柏節堂裡，燈火一片。
守在門外的丫鬟連問安都不敢了，只垂著頭撩開了珠簾。
杜雲蘿邁了進去。
吳老太君斜斜歪倒在羅漢牀上，屋裏的冰盆撤了一大半，只餘下了兩個，老太君身上蓋著厚厚的被子，面色蒼白。
周氏正在端茶倒水。
穆元婧坐在椅子上，穆連喻跪著，而安娘子整個人癱坐在地上。
「來了？」吳老太君拍了拍身側牀沿，道，「坐吧。」
杜雲蘿乖巧坐下。
西洋鐘擺著，油燈的光亮跳了跳，周氏拿剪子撥了燈芯，從頭到尾，連個餘光都沒有給那三個人。
等了一刻鐘，雨聲之中，冒出了匆匆腳步聲。
穆元謀沖了進來，額發上沾了雨水，身上也濕了大半，他顧不上給吳老太君請安，抬腳就往穆連喻身上踹。
穆連喻沒防備，被踹得撞到了桌腳上，咚的一聲，額頭上留下清晰的紅印子。
練氏跟著進來，見此情景，急急呼道：「老爺！」
啪！
穆元謀反手就給個練氏一個耳刮子：「慈母多敗兒！我讓你別寵他別寵他，你就是不聽！看看都長成什麼樣了！」
練氏雙手捂著臉頰，雙眸濕潤，卻不敢落下眼淚來。
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「你，你！」穆元謀又指了指穆元婧，胸口重重起伏，對上穆元婧挑釁的眼神，他恨恨道，「母親在上，我不教訓你，你好自為之。」
杜雲蘿靜靜看著這兩口子，心中冷冷哼笑。
從滿荷園到韶熙園與風毓院報信的路程差不多，從這兩處到柏節堂的距離也差不多。
杜雲蘿已經在韶熙園裏磨蹭了一會兒了，穆元謀和練氏比她來得還遲了一刻鐘。
看來，兩人關著門在風毓院裏已經商量過應對了。
穆元謀進來就踹人打人罵人，都是依著戲本擺姿態罷了。
畢竟，事情已經出了，還是這等沒有可能圓過去的醜事，穆元謀和練氏也只能盡量減少損失。
吳老太君抬起眼皮子，聲音乾澀：「行了，都坐下。來報信的人說得不清不楚的，你們誰跟我講講，今夜到底是怎麼撞破的！」
練氏揉了揉臉頰。
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穆元謀是下了大力氣的，她嘴裏都有一股子血腥味了，練氏硬著頭皮，道：「老太君，給兒媳報信的也沒說明白，朱嬤嬤好像還歪在滿荷園裏呢……」
挨了一巴掌，練氏說話聲音都與平日裏不同了。
吳老太君揮了揮手：「你捂著吧。」
杜雲蘿緩緩開口道：「祖母，我院子裏的馬媽媽今夜巡夜，最早是她跟著朱媽媽進了姑母屋裏的。我把她帶來了，人就在外頭。」
吳老太君閉著眼點了點頭。
芭蕉請了馬婆子進來。
馬婆子是頭一回當著這麼多主子的面說話，心裏虛得不行，尤其是穆元婧還瞪她，那目光跟刀子一樣的，一刀刀往她身上劈，馬婆子縮了縮脖子。
杜雲蘿讓她仔仔細細從頭到腳說一遍。
事情的經過，在韶熙園裏已經說過了，第二次敘述，馬婆子順暢了很多，但也故意略過了一些細節。
飲酒壯膽，雖然每夜都會飲，今夜飲得特別多，但這話是決計不可能當著吳老太君的面說的。
「福滿說她看到有人進了滿荷園……朱媽媽怕叫人跑了，讓人翻牆開了院門……安娘子衣衫不整衝出來，奴婢跟朱媽媽進去，內室裡就那個味道，奴婢們以為是歹人害了姑太太，哪知姑太太拿花瓶砸朱媽媽……奴婢抓住了想跳窗逃跑的，一看竟然是四爺……」馬婆子心慌，語速越說越快，跟爆豆子似的一股腦兒全倒了出來。
吳老太君的臉色沉沉。
練氏更是一肚子火氣無處宣洩。
圍了滿荷園，撞破了醜事，讓穆連喻無處可逃的竟然是朱嬤嬤！
是她的左膀右臂，她最最倚重的朱嬤嬤！
這太諷刺了！
練氏一面恨朱嬤嬤恨得不行，一面又對穆元婧咬牙切齒。
「連喻才多大？還不到十五！連親都沒說呢！你、你怎麼能這樣！我哪裏對不起你了，你要這麼禍害我兒子！」練氏眼淚簌簌落下來，她撲倒在桌上，咽嗚痛哭。
穆元婧嗤笑一聲：「二嫂的意思是，大嫂對不起我，我應該去禍害連瀟，是嗎？」
練氏的哭聲戛然而止，難以置信地看向穆元婧：「胡說八道！」
杜雲蘿聞言也是詫異，下意識地抬眸去看周氏，見周氏亦在看她，她抿唇微微搖頭，表示自己不會在意穆元婧的胡言亂語。
穆元婧支著腮幫子對穆連喻眨了眨眼睛：「二嫂，一個巴掌拍不響，是我禍害連喻，還是連喻禍害我，你說得明白嗎？」
練氏氣得渾身發抖，一把拉住了腳邊跪著的穆連喻：「你說，你給我說明白！你失心瘋嗎？什麼時候開始的，怎麼開始的，你給我說！」
吳老太君被穆元婧氣得夠嗆，本想罵上幾句，見練氏逼問穆連喻，她也就不開口了。
穆連喻在男女之事上出格，膽子也大，但對上父母依舊是又敬又怕的，叫練氏一吼，漲紅了臉說不出話來。
背對了吳老太君的羅漢牀，練氏死死瞪了安娘子一眼。
為了二房，為今之計只有忍耐，若不然，她非出手教訓這個踐婢！
安娘子目光獃滯，根本沒有注意到練氏。
穆連喻遲遲沒有開口，穆元謀抬手要打，被吳老太君喚住了。
「秋柔，你來說。」吳老太君還是習慣喚安娘子為「秋柔」。
安娘子的肩膀微微一顫，而後緩緩抬起頭來，未施粉黛又叫雨水打濕的臉很是狼狽，她卻彎著唇角露出一個淡淡的笑容。
「老太君……」安娘子的聲音很輕，「奴婢……」
「你閉嘴！」穆元婧呵斥安娘子。
安娘子的身形晃了晃。
吳老太君重重拍著牀板，抬聲道：「你才給我閉嘴！你想把我氣死一了百了是不是！」
話音一落，吳老太君重重咳嗽起來。
杜雲蘿趕忙替她撫背，接過周氏遞過來的茶，伺候吳老太君飲了。
安娘子沒有管穆元婧，手腳並用爬到了羅漢牀前。
夜裏打開門的時候她就做好死的準備了，從那日開始她就豁出去了。