一入七月，天氣越發炎熱。
七月七，吳老太君難得地，當著穆連慧的面，嘮叨起了她的婚事。
穆連慧垂著頭，一言不發，吳老太君說了良久，也不知道她聽進去了多少，不由覺得心煩，不滿地看向練氏。
練氏心裏叫苦連連，嘴上道：「老太君，我思前想後的，京中合適的公子就沒幾個了。」
吳老太君哼笑：「沒幾個？那就是還有幾個嘍？」
「談不攏……」練氏苦著臉道。
她為了穆連慧的婚事操碎了心，也試著去打聽過，可結果都不好。
不是練氏瞧不上人家，就是人家推諉一番。
其中緣由，練氏其實也明白，京中公候伯府就這麼幾家，各個都有自己的門路，穆連慧已失去慈寧宮裏的歡心，這事兒誰都看在眼裏。
除非是娶不到門當戶對的姑娘了，否則，都要掂量掂量。
吳老太君也清楚，嘆了口氣，道：「那就不嫁在京裡。惠郡主不就是遠嫁平川王府了嗎？」
練氏笑容僵在臉上。
穆連慧與惠郡主能一樣？
惠郡主那是庶女，睿王妃為了打壓庶女和妾室，這才求著皇太后把惠郡主遠嫁，瞧著是門當戶對，實則是趕出京城。
可穆連慧是她嫡嫡親的女兒啊。
練氏當然希望她留在京中，就留在自個兒的身邊。
若是跟穆元婧似的嫁得遠遠的，平日裏冷了熱了都不曉得……
兒子在戰場上廝殺已經夠讓練氏提心弔膽的了，再添個女兒，練氏可不願意。
練氏抬眸悄悄瞟吳老太君，見老太君神情認真，不似信口一提，她只好把求情的話都先咽下去，應下了。
「你當我不知道你在想什麼？」吳老太君皺緊了眉頭，「你想先應下，回頭再在京裡細細挑？」
「老太君……」
「隨你，你慢慢挑著，」吳老太君板著臉，道，「無論是京裡的還是京外的，由著你挑，但你總要給我挑出個結果來。喏，正好七月裡，給你半年工夫，等明年正月裡還沒個說法，我進宮去跟皇太后講，讓她在京城外指一家。」
練氏趕忙恭謹應下。
等抬起頭來，看向穆連慧時，練氏的心又絞了起來。
她跟吳老太君你來我往的，穆連慧卻完全置身事外，不曉得神遊到哪裏去了。
練氏瞪穆連慧。
穆連慧全然不覺，良久站起身來，說了聲「我回去了」就真的直直出去了。
吳老太君沒攔她，端著茶盞抿了抿，又問：「我聽阿單說，中饋的事兒都教得差不多了？」
這又是一樁苦心事體！
練氏硬著頭皮，擠出笑容道：「府裡的事體都教了，連瀟媳婦機靈，學得快，如今管得也算是有模有樣的，外頭鋪子莊子裏的周轉她也學得不錯，我想，再過一兩個月，就能都交給她了。」
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杜雲蘿跟著學管家，每日裏不是單嬤嬤壓陣就是蘇嬤嬤陪著，練氏只能什麼心思都歇了，仔仔細細教導，免得叫吳老太君挑出錯處來。
吳老太君滿意了，臉上有了笑容：「過幾日就是中元了，府裡做法事，連瀟媳婦沒操持過，你指點指點。」
練氏應下。
韶熙園裏，小丫鬟們都興沖沖的。
蒼朮的事體過去了三個月了，當時心中的害怕和恐懼，現在都散得差不多了。
杜雲蘿從窗戶裡看出去，就瞧見她們湊在一塊笑著說晚上要去拜月，又說要抓喜蛛來驗巧。
煙兒興沖沖道：「我聽錦蕊姐姐說過，以前雲棲媳婦抓了喜蛛來，到天亮一打開，能結密密的一層網呢。」
「那是她手巧，你去問問沈媽媽，柳樹衚衕裡，哪個不誇她手巧。」
小丫鬟們你一言我一句的。
杜雲蘿托著腮幫子，低聲問錦蕊道：「都安排好了？」
錦蕊垂眸：「夫人放心。」
杜雲蘿勾起唇角笑了：「讓她們去廚房裏領些水果五子，算我的。」
錦蕊應聲去了。
杜雲蘿看著錦蕊同小丫鬟們一說，樂得她們都歡呼起來，朝著她遙遙福身謝恩。
七夕夜，杜雲蘿睡得很早，一夜好眠。
第二日起來，錦蕊伺候她梳洗，道：「夫人，紅芙昨夜裏崴了腳。」
杜雲蘿淺淺點了點頭。
用過了早飯，杜雲蘿便往花廳去。
花廳裡嘰嘰喳喳的，管事婆子娘子們不住說著什麼，杜雲蘿站在廡廊下就能聽見她們聲音。
「連瀟媳婦，這是什麼了？」
杜雲蘿聞聲回頭，見練氏來了，她問了安，道：「二嬸娘，我也剛來，不知道她們在說什麼。」
兩人一道進去，練氏面無表情掃了眾人一眼，花廳裡立刻安靜了下來。
「都在說什麼呢？這麼熱鬧，也說與我聽聽。」練氏在椅子上坐下，似笑非笑道。
婆子娘子們你看看我，我看看你，彼此推著，在練氏發作之前，管採買的賈婆子乾笑了兩聲，道：「二太太、夫人，是這麼一回事。
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昨兒個七夕，不少丫鬟都在園子裏拜月抓喜蛛。
本來都是好端端的，也不知道哪個先看到個影子，嚇得叫了起來。
這一下就亂了套了，有嚇哭的，有摔倒的……」
「什麼影子？」練氏啐了一口，「七月裡莫要說胡話。」
賈婆子縮了縮脖子，嘀咕道：「這不就是七月裡才邪乎嘛！」
練氏臉上一白。
杜雲蘿蹙眉，道：「早上聽說，我院子裏那個紅芙崴了腳，我還以為是她不小心，原來是昨夜亂套了。」
「夜裏黑，指不定把樹影看岔了，一個叫起來了就各個嚇壞了，三人成虎。」練氏道。
婆子娘子們面面相窺。
杜雲蘿緩緩道：「二嬸娘說得在理，我曉得你們有的信有的不信，總歸就是一句話，『不做虧心事不怕鬼叫門』，二嬸娘，您說呢？」
眸中閃過厲色，很快便消失不見，練氏笑容如常，頷首道：「就是這句話。」
「府中過幾日就要做法事了，便是有什麼，也都乾淨了，都別自己嚇自己，媽媽們的膽子總比小丫鬟們大些吧。」杜雲蘿笑著道。
做法事成了所有人的定心丸，這事兒暫且就放下了。
翌日一早，卻更加人心惶惶了，昨夜園子裏巡視的兩個婆子也瞧見了一閃而過的影子，差點當場就暈過去了。