回到風毓院，練氏在榻子上一動不動坐了一刻鐘，渾渾噩噩的腦子才一點點清明起來。
她長長嘆了一口氣。
吳老太君的話，一字一句都在她心中，那不是一根刺，而是無數根刺，把她的心紮成了篩子。
如吳老太君所言，練氏此刻的確沒有什麼心力去管穆連慧的婚事。
穆連喻的狀況，徹底打亂了她的心神。
即便是快速解決，也把損失壓到了最少，但練氏依舊覺得心裏堵得慌。
每天夜裏，她都難以熟睡，就怕聽見拍門聲。
就跟那個雨夜似的，房門被敲開，來報信的人帶來的消息，讓她和穆元謀面面相窺。
練氏原以為，她就算比不得穆元謀的沉穩，但也不是一個一驚一乍的人，可事到臨頭她才有一些體會。
在面對兒女的事情的時候，她只是個很普通的母親。
無論是穆連喻還是穆連慧，練氏氣極惱極，卻還是想事事替他們多考量，多擔待，即便這份責任變成了壓力，她也想挺著。
剛才，吳老太君把話說得很明白。
這事兒已經請了皇太后幫忙指點，就不可能又稀裡糊塗地算了。
這些人家裏頭，穆家總要選出一個兩個去探探口風，真的談不攏也就算了，若是穆家挑三揀四的，慈寧宮裏會越發不高興的。
皇太后提出的幾個人選，看起來都是門當戶對的，練氏一時也分不得高下。
吳老太君的意思是讓穆連慧自己拿主意。
「連慧心氣高，這兩年脾氣又叫人看不懂，不如就讓她自己挑，也免得往後不如意了要怨天怨地又怨人，府裡已經有一個元婧了。」
吳老太君是這麼說的。
這幾句話跟刀子一樣戳了練氏的心窩。
拿穆元婧來比穆連慧，這算什麼？
穆連慧再陰陽怪氣，也不至於像穆元婧那般荒唐！
練氏重重喘了兩口氣，這才慢慢穩住了心神，讓珠姍去請了穆連慧過來。
穆連慧剛剛歇了午覺起身，見珠姍來請，她一點也不著急，讓臨珂給她更衣梳頭。
臨珂惦記著練氏在等著，手腳麻利地把穆連慧的長發一綰，剛要上釵，就被穆連慧打斷了。
這裏不行，那裏不好，穆連慧挑剔，等好不容易滿意了，臨珂一看時間，竟是比平日裏梳頭還多費了些工夫。
穆連慧去了練氏屋裏。
練氏等得也不心焦，她已經習慣穆連慧的性子了。
那真是皇帝不急太監急，就算練氏叫人三催四催地去請，穆連慧依然按部就班，絕不會快起來。
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「母親尋我？」穆連慧在練氏身邊坐下。
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練氏頷首：「我剛從柏節堂裡來，今日上午，慈寧宮請了老太君進宮去，說了你的事體。」
「我的事體？」穆連慧挑眉。
「似是中秋時，老太君請了皇太后替你挑幾個人選。」練氏答道。
穆連慧的眼中閃過不耐煩，但到底沒有甩袖子就走，聽著練氏把那幾個人選一一列了，道：「你自己覺得呢？」
「我？」穆連慧伸出手指指了指自己。
她的手白皙纖長，指甲修得整齊，沒有染丹蔻，素凈的與其他閨中姑娘完全不同。
穆連慧譏諷一般地笑了起來：「只知祖父、父親，連對方的名字都不知道，您就讓我挑？我這是挑丈夫，還是在挑公爹？」
練氏握住了穆連慧的手，輕輕揉了揉她的掌心：「是在挑婆家。」
穆連慧一怔，復又嗤笑。
挑婆家，這可真是一點兒也沒說錯，重要的不是那個人是誰，而是他是哪家公子。
練氏聽穆連慧嗤笑，心中就跟擂鼓一般，每次穆連慧面露譏諷之色時，說出來的話都能氣得她仰倒。
「你想說什麼？」練氏問她。
穆連慧抿了抿唇，出乎練氏意料，這回她竟是老老實實地思考了起來，半晌道：「那就平陽侯的麽孫吧。」
「慧兒？」練氏驚訝，她原以為要費些口舌，誰知穆連慧直接選好了。
練氏心思惴惴，打量了女兒兩眼，試探著問道：「為何選了他？」
穆連慧睨了練氏一眼，道：「昌平伯的封地在嶺東，邵老將軍的孫兒在北疆，只有平陽侯一家住在京中。」
竟是如此簡單的理由？
練氏一時語塞。
穆連慧的眉宇之間不見喜怒，練氏有一種感覺，她們母女兩個在談論的不是婚姻大事，而是今晚上吃什麼水果。
荔枝運到京城早已失了鮮味，沙拐棗從北邊快馬送來不易，只有那梨頭，園子裏就有，摘了洗了就能吃了，簡單方便。
她們兩母女竟是在說這樣的事情嗎？
練氏的胸口又悶了起來：「慧兒，娘是認真跟你說的。」
「我也是認真答的，」穆連慧不疾不徐道，「還是說，母親認為我留在京中不好？」
「怎麼會！」練氏連連擺手。
穆連慧此刻卻露出了恍然大悟的神情，道：「我應該選邵老將軍的孫兒的，老將軍在北疆呢，您就是使人去探口風，一來一回也要幾個月，到時候連年都過完了，我再說昌平伯，您再使人去嶺東，來回又是幾個月……」
練氏的腦門嗡嗡作響，她趕緊打斷了穆連慧：「平陽侯挺好的，就在京裡，娘過兩日去探探口風。」
穆連慧站起身來，撣了撣衣擺：「既然定下了，那我就回去了。」
「還有一事。」練氏趕忙出聲。
穆連慧淡淡看著練氏。
練氏清了清嗓子，示意穆連慧坐下，她附耳過去，道：「前回連誠在家書裡說，他們會回來過年，那韶熙園裏……
我聽連誠媳婦說過，連瀟媳婦的外祖家供奉了告老的邢禦醫邢大人。
若連瀟媳婦的肚子遲遲沒有動靜……」
穆連慧眉頭微蹙，偏過頭道：「您讓我拿主意？」
練氏笑了：「不過是幫著參謀參謀。」
「母親還是請父親參謀為好，」穆連慧沉聲道，「雲蘿現在說話虛虛實實、真真假假的，我哪兒弄得明白。」
「慧兒，你的意思是，你不想管了？」練氏眸子一緊，「望梅園裏，你分明是對她動過手的，只是沒有成罷了。」
穆連慧抬眸，平靜地看著練氏，半晌，道：「那又如何？就因為我動過一次，就要動第二次？」