來的？
她和熊察後來是壞了關係，可最初時，夫妻之間還是有過些感情的。
「一夜夫妻百日恩，」垂露淚流滿面，卻也咬牙切齒，「若是毀在了婆母不善、丈夫愚孝上，奴婢認了，是奴婢所嫁非人，可若是毀在了旁人的陰謀算計上……哈，奴婢再是低踐之人，也不能讓別人這般左右。」
要是真被人擺佈到了這個份上，這口氣，垂露是咽不下的。
她知道自己是個家生子，是個丫鬟，是靠著主子恩典才能嫁出府去當個商人嫡妻，他們這樣的人，一輩子都是依著主子過活，被主子指東指西的。
是她命好，才遇見陸氏這樣的主子。
沒想到，叫人橫插一手。
兔子急了，是要咬人的，她就算不能把作孽之人如何如何，也不會讓對方稱心如意。
了不起魚死網破。
垂露的眼神透露了她的決心，杜雲蘿看得明明白白，不禁就添了些感慨。
她知道被人擺佈的滋味，她的前一生，就是被二房上下擺佈，左右著她的喜怒哀樂，左右了她和穆連瀟的關係，左右了她整整一輩子。
她恨自己當年的愚蠢，也恨二房把她當作提線的偶人。
沒有人會喜歡那樣。
況且垂露也是一根筋的人，她能在日子過不下去的時候敢想敢做，這樣性格的人，又豈會願意做棋子？
「起來吧，」杜雲蘿沖垂露點了點頭，「以後哥兒交給你帶，我不在乎你對不對得住我，你只要能對得起四嬸娘，就夠了。讓人去打水進來，哥兒尿了。」
垂露應了一聲，爬起身來，掏出帕子擦幹了臉上淚痕。
允哥兒當然沒有尿，打進來的水是給垂露凈面的。
錦蕊親自端著水盆進來，探究的目光看了垂露兩眼，便又垂下了眼簾。
杜雲蘿又喚了洪金寶家的進來，附耳與她吩咐了兩句。
洪金寶家的連連點頭，匆匆去了。
敬水堂裡，周氏的臉上透著幾分疲憊，道：「前幾日延哥兒在我這兒，倒是挺熱鬧的，今兒個不來了，一下子就清凈了，太清凈了。」
穆連瀟坐在周氏邊上，聞言笑了起來：「母親喜歡延哥兒，我明日再讓他過來給母親解悶。」
周氏淺淺笑了笑：「老太君那裏，也念叨著他呢，我可不能****佔著，明兒個你讓他過去柏節堂裡，陪陪老太君。」
穆連瀟應下。
母子兩人隨意說著話，一時之間，彼此都不知道要如何提起垂露的事兒，直到洪金寶家的到了。
「大太太、侯爺，夫人讓奴婢來報個信兒，夫人與垂露仔細說過了，垂露說她不敢對不住四太太，夫人還是留她用了。」洪金寶家的道。
這句話一出，周氏就曉得穆連瀟與杜雲蘿對垂露是起了疑心的。
「也難怪疑她。」周氏苦笑著嘆氣。
穆連瀟摸了摸鼻尖，道：「我讓雲棲去衙門裏問了，祖母那裏，讓藏鋒也去問了一回。」
「老太君她……」周氏聞言，神情凝重，「哎，子孫不肖，讓老太君這麼大把年紀，還要操這份心。」
豈止是操心，分明是在傷心。
這就是一把把刀子，在往吳老太君的心坎上割，每一次懷疑，每一次證實，都是一刀。
穆連瀟亦是難過，忠孝仁義，為人之本，沒有讓吳老太君晚年平順，是他孝行有虧。
「雲蘿說留用？」穆連瀟沉聲問道。
洪金寶家的垂著頭，道：「是，夫人與垂露在屋裏說了許久的話，奴婢進去時，垂露似是哭過的。」
穆連瀟抿唇，他深知杜雲蘿的性子。
不管前生遭遇了些什麼，他的雲蘿是個心性極好的女人，善良且柔軟，但她並不一味退讓。
事關允哥兒，事關長房的將來，杜雲蘿不會被垂露的眼淚所收買，一定是垂露在其他地方讓杜雲蘿信服，願意留她一用。
周氏亦在思索，沉銀著道：「你媳婦既然說用，那就用吧。
一顆明晃晃的棋子，總比暗棋踏實些。
再說了，我們一時半會兒也不用擔驚受怕的，二房那兒，素來謹慎，不會做授人以柄的事情。
就算垂露是個釘子，想要讓她發揮作用，最少也要一兩年。
我們疑心垂露，他又怎麼會對四弟妹的人全然信任呢？」
道理是這個道理，穆連瀟點了點頭：「盼著是個拎得清的，莫要傷了四嬸娘的心。」
提起陸氏，周氏亦是感慨萬分，若垂露當真出了岔子，對陸氏的打擊就大了。
「既然老太君也使人去打聽了，柏節堂裡，我去說吧，」周氏抬手按了按眉心，道。
穆連瀟頷首。
眼瞅著到了柏節堂裡要擺桌用飯的時候，周氏站起身來，理了理衣擺，扶著蘇嬤嬤的手往外頭去：「我去伺候老太君，你回去陪陪你媳婦。」
夏日裏天黑得遲，各房各院都要擺飯了，天還是大亮著。
練氏受不了內室裡悶熱，就讓人把她挪到了梢間的羅漢牀上，夜裏也歇在這兒。
她和穆元謀兩人，已經很久沒坐下來一道吃飯了。
穆元謀咳嗽，練氏身上又是穆元謀不喜歡的膏藥味道，會沖著他。
練氏一個人悶得慌，好在穆連誠會過來看她。
「時候不早了，你回尚欣院吧，」練氏柔聲道，「我這兒也就這麼一回事，好不了，也差不了。」
穆連誠應了，起身要走，練氏又突然喚住了他：「允哥兒的奶娘垂露，我依稀記得，從前你身邊的棠巳挺中意她的？」
這話一說，穆連誠就曉得了練氏的意思，道：「那都是六七年前的事兒了，棠巳現在也早就娶妻生子了，再說，原本就是棠巳一頭熱，垂露根本不理會他，所以啊，母親莫要再想那些主意。」
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練氏的面上閃過一絲失望。
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穆連誠見她如此，又念著她這些日子苦悶，低聲道：「垂露的事兒，父親自有打算，母親莫要擔憂。」
「你是說……」練氏一怔，瞪大眼睛道，「靠得住嗎？畢竟是四弟妹的人。」
「誰知道呢，總歸父親也沒讓她做什麼，堪不堪用，等過一兩年再看。」穆連誠解釋道。
練氏聽進去了，連連點頭。
這些人手，畢竟不是他們二房親自調教出來的，是剛剛才接觸的，就好像她本來想讓董嬤嬤的鄰居去當奶娘，存的也不是一招就驚天地的打算，能擺一顆暗子，時不時有些韶熙園裏的消息，就已經不錯了。
免得叫人反咬一口，露出了線索端倪。
這種道理，連她都曉得，穆元謀這般細緻的人，又怎麼會犯錯呢？
思及此處，練氏不由就添了笑容。