茨州軍糧被劫，蕭遲命人即刻前往，勢必要將軍糧全數追回。
據茨州地方官員所說，劫軍糧的是一大羣蒙着面的黑衣人，身形較爲健碩，看着不像是南朝周邊人士，到有幾分倭寇模樣。
蕭玉看着晨間傳來的消息，指尖微頓。
這密報是李旦給他發來的，李旦自小就跟在他身邊，他們有着獨特的通傳方式，在來嶺南之前蕭玉讓李旦護送徐芷回京。
信中說到他們並未回到京都，而是中途折返跟着他來嶺南，但在幾次流民的暴-動中不知被衝向何處，但所幸都安然無恙。
巴掌大的信件在火苗的跳躍中化爲一道灰燼。
蕭玉扶額嘆了一口氣，她到底想幹什麼，她一個弱女子還敢跟着他來嶺南，難道她不知道現在最不安全的就是嶺南嗎，隨時都有城破的可能。
李旦跟在自己身邊多年竟任由着她胡鬧。
這幾日匈奴軍進攻越發的猛烈，第一座城池不得不棄，現又退居到第二陣線，此次匈奴士兵奪得第一城池，大肆破壞，房屋，城牆被移爲平地。
外面匈奴軍在叫囂，蕭玉在案板上鋪上一張紙，在上面寫了一會，封好後喚了一名士兵上前。
“你讓寧王來一下，就說本王有事找他。”
“是。”士兵應了一聲出去了。
一盞茶的功夫，蕭焰掀開帳簾，走進來：“皇兄尋我何事？”
蕭焰穿着的錫甲幾處沾滿了血跡，蓬頭垢面，眼下烏青，這是有好幾夜未睡了，蕭玉也未曾見過他這模樣，倒是是一起長大的兄弟，心中難免酸澀。
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蕭玉遞給他一封書信，說：“你將這封信送到淮南齊鑫將軍，請他即刻出兵援助。”
蕭焰定睛看了一會，並未接過，說：“皇兄也覺得快守不住了？”
蕭玉怔然，垂着頭，神情黯淡，蕭焰上前一步，逼問道：“所以你想讓我先走，有意支開我，讓我去淮南送信！就是想要保全我性命？”
“…爲兄答應過父皇，你和皇兄一個都不能出事。”蕭玉別過臉不去看他，說：“這也並非是爲了你，也是爲了南朝，爲了蕭家。”
蕭焰咬牙，氣道：“臨陣脫逃，豈是君子所爲，我不會去的。我也不相信我們會輸。”
蕭玉這一生都是爲了南朝而活，作爲手足兄弟，他怎可棄之而去。
“匈奴軍之所以難攻，只是因爲他們服用了蠱蟲，只要我們託着就還有機會。”
蕭玉打算明日開城門迎站匈奴大軍，至此一戰，只能破釜沉舟，蕭玉向來不做沒把握之事，但這次怕是凶多吉少。
抓獲的匈奴士兵，蕭玉命軍醫檢查都看不出和普通士兵有何不同，將屍體破開也未有發現疑點，本想着只要找到蠱蟲就能研製對付它的方法。
“報！匈奴軍已突破東南邊！”
“報！匈奴軍已突破西北面！”
“報！匈奴軍已突破西南城！”
一聲聲的通傳敲擊在心間，蕭玉清冷的面容染上一抹笑意，拿起桌上的佩劍。
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“既然如此，那就開城門迎站！”
蕭玉出來營帳，翻身緊抓繮繩一夾馬腹，雪白的馬兒仰天長嘶，跨越如飛，穩住身形繼續如一道漆黑電光朝着遠處殺聲震天的戰場飛奔而去。
大軍此程所爲清剿邊關賊寇，匈奴不斷挑釁試探我方軍隊的底線，想要征戰各國，所以南朝就成爲了殺雞儆猴的第一個目標，匈奴軍巴木性情陰狠難以捉摸，陰損招數繁多，嶺南王年事已高，不知此番劫難還能否撐得住。
蕭焰手持劍刃擊倒迎面而來的匈奴士兵，果然是不懼疼痛，靈光一閃，砍下那人頭顱，身子扭曲着倒下了，回頭看了一眼濺了馬蹄的一灘血水，裏面流動散發着惡臭。
他眯起眼睛注視了一會兒，才發覺那黑色污漬之中隱隱有紅色的血絲流動，蠕動着，漸漸爬出地面覆蓋。
隱約他身上穿着我軍的戰甲，臉已經看不清了，只能看見模糊破碎的人形，這居然是個人。
蕭焰眼瞳驟然縮緊，汗毛倒豎。
回頭看了一眼蕭玉，可見他也發現了，匈奴軍中想必還有什麼更可怕的東西存在，只見他臉色肅然。
蕭焰大喝道：“大家小心周圍，防止偷襲！”
越靠近戰場，越令人感到毛骨悚然，滿地躺着無數成了一灘血水的士兵，在地上中痛苦蠕動着，陽光一照，渾身都散發着一陣陣惡臭。
迎面一瘸一拐逃來一個遍體鱗傷的小兵，眼神驚恐至極，彷彿剛從地獄裏爬出來，看見蕭玉便瘋狂大叫：“王爺..王爺..快走！快走！”
他的聲音像被突然凝凍住，驚恐地瞪着眼睛僵在原地，上下牙瑟瑟打顫，一條晶瑩剔透、澈可見骨的蛇緩緩爬過他的頸間，吐着猩紅的信子。
蕭玉從背後箭筒抽了支羽箭，眼眸微眯，餘光一瞥便鬆了拉弦的手，羽箭速度極快，剎那間命中蛇吻，銳利的箭頭撞開了那條蛇，發出一聲冰棱相撞的脆響，黑蛇被猛地撞飛出幾丈遠，落地便隱沒進草地之中，被如此勁道的羽箭命中，居然毫髮無損。
蕭玉緩緩收起沙弓，眼睜睜看着面前小兵的臉褪去血色，像被火焰灼燒吞噬一般，自臉到手逐漸溶解，能看得見他臉頰上流動的血絲、眼球，和漸漸被融化的腦子。
他痛苦地倒在地上，手臂就像冰柱一樣被摔碎了。
“王爺，退後。”小兵盡力掩護這着蕭玉。
“藏異族特有的蠱，火焰蛇。”楚和收斂了平日裏淡然的神情，臉色微僵，“若誰被咬了即刻自斷肢節免得丟了性命，這蛇毒性極其強烈，只要一夕之間就可自化成一灘血水。”
藏異族中有一種劇毒的火焰蛇，渾身像爆裂的火焰黑燭，被咬中便會讓傷處如雷火灼熱般滾燙，緊接着連着骨肉脫落，或是隨着血液流遍全身，使人變成一攤散發着惡臭的血水，最終渾身爆體而亡，極其痛苦。
這種毒蛇是由異族蠱師豢養而成，幾乎刀槍不入，尋常的羽箭鐵劍根本傷不到它們分毫。