一點點藥粉，讓顧鶯鶯煎熬一日一夜，整個人虛脫般躺在牀上。
顧鶯鶯紅潤白皙地面色，如今蒼白如雪，渾身的力氣被抽空，痠軟得難受。
她身邊只帶着桂枝一個婢女，桂枝今日一早出門辦事，將要晌午不見她回來。
顧鶯鶯咬着牙硬撐着從牀上起身，就着今晨桂枝打來的冷水洗漱，穿戴整齊坐在銅鏡前梳妝。
外面傳來急促地腳步聲，不多時，門口響起門房婆子的聲音，“顧小姐，大事不好啦你身邊的桂枝，被馬車碾死了兵馬司的人來府中通知你，傳你去兵馬司衙門一趟。”
啪嗒。
顧鶯鶯手裏的胭脂瓷盒砸落在地上。
桂枝死了
顧鶯鶯雙目微瞠，手指微微發顫，震驚於這個消息
桂枝自小與她一起長大，比起她的父母親，更得她的信任。從來未曾想過桂枝會死
顧鶯鶯扶着梳妝檯，用力咬住自己的下脣，竭力控制住自己的情緒，可任她如何努力，終究是無法抑制倏然起身，雙腿的痠軟讓她險些跌倒在地上，雙手撐在凳子上方纔堪堪穩住，她驚疑不定地到門邊打開門，婆子驚惶不安的臉出現在面前。
“你剛纔在說什麼你再說一遍”顧鶯鶯咬着牙問。
“您身邊的桂枝，被人追趕着在街上給馬車碾死了”婆子被顧鶯鶯的眼神盯着心口冰涼，磕磕巴巴道：“抓到兇手，是商小姐，夫人已經趕過去。”
顧鶯鶯的手指緊摳着門框，用力呼吸着，想要將胸腔裏翻涌的怒火壓下去。因爲極度的憎恨，面容上的肌肉微微顫抖抽搐。
她幾乎從齒縫中磨輾出短促的一句話，“給我備馬車”
婆子如蒙大赦，她飛快地跑開。
顧鶯鶯走出龔府，遠遠地看見巷子口停着一輛普通的烏蓬青布馬車。微風拂過，掀起簾子一角，露出一張溫潤地面容。顧鶯鶯神情一頓，她拒絕婆子安排的馬車，爬上巷子口那一輛烏蓬馬車。
她到衙門的時候，是劉指揮坐堂審案，桌子上擺着幾張從百姓口中問來當時情況的目擊口供。商枝與沈秋站在大堂中間，沉默不語，桂枝擺放在一旁，蓋上一塊白布。
顧鶯鶯進來，商枝擡頭望去，便見她面容蒙上一層陰霾，目光冰冷如寒刃，蘊含着濃烈的怨恨。
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“大人，民女顧鶯鶯，死者桂枝是民女的婢女，兩人一起長大，勝似姐妹，請您爲她做主”顧鶯鶯跪在地上，深深彎腰磕頭。她不敢去看桂枝，生怕看見她慘烈的死狀，失控後無法保持冷靜對付商枝
顧鶯鶯恨死商枝，這個踐人總是破壞她的計劃如果不是商枝撞破桂枝請說書先生，散播謠言的話，逼迫桂枝去龔夫人面前揭穿真相，桂枝又如何會死更可憎的是商枝，吩咐說書先生，造謠她勾飲龔星辰，傳得沸沸揚揚，她努力維護的名聲，毀於一旦
劉指揮見人都已經來齊，手裏拿着口供筆錄，“商枝、沈秋，有人看見你們在天茗閣酒樓里扣押住桂枝，隨後在門前發生爭執，桂枝掙脫你的鉗制逃跑，是沈秋追她害得她被馬車碾死。目擊者稱，桂枝斷氣之前，指控你們想要謀害她”
如果是之前便想蓄意謀害，那麼沈秋害得桂枝被撞死，意義就不同。
只是純粹的起爭執，桂枝因爲躲避商枝被撞，那主要責任在馬車的主人。
