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南朝中再次收到捷報，匈奴軍大敗後撤軍賠款，此戰是這些年以來，最爲揚眉一戰。
功勳折上爲首的人名赫然以硃砂筆標作，蕭玉。
蕭玉在此前匈奴戰役中就一戰成名，初始爲治水患，後在嶺南兩面夾擊返回嶺南邊關，傳軍令，穩軍心，以其銳利的計謀和殺伐手段擊退了匈奴。
但還有一人戰功顯赫，那就是徐芷，若非是她尋得了蠱母的所在，大軍勢必四面受敵，損失難估。以此爲憑，徐芷卻不能出現在功勳折上。
女子不可入軍營參軍，這是千古以來不變的，就算是立了戰功，也難免會有人在這上面大做文章。
蕭玉帶領着大軍班師回朝。
三月流火，四月未央，五月揚起。正是春去夏來之際。慶功宴前有祭祀大禮，禁軍一早就嚴陣以待。
蕭遲親自在正午門迎凱旋軍，號角聲打出第九聲，遠遠聽到鐵騎搖山撼海的聲響。日高陽斜照，號角聲再響起之時，銀甲折出光芒凜冽奪目，關外的風沙充斥着肅殺之勢。
最先映入眼簾的是一張南旗，赤底金線，上有圖騰作龍，傲然張狂。旗幟隨風獵獵作響，大軍從凱旋門而入，至正午門而止。
蕭遲在門樓前楹當中設帳幄座位，文武百官及獻俘將校在樓下左右班立，樓前稍南設獻俘之位。南朝大軍以宣武位爲表，獻戰俘，告奠天地祖先。
待獻戰俘後，再祭神祠。
以禮部尚書爲首，執酒脯行獻禮。錚錚鐵騎，皆下馬參拜。
夏日再升，銀甲刺目。宣武位之側，站一人。面色凝霜，斜眉入鬢，冷峻做骨，鋒利逼人，銀甲於身上舉着一杯酒盡數飲下。
那人就在羣臣中，居於首。
禮、戶兩尚書並肩而行。祭祀先祖，朝服皆是玄衣纁裳，謂之天地玄黃。古老的圖騰暗繡寬袖長袍間，行走時方借日光折出流雲紋路。
居右之人是戶部尚書袁清，他的身影依舊修長勝竹，卻多之單薄。腰間鳳鳥刀書，頭戴玄色高山冠，長髮半束，耳簪玉筆，以紅纓玉縛於頜下。
百官望向蕭玉身後的那名女子。
徐芷身上雲白的外衣，雪青的襦裙，眸子如碧璽沉溪水，浸出透骨的涼。
陌生的姿態，熟悉的模樣。
禮鐘敲響，奏告天地，禮部尚書手捧酒鼎，親自爲凱旋將領斟酒，清酒落盞，一人又一人。
百官整齊叩首，分立兩側，山呼萬歲。
蕭玉站在階上，從拓開的視野裏看見東方日照，天地裹倉蒼茫，他站得很高，好似高去了雲端。
開宴時御膳房開始傳膳，御酒房跟着馬不停蹄地上酒。
徐芷愛喫糖，甜食房便做了好些絲窩虎眼糖。
蕭玉坐在龍椅上，旁邊上的是皇后魏菱。下來是燕王和寧王落坐在對面，御膳房的太監跪在右後方，這桌上的每一道菜，御膳房的太監都要先嚐。
就怕有心之人在這次慶功宴上有動作。這些在以前也不乏有發生過。
蕭遲今夜興致很高，頻頻勸酒，有些醉意上頭。他坐在上邊，說：“朕登基以來，幸得賢能輔佐，有諸如燕王這樣的明鏡在側，一日都不敢忘記自鑑反省。”
魏菱在一旁忍不住勸道：“皇上當心身子，別再喝了。”
宮宴開了半場，徐芷藉故說乏了，想回府內休息。
蕭玉見她興致懨懨，也不強留，這回京之時日夜兼程，在有遇上了些糟心的事。真怕她累出個好歹來。
蕭玉想起什麼，起身追了出去，遠遠瞧見徐芷還未曾上馬車。
馬伕看到燕王朝這邊走來，對徐芷笑了笑，說：“王妃，您看誰跟出來了？”
徐芷回過頭來，脣角微微勾起幾分，露出個無奈的笑。
蕭玉遞給她一包酥糖，“這可不常能喫到，只有宮裏的御膳房纔會做。”
徐芷垂顏接過，“謝王爺。”
夜色漸濃，蕭玉將臂彎的披風披在徐芷肩頭，披衣時整個手臂好像將徐芷圈在懷裏一般，仔細繫好衣帶，又格外親暱地整了整內領….
不遠處站在一人，她的手攛着衣角有些發麻，嚴霜亭駐足遠處，安靜看着那兩人。
心底咕嚕嚕地泛起酸來，輾轉夢裏多少回，只是想回來見他一面，可如今他的眼底已經全然看不到自己的存在，站在他身邊添衣問暖已換做旁人。
徐芷上了馬車，揮手示意蕭玉先回去。
“王爺您早些回來。”
蕭玉頷首道：“本王心裏有數，你先回去吧。”
說罷，挑簾的手正要放下，忽看見遠處，一名女子，靜立夜中。徐芷心裏一沉，待定睛一看，又好似無人。
車裏燃着一支梅花燈，燭火搖曳。徐芷腰身挺得僵直，良久，如山崩傾，整個人倒在車中，蜷作一團。
憶夢中全是徐顏那張面目全非的臉，猙獰的看着她。
在回京的途中，在茨州的驛站休停了一夜，誰曾想到在那裏徐芷居然遇見了一個故人—-徐顏。
酉時三刻，徐芷吃了食，想到附近走走消消食，還未出驛站門口，不知道從何處攛出來的一個乞丐，一個勁兒的往她身上撲去，幸好被士兵給攔下了，她手腳立即蜷縮在一起，捂着頭，看樣子是時常遭受到毆打。
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那乞丐一直看着她，怎麼驅趕都不肯走。士兵如何問她，她都說不了話。
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店家小二出來後，見到這乞丐，罵道：“你怎麼又來我們店裏偷喫，在來小心打斷你的手腳！”罵完之後又對着徐芷白般討好道：“這小瘋乞丐是半個月前來到這的，問什麼都不說，還破了相，看着怪嚇人的，沒嚇着各位官爺吧。”
徐芷擺了擺手，說：“切勿傷她，給她點喫食打發了吧。”
說完轉身就往回走，沒了出去的興致。
被士兵推搡着仍然不肯離去，嘴裏唸叨：“徐…徐…芷..”
徐芷腳步倏地停下，這聲音…
徐芷在那小乞丐前蹲下，那雙眼睛徐芷認得，令徐芷詫異的是眼前這個髒亂不堪的人居然是徐顏！
她那時衣衫襤褸，容顏被毀，徐芷差點就認不出她了。
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