杜雲蘿垂下眸子，嬌嬌道：「二嫂這半年多，心裏真的委屈極了。
她不敢跟二嬸娘說，更不敢讓祖母知道，就只能來尋我。
二嫂說，我跟她是妯娌，丈夫又都去了邊疆，也就只有我能明白她。
她一直背著人哭，擔心二伯，又擔心自己的肚子。
尤其是夏天熱的時候，孕婦屋裏不能多擺冰盆，她只能忍著，夜裏根本睡不好，經常做噩夢。
你不知道，二嫂瘦了好多呢。
我聽她說那些，心裏也不好受，偶爾也會做噩夢。
孕婦多愁善感，二嫂吃了好多苦的，就二嫂的性子，就算二伯回來了，她也不會倒苦水。
啊，對了，世子，你別去告訴二伯，不然以後二嫂肯定連我都不說了。
到了那時候，她連個倒苦水的人都沒了，就太可憐了。」
杜雲蘿的聲音糯糯的，忐忑又委屈。
穆連瀟啞聲道：「二嫂跟你說了很多？她嚇著你了？」
「恩……」杜雲蘿低低應了一聲，深吸了一口氣，復又抬頭看向穆連瀟，道，「我知道的，軍情要緊，這都是沒有辦法的事體。你一年之中還有幾個月能回京來，已經不容易了，好些兵士，數年都不曾返家……」
穆連瀟摟緊了杜雲蘿。
家國天下，兒女情長，想要兼顧談何容易？
他知道杜雲蘿委屈又擔心，他也想陪著她，親眼看著孩子出生，而不是在邊關，僅僅靠家書知道妻子胖了瘦了，孩子又如何如何了。
只是這邊疆百姓，萬裡河山，總要有人守護。
今日上午在禦書房裏，聖上對著地圖沉思良久。
這會是場持久戰，和從前一樣，來來回回打上幾年，再消停幾年，反覆輪迴。
如此戰事，勞民傷財，國庫數年的累積都會被消磨，可又不能不打，不能讓韃子肆無忌憚地犯境。
若能一舉重創韃子，興許可以換來十幾年甚至幾十年的太平。
穆連瀟贊同聖上的意見，也聽了聖上的一些設想。
「雲蘿，」穆連瀟鬆開杜雲蘿，拉著她在羅漢牀上坐下，道，「邊關的情況就同祖母說的一樣，聖上想要一些改變，只是暫時還沒有好的法子，這幾****都會往宮裏去，若能尋到辦法，早日結束戰事就好了。」
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聖上的設想還只是一個輪廓，穆連瀟不能說給杜雲蘿聽，即便說了，杜雲蘿大抵也是雲裡霧裏的。
杜雲蘿與穆連瀟十指相扣。
她不知道聖上想做什麼，在她的記憶裡，這場戰事直到**年後才結束，前世時，是設想沒有成功，還是它終究花費了太久的時間？
對上穆連瀟溫柔綣繾的目光，杜雲蘿沒有說喪氣話，而是彎著眼睛笑了：「是啊，早日結束就好了。」
一夜好眠。
杜雲蘿睡得很踏實，身邊暖烘烘的，穆連瀟身上的溫度比地火龍、湯婆子舒服多了。
她幾乎是手腳都纏在了穆連瀟身上。
穆連瀟好不容易哄著她躺好，沒過多久，杜雲蘿又纏了上來。
幾次之後，杜雲蘿的變本加厲讓穆連瀟徹底沒了脾氣。
翌日天蒙蒙亮時，杜雲蘿睜開了眼睛。
幔帳垂著，遮擋了外頭光線，她跟往常一樣要開口喚人，抬起手時，餘光瞥見上臂處紅色的印子，她一時怔住了。
是了，穆連瀟昨日回來了，她不是一個人了。
杜雲蘿抱著被子笑了起來，待笑夠了，趕忙叫錦蕊來伺候她梳洗，又抱著手爐去看穆連瀟練功。
饒是大冬天，穆連瀟也練出了一頭汗。
杜雲蘿是外行看熱鬧，只覺得穆連瀟的拳法比半年前愈發有勁了，也越發好看了。
她看得極認真，眼睛都捨不得眨一眨，目光隨著穆連瀟而動。
穆連瀟練完了拳，便快步朝杜雲蘿走過來，彎下腰看著她。
突然湊近的五官俊朗英氣，杜雲蘿的心重重一跳：「怎麼了？」
「鼻子凍紅了。」穆連瀟的長指在杜雲蘿的鼻尖點了點，涼涼的，「趕緊進屋去。」
杜雲蘿笑著跟了進去。
每每到冬天，北風之中，她護不住的也只有鼻子了。
耳朵叫雪褂子遮了，雙手又抱著手爐，唯獨鼻子露在外頭。
總不能拿帷帽把臉都擋上……
何況帷帽只能擋視線，可擋不住風。
杜雲蘿揉了揉鼻尖，等穆連瀟梳洗更衣後，又一道用了早飯。
待去了柏節堂裡請安，穆連瀟就進宮去了，杜雲蘿則去花廳裡處置庶務。
今年，朝廷定了臘月二十二日封印，那陣子前後，穆連瀟的應酬也多，忙得腳不沾地的。
杜雲蘿其實也不空閑。
這是她掌管中饋的第一個冬天，除了臘月裡的各種安排，還要準備過年，底下的莊子鋪子來奉帳，她還要給其他姻親及公候伯府準備年禮，回各家的邀請帖子。
杜雲蘿的白天幾乎都是在敬水堂裡度過的。
周氏和蘇嬤嬤事無巨細地教，杜雲蘿認真學。
穆連瀟偶爾得空，也是到敬水堂裡來，陪著周氏和杜雲蘿。
待各處奉帳的掌櫃們回去，又忙碌了幾日，便到小年夜了。
這日穆連瀟回來得早，在韶熙園裏沒見到杜雲蘿，他就往敬水堂裡去了。
難得過節，周氏今日多攢了兩支金簪，亦抹了些胭脂，看起來很是精神。
穆連瀟嘴巴甜，和杜雲蘿兩人你一言我一語，說得周氏笑聲不斷。
周氏握著兒子的手，仔細打量，道：「連瀟，是不是有什麼好事？」
穆連瀟挑眉，見杜雲蘿亦是一眼好奇地看著他，他咧嘴笑了。
杜雲蘿挽著周氏的手臂，轉著眸子道：「世子，我們一個是你的母親，一個是你的妻子，你還想瞞過我們不成？快快從實招來。」
周氏跟著點頭：「沒錯，從實招來。」
穆連瀟深吸了一口氣，斟酌了用詞，道：「前陣子，聖上一直在琢磨邊關的戰事，也和兵部的大人、幾位將軍在商議，今日大致定下來了，來年開春，除了現有的在北疆的兵力，還要抽調一部分駐守嶺東。」
嶺東？
杜雲蘿擰眉，那不是她娘家大伯任職的地方嗎？
周氏亦抿緊了唇，眼中閃過一絲鬱色。