而商枝要做的就是辯護，並且拿出證據證明自己的清白，她並沒有要害桂枝的心思。
商枝道：“我們並沒有謀害她，扣押住她是因爲逮住桂枝在天茗閣找到說書的胡先生，請他散佈謠言，敗壞我二哥的名聲，我抓個正着，帶着她回家對峙。她不願回去對峙，因此掙開我的鉗制，故意向馬車撞去。”
“你是說她故意撞死陷害你們”劉指揮道：“有證據嗎”
商枝握緊拳頭，“胡先生就是證人。”
劉指揮道：“傳胡先生。”
不一會兒，一道高高瘦瘦，穿着淺色衣服的胡先生走進來，他畏畏縮縮，見到商枝與沈秋，因爲極度的恐懼，渾身微微發抖。他轉身想逃，顧鶯鶯不動聲色的站在他身後，阻止他逃跑。
胡先生看着身邊的顧鶯鶯，渾身抖得愈發厲害，他咬着牙，努力的想要保持鎮定。可無論他如何的努力，眼中依舊流露出驚慌與恐懼。
胡先生撲通跪在地上，指着商枝顫聲道：“是她就是她們殺了桂枝”他一邊指着自己脖子上一道結痂的傷痕，一邊激動地說道：“我脖子這道傷痕也是她們割的她們威脅我敗壞一個姑娘的名聲，那個時候她們就已經抓着桂枝，桂枝很害怕，被她們押着聽我講完故事，整個過程中桂枝在向我求救，她渾身顫抖，很驚恐，只是我自己都是泥菩薩，如何能保護她，甚至解救她只能眼睜睜看着商枝將她從大廳裏拖出去”
“桂枝大概意識到自己要面臨什麼，緊緊抓住桌子，指甲都在桌子上留下幾條抓痕。她們一離開，我打算去報官，就聽見一聲驚叫，接着聽見有人喊死人了我意識到不妙，急匆匆走出茶館，就看見桂枝倒在血泊中，指着商枝一句話未曾說完便斷氣了。”
胡先生爲了證明自己沒有撒謊，將商枝給他的銀子拿出來，“大人，這是商枝給我的銀子。她讓我敗壞顧姑娘的名聲，您去外頭一打聽外面關於顧姑娘的流言，也可以去找顧姑娘求證，便知道我說的都是真的他們簡直就是強盜，強佔去顧姑娘的清白，不肯給名分，逼着顧姑娘去死。顧姑娘福大命大，被救下來，他們就敗壞顧姑娘的名聲，想要藉此逼死顧姑娘”
“大人明察，胡先生口中的那位顧姑娘正是民女。這件事還有一件內情，您可能還不知道，民女這就向您陳述。在此之前，民女父母與龔伯父伯母是世交，兩家訂下口頭婚約。民女的父母希望我與龔府次子龔星辰履行婚約。可沈秋卻對龔星辰生出男女之情，我的出現對她來說是阻礙。沈秋爲嫁給龔星辰，在點心裏下禁藥，而這份原本該給龔星辰喫下去的點心，卻被我給吃了。我藥效發作，她的陰謀敗露，也在她身上搜找到證據，我不願意事情鬧開大家難爲，可惜別人似乎不領我的情。”
“龔家並不願與顧家結親，我知道顧家理虧，在龔家高升的時候，才找上門來，要求履行婚約。而且這個時候的顧家，生意已經出現衰敗，與龔家門不當戶不對。我中藥之後，身子被人瞧去，沒有臉活下來，纔會上吊自盡，卻被人給救下來。我以爲此事到此爲止，卻未料到沈秋她爲了龔星辰，並不肯放過我。不但讓胡先生放出流言逼死我，還害死我的婢女”
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