西布州繁榮昌盛是歷代以來從未變過，就連軍中糧草的三分之二都是出自那裏。
水陸兩道四通八達，倒給了不法賊子有機可乘，船商也藉此擡高價錢，平民百姓又要多出了一倍的價錢，民怨都彭家一己之力強壓了下去。
刑部大牢是先皇廣徵民間巧匠所打造，整個牢獄間只有一個約兩個巴掌大的小窗，外面折射出的月光剛好打在盛烈的臉上，顯得格外憔悴。
他在這已經呆了好幾日了，無人對他用刑，但光聽外面犯人的嘶喊就覺得頭皮發麻，彷彿那些刑具是用在自己身上。
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盛烈在這壓抑的氣氛裏抱頭，說：“這次填充軍糧，我是真的怕了。淮南尚有營救之機，可嶺南在打仗，將士們喫不飽。匈奴一旦攻破嶺南，我就是千古罪人！”
“軍糧出了問題，此次匈奴與倭寇聯手不是偶然，而是他們是收到了消息。”蕭焰倪了他一眼，手裏拿着的就是當時在嶺南時，運糧馬道的人送來的密函。
匈奴和倭寇一直相互看不慣對方，期間沒少發動或大或小的戰爭，只是這次聯手令人意外，如非是得到消息，或是有人從中作梗，他們必然不會聯手。
“我不知道有誰在做這樣的事情。”盛烈恐懼地說，“但是這次真的好險…國庫已經有了存蓄，戶部的賬內閣也在嚴格審查，再放匈奴士兵入境就是賣國。我不知道,我不敢賭，我的私信有人監察，我只能通過運糧馬道的人告訴京都！而快馬加鞭的送另一份到嶺南。”
上次匈奴入鏡還是徐建章在的時候，和匈奴勾結的下場不言而知。
“你既然想要告發彭懷古，你爲什麼向京都急發密報的時候還要掛兵部的牌子？你不知道這密報第一時間就會落在彭懷古的手裏！”
盛烈抓不穩茶杯，在瓷盞摔碎的聲裏顫聲說：“不是、不是！我掛的明明是戶部的牌子！”
蕭焰一愣。
盛烈也面露畏懼，不可置信地說：“這封密報若是落在彭懷古手中，我就必死無疑！我知道戶部侍郎袁清是很有膽色，不是世家出身，雖然是剛上位不久，但絕對不會替彭懷古拖延隱瞞，所以臨發前再三確認，我掛的是戶部啊！”
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“王爺，我們中計了。”楚和看向蕭焰。
蕭焰平日裏都是溫潤如玉，可此時眼中兇戾，“這次可能不止是彭懷古乾的，他收到驛報，便知道已經有人看過了內容，這就是無聲的脅迫，他必須自首！”
年逾五十的彭懷古被剝了官袍,變成了白衣囚徒。
他戴着鐐銬,跟蕭焰之間隔着鐵欄。這幾日受審也沒有人糟踐過他,他髮髻整齊,面容乾淨，只是短短几日老了許多歲，看着十分憔悴。
“昨夜會審結束，”彭懷古靠着牀上，有氣無力對他們倆人說，“我的供詞已經呈交上去了，現在是在等待發落。王爺你們還有什麼話要問？”
“私挪庫銀，倒賣軍糧,毒害邊將，這三條皆是死罪。”蕭焰審視着彭懷古,“彭懷興也撤職下獄,等候聽參。你彭家嫡系一倒就是兩位朝臣,怎麼，你這次就這麼捨得？”
“這次事關重大，誰敢徇私舞弊？沒人保老臣啊。”彭懷古調整了坐姿,彷彿還在兵部辦事大院的正座上。
“你填充軍糧的時候就該知道那是運往嶺南的軍糧,你不照樣做了？那會兒可是半點不怕沒人保你。”
蕭焰稍移了步,說，“想要把這些東西送到嶺南，以次充好只是第一步。糧食到了嶺南，你們就買通了審查糧倉的官員，讓他們閉着眼把東西送進了軍營，這是第二步。接着買通了嶺南軍營的伙伕，再把這批黴物混進飯菜裏，送給邊關將士喫，這是第三步。”
蕭焰停下來，側眸看着彭懷古。
“這些安排費時費力，一旦事發，你肯定逃不脫關係。你不僅逃不脫關係，還會被刑部立案深查，帶出曾經倒賣軍糧的罪行。你不是這樣的人。”
彭懷古大笑起來，沒有直接回答蕭焰的問題，最後看了眼蕭焰，說：“寧王在京都的這些年，不爭不搶，爲皇上賣命，當真是兄弟情深啊。”
任誰都能聽得出彭懷古話語裏的譏諷，蕭焰只是冷冷的看着彭懷古，倒是楚和輕笑出聲，對着彭懷古不笑也不怒。
“蕭家兄弟情深，彭大人你心下不平也是理所應當。畢竟你兒子在這些年間混跡勾欄，兄弟手足相殘，你這個當父親的卻不得而知，實在是可悲。”
彭懷古站起身，怒道：“你胡說！我彭家家教嚴明，怎可會出這般不齒之事！”
楚和笑道：“您忘了當年你小兒子是怎麼死的了？在運糧過程中遭遇山賊屠殺，你不覺得這些山賊只殺人而不盜取錢財？這是爲什麼？”
“你爲何會知道？”
彭懷古佝僂着身子，不可置否的看着楚和，他當時也覺得這事有蹊蹺，可當時他的大兒子說他趕到的時候正遇見賊人在搬運糧草，他命人將其制服後帶回，賊人個個聲稱是爲了錢財才誤殺了人。
現在重提，彭懷古才察覺，疑點頗多！
“就憑你兒子這般品行，想憑藉科考步入仕途就難於上青天。你也這個年紀了，彭氏的嫡系裏卻沒有一個能夠支撐彭家繼續走下去的人。你把希望寄託在聯姻上，可惜所有人都知道你兒子的德行，誰會將自家姑娘往火坑裏推？”
彭懷古也知道彭家正在走下坡路，他在西布州首輔的位置上屢次貶謫新人，怕的就是被後起之秀頂替。
彭家如今看起來還在鼎盛之態，可實際上已經是將要溢出去的水，稍有不慎彭家就註定要敗了。
彭懷古摸着鐐銬，說：“家勢如潮汐，漲漲跌跌就是世間真理。盛一時，敗一時，那都是命中註定，該輪到我彭家的，我沒什麼可惜的。南朝延續至今，歷經數代，什麼都在變。”
“那李家呢？戶部尚書李和同呢？你們兩家不是世交嗎？爲何你要害死他！”蕭焰冷不丁的這句話讓彭懷古臉色一變。