皇帝雖年富力強，卻不深諳政務，朝中大政方針均掌握在裴沐珩這個太子手中，凡事主意裴沐珩拿，皇帝負責宣旨斡旋，荀允和則推行落地，三人配合得默契十足，僅僅三年，朝中風氣煥然一新，國力蒸蒸日上，百姓也漸漸過上富足安康的日子。
數年後的某個萬壽節，一心實現中興的皇帝看著各州縣一封封言辭華麗的賀表，心中反而不安。
“各縣百姓果真如同他們說得這般悠然自樂？”
不是皇帝不相信自己的功績，實在是他自邊關爬摸打滾出身，底下官員什麼嘴臉都見過，阿諛奉承，無良妹上者比比皆是，皇帝擔心自己一葉障目。
“這事倒也簡單。”裴沐珩答得輕鬆，“乾脆兒臣擇日帶著雲棲出京，微服私訪，打探民情，正好也瞧瞧這些新政是否推行落地。”
皇帝深以為然，“有朕與你岳丈坐鎮京城，你不必擔心。”
主意一定，裴沐珩尋了個藉口離開百官視線，悄悄帶著雲棲南下。
夫妻倆第一站抵達通州，徐雲棲去了一趟州府衙門下轄的醫署，早年跟隨老爺子遊歷四海，大抵知曉這些醫署的概況，看著五臟俱全，內裡實則分工不明，人浮於事，這一次她便循著太醫院和國醫館的經驗，將各地醫署分十三科，如大方脈、小方脈、婦人、針灸、眼、口齒、接骨、傷寒、咽喉、推拿等，隨後又分類辯症研習，等到忙完，最後會抽幾日功夫去鄉下坐診，接診方圓各鎮疑難雜症。
每到一處，少說也得耗一月光景。
從陽春三月出發，至南都金陵城時已是初秋。
金陵城外一百里有一小鎮，名喚岐□□，此地有一名老大夫，頗具名氣，曾是老爺子的故交，雲棲整頓完金陵城的醫署，便來到此地拜訪這位姓段的老醫士，段老先生曾與當年盛名天下的柳太醫也有一段師徒緣，得知柳太醫和章老爺子的那樁離奇舊案，唏噓不已，對著西州方向柳老太醫的故鄉拜了三拜。
段老醫士比起果敢膽大的老爺子，醫術更加穩紮穩打，講究精細用藥，為雲棲所崇敬，學無止境，這一次雲棲打算從段老爺子學一陣配藥調藥，便在岐□□停留一段時日，為此裴沐珩在鎮上租了一庭院。
這間庭院不大，只有兩進院子，卻精巧別致，築山依泉，盤簇曲折，頗有江南風韻，除侍衛僕從之外，此行還有銀杏和一位年輕太醫隨同，這位太醫姓韓，名小唐，也是如今太醫院副貳韓太醫的堂弟，平日徐雲棲和銀杏喚他小唐。
小唐甚有天賦，也肯鑽研，徐雲棲打算好好培養他，他年紀在銀杏之下，性情開朗，整日笑容滿面，一旦投入醫務，又換了一副模樣，變得十分專注冷靜，儼然另一個徐雲棲。
這一日徐雲棲從段老先生處坐診回來，遠遠地便聽得西跨院傳來爭吵聲。
整座宅院均供裴沐珩和徐雲棲居住，卻在西面開鑿了一小跨院，小唐便住在此處，銀杏今日來了月事，留在府上歇息，恰巧小唐奉徐雲棲之命，在調製一味六味地黃丸
的新方子，今日也沒去醫館，徐雲棲怎麼都沒料到，自己一回來，便聽得小唐與銀杏起了爭執。
“銀杏姐姐，在下曾見古籍記載過，這顆曲華草嫩葉有毒，必須擇乾淨，只留枝幹便可。”這是小唐高亮的嗓音。
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銀杏端坐在錦杌上，很不客氣地教訓他，
