杜雲蘿雙身子，走得便慢一些。
等她們到了穆連慧的屋子時，穆連慧已經拆了髮髻、踢了鞋子，歪在榻子上了。
「你只管放心，」周氏在椅子上坐下，臉上不喜也不怒，「過繼不過繼，這是你的事情，娘家這兒不會逼你如何如何的。」
周氏是曉得二房做了多少喪盡天良的事情的，她從心底裡恨著二房。
可對於穆連慧，周氏的感覺更加複雜些。
穆連慧是幫著她的父母做過惡，卻不是元兇，如今落到一個年輕守寡的地步，不得不說已經是受了報應了。
周氏自己就是寡居，很清楚這漫漫幾十年的歲月到底意味著什麼。
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她做不到落井下石，去逼迫穆連慧。
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就如同她當初與吳老太君說得那樣，穆連慧若要歸家來，她不會出言阻止，一切隨老太君和穆連慧的想法。
只不過這個事情，不單單是要看穆連慧怎麼想了。
穆連慧淡淡看著周氏，道：「是了，這就是我的事情，我沒指望娘家人能拉我一把，只求別再拖累我就好了。」
拖累兩字，穆連慧念得極重，咬牙切齒一般。
蔣玉暖的後背一涼，她曉得，這是穆連慧在怪罪穆連誠。
「你說得沒錯，這才第一年，以後怎麼樣，走著看吧。」周氏說完，便打算起身回去。
「等等，」穆連慧開口，目光從幾人身上略過，最後停在了杜雲蘿身上，「雲蘿，陪我說會兒話。」
杜雲蘿一怔，深吸了一口氣，點了點頭。
不管穆連慧想與她說些什麼，總歸是不敢對她下手的。
穆連慧話裡話外都是不想娘家人幫忙，但她其實更怕的是娘家人在後頭推她下井。
若穆連慧為難了杜雲蘿，定遠侯府和平陽侯府一拍即合定下了過繼一事，或是不答應穆連慧歸家，那穆連慧才是進退兩難了。
周氏也明白這筆帳，道：「既如此，那我和連誠媳婦就在園子裏走一走。」
等周氏和蔣玉暖出去，穆連慧把屋裏的丫鬟婆子都打發了。
「你呢？」穆連慧靜靜看著杜雲蘿，「那些事情，你要當著丫鬟的面說？」
杜雲蘿搖了搖頭，卻是沒讓錦蕊出去：「那些事情，你真要和我說一說理？說一說得失？」
與面對練氏或是其他人的時候不同，穆連慧沒有露出絲毫的不滿或是忿恨，她很平靜，一如她每一次站在大殿裏的時候一樣，無悲無喜無怒。
「雲蘿，」穆連慧徐徐舒了一口氣，突然彎著眼睛笑了起來，「你覺得是現在的我好看，還是從前的我好看？」
杜雲蘿的心慢跳了一拍。
她抬眼看著這個屋子。
沒有什麼金銀珊瑚，博古架上，是幾冊書籍、幾塊頑石、幾塊玉器，牆上掛了幾幅字畫，再也沒有其他顯眼的東西了。
穆連慧為晉尚服喪三年，穿著更是簡單樸素，長發散在腦後，連挽發的簪子都省了。
這樣的穆連慧，比杜雲蘿印象裡，前世閨中的穆連慧更素凈。
若從前的穆連慧是一株白蓮，現在的她，是一株老樹。
「我還是那個答案，」杜雲蘿不疾不徐，平靜望著穆連慧，道，「從前的你，最好看。」
穆連慧的紅唇囁囁，笑容愈發深了：「我也那樣想。」
錦蕊站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，並不做聲。
杜雲蘿亦笑了，她和穆連慧兩人，已經幾十年沒有如此心平氣和地說過話了。
今生再遇時，也都是各自有著各自的防備和謹慎。
只是，穆連慧突然來這麼一遭，總不可能就是為了這麼幾句話。
她想說的，是杜雲蘿不想聽的那些往事。
前世的事情，如今還有什麼值得說的？
「鄉君，」杜雲蘿扶著錦蕊的手站了起來，「我們的立場，剛剛母親與你說過了，娘家這兒不會落井下石，你大可自己……」
「不會落井下石？」穆連慧瞪大了眼睛，笑容凝在唇角，「可我若要歸家，又如何？」
杜雲蘿勾了勾唇角，沉沉看著穆連慧，眯了眯眼睛：「鄉君這話說得我就不明白了。
攔著你歸家的，不是我、不是母親、不是老太君，而是慈寧宮，是定遠侯府的名聲和榮耀。
當然，這些東西你並不看重。
在我眼裏，你素來是個有想法有點子的，你別告訴我，你至今沒有什麼法子來應對此刻局面，我是不信的。」
穆連慧咬住了下唇，半晌，鼻尖哼了一聲，笑了：「倒是瞞不過你。」
話說到了這兒，繼續也沒有什麼意思。
穆連慧翻了個身，抽出一本書冊來，蓋在眼睛上假寐。
杜雲蘿去尋了周氏。
周氏低聲問她：「連慧與你說什麼了？」
「哪有什麼，」杜雲蘿莞爾，「不過是心裏悶得慌，與我說幾句罷了。」
蔣玉暖瞥了杜雲蘿一眼，心裏惴惴。
她打小與穆連慧一起長大，穆連慧的脾氣，按說她是最清楚的，只是時至今日，穆連慧似乎變了許多，變得不再會把心裏話告訴她了。
這是從什麼時候開始的？
大概是在她歸家奔喪開始，後來，穆連慧又去了普陀，兩個人就越走越遠了。
這興許是因為年紀增長，又興許……
突然之間，蔣玉暖的腦海裡又浮現了風毓院裏練氏說起穆堂時的憤恨模樣，那個眼神、那個語態，清晰地印在她的記憶裡，每一次會想起來，都叫她渾身發冷。
三人一道回了定遠侯府。
周氏去柏節堂裡與吳老太君說了一番。
吳老太君擺了擺手，道：「平陽侯夫人也是心急，你處置得也得當，過繼是大事，哪裏是一做夢一睜眼就可以了的，等他們挑出了人選來，再往後看吧。」
「我看連慧那意思，她還是想回來。」周氏壓著聲兒道。
吳老太君沉默了，末了苦笑著搖頭：「回來做什麼？回來了就是好日子了？罷了，總歸還要幾年，誰知道幾年後，這府裡是個什麼樣兒。」
周氏聽了這話，沒來由地就來了個寒磣：「老太君……」
「不急，急也沒用。」吳老太君神情嚴肅。