“盡信書還不如無書，嫩葉是有毒，可我們老爺子時常用水將那嫩葉煮熟祛毒，毒水一去，剩下的嫩葉便可熬成生肌膏，頗具奇效。”
“那這味山茱萸呢，這個新方子分量與老方子分量很不一樣…”
銀杏每釋疑一處，小唐總總提出新的疑惑，銀杏耐心告破，忍不住數落他一頓，
“你可是我們家姑娘手把手教出來的，這些事兒我家姑娘都教過你吧，你是有多笨，整了這麼久還沒記住。”
小唐性情極好，笑融融任銀杏罵，“嘿嘿，太子妃殿下貴人事忙，我豈敢叨擾她，這不，只能請姐姐您多多擔待。”
銀杏一板一眼糾正他，“叫我姑姑！”
小唐才不管，一口一個姐姐，“銀杏姐姐還很年輕，我才不叫姑姑呢。”
銀杏是徐雲棲身邊第一心腹，又是國醫館兒科一脈的執掌人，在皇宮風頭無二，別說底下內侍女官，便是帝后在銀杏跟前都吃過排頭，其餘人哪個敢不敬著她，徐雲棲性子和氣，銀杏恐底下人以為雲棲好糊弄，故而入了宮後，架子拿得更大，但凡有人犯錯，都是銀杏出面訓斥，宮裡人人敬她一聲“銀杏姑姑”。
銀杏已經習慣了這個稱呼。
徐雲棲入宮後，讓銀杏主營國醫館兒科，身邊換了年輕的宮女伺候，那宮女瞧見這副景象，掩嘴輕笑，“自殿下整肅皇宮後，姑姑已許久不曾訓人，這還是頭一回見她這般咋咋呼呼呢。”
徐雲棲納悶地看著二人，扶額搖頭，“這幾日他們倆都這麼吵過來的？”
宮女失笑道，“可不是？也不知為何，小唐太醫總能輕而易舉惹怒銀杏姑姑。”
又將近來小唐時不時尋藉口請教銀杏之事一說。
徐雲棲沉默了。
早在徐雲棲入宮後，便提出替銀杏尋一門好親，銀杏哭哭啼啼鬧著不肯離開她，徐雲棲自然不會拂了她的意思，此事一拖再拖，拖到銀杏如今已有二十好幾。
銀杏于徐雲棲而言，便是親姐妹一般，在她眼裡，銀杏千好萬好，配得上任何一位好郎君。
徐雲棲凝立片刻，沒有插手，回了後院。
夕陽剛落，秋寒四起，院子裡炊煙嫋嫋，這樣的畫面于徐雲棲來說並不陌生，跟隨外祖父走南闖北那些年，日日如此，只是那時沒有來處，沒有歸期，如今卻不同，京城有她記掛的家人，有她爹爹，娘親，還有兩個稚兒。
雖說有牽掛，在路上的感覺也很好，徐雲棲任何時候享受每一日每一時的怡然自得。
換下外衫，淨手淨面後，她坐在次間喝茶，一面問伺候的嬤嬤，
“殿下去了何處？回來用晚膳嗎？”
那嬤嬤回道，“回太子妃殿下的話，太子殿下今日去了常州，說是要晚些時候回來，讓您先用膳不必等他。”
徐雲棲也就不管了，”去喚銀杏來用晚膳。”
恰巧銀杏也聽聞徐雲棲回來了，便扔下了小跨院的事來伺候徐雲棲，徐雲棲見她怒容不減，笑著問，
“這是怎麼了？誰招惹了你？”
銀杏來到她跟前的錦杌坐下，“姑娘，那個小唐太笨了，簡直是油鹽不進。”
徐雲棲意味深長看著她，笑而不語。
小唐平日在她跟前溫和謙恭，機敏能辨，到了銀杏這兒，便成了“笨木頭”。
個中緣故，徐雲棲也猜到七八分。
徐雲棲也不急著捅破窗戶紙，而是先喚銀杏用膳，晚膳過後，主僕二人消食時，徐雲棲便開門見山，
“銀杏，你想過嫁人嗎？”
銀杏對著徐雲棲猝不及防的一問，嗆了一口水，她愣愣止住步子，抬眸覷著徐雲棲，
“姑娘，您好端端的，怎麼又提這一茬，我都是做姑姑的人了，還談什麼嫁人。”
徐雲棲替她撫了撫耳邊的鬢髮，拂了拂她的發釵，銀杏今日梳了個墮馬髻，穿著件紅綾裙子，發梢還貼了幾片珠鈿，襯得模樣水嫩年輕。
“你若是真心不想嫁人，我豈會強求，只是若遇見了合適的，也不必避諱，我也實話告訴你，小唐怕是對你有意。”
銀杏一聽這話，滿臉脹得通紅，“他…怎麼會？”
徐雲棲俏皮地眨了眨眼，“你難道沒發覺，他時常尋藉口請你去跨院，又總總讓你替他答疑解惑？”
銀杏抿了抿嘴，一時無言，只是此事到底叫人害躁，銀杏俏臉一繃，“姑娘，這是沒有的事，您休得再提。”
徐雲棲也不惱，笑銀銀問，“那你呢，你覺得他如何？”
“不如何！”銀杏鼓著腮囊，喋喋不休細數小唐的不是，“又笨又纏人，年齡比我小幾歲，整日姐姐姐姐的叫，我聽得腦仁疼。”
徐雲棲失笑，
“比你小幾歲又如何，小幾歲的男人事事聽你調派，家裡你說一不二。”
“而且小唐壓根就不笨，他之所以這不會那不會，便是想尋藉口跟你親近親近呢。”
銀杏更不滿了，“那他可真是狡猾。”
徐雲棲滿臉無奈，“那你喜歡什麼樣的？”
銀杏隨口應付道，“喜歡內斂穩重的。”
徐雲棲點了點她額頭，“傻丫頭，小唐對著外人內斂穩重，唯獨對你才和軟俏皮，這不意味著他對你上心麼，難不成你願意整日面對一個冷冰冰的木頭？男人哪，還是溫柔可人的好。”
徐雲棲畢竟成親多年，說話很有信服力，銀杏將信將疑，
“真的嗎？”
徐雲棲篤定點頭，“當然！”
“你試著考察他一番，若實在不喜歡，我替你回絕了他。”
銀杏迷迷糊糊點了下頭。
薄暮如煙，綽綽約約籠罩在庭院，一修長挺拔的男人負手立在拐角處，沉默良久。
少頃，主僕二人消食結束，銀杏回了後院廂房歇著，徐雲棲沿著抄手遊廊往正院走，剛到廊廡下，瞥見東次間點了燈火，半開的支窗內，裴沐珩穿著一件湛色長袍坐在案後翻閱摺子。
京城的摺子每日不落抄送此處，裴沐珩筆耕不輟。
徐雲棲跨進門檻，先問了嬤嬤是否熬好去心火的秋梨水，方進了次間，她揉著酸脹的腰來到裴沐珩對面坐下，笑問道，“殿下用過晚膳了嗎？”
裴沐珩頭也沒抬，淡聲道，“用過了。”
徐雲棲不再多問，裴沐珩忙公務時全神貫注，不喜人打攪，徐雲棲也是如此，是以不再吭聲，而是歪在一旁的坐塌上看書。
不一會，嬤嬤送來秋梨水，徐雲棲喝了一盞，裴沐珩沒動，徐雲棲見狀，忍不住輕聲提醒，
“殿下，水要涼了，先喝了再繼續忙。”
半晌，裴沐珩方抬眸，眼神蓄著某種意味不明的幽黯，“涼水不好喝麼？”
“不好喝也不能喝，對身子不好。”徐雲棲鄭重勸告道，“入嘴的東西還是要軟和的好。”
裴沐珩再次意味不明地笑了笑，“也對，水要溫的才好喝。”言罷抬手將那盅溫梨水飲盡。
徐雲棲雖不明白裴沐珩這話是什麼意思，卻隱隱察覺他似乎話裡有話。
初秋嗜睡，徐雲棲陪了他一會兒，漱口去塌上躺著了。
睡得正迷糊呢，隱約覺得有一只溫熱的手掌覆過來，手臂強勢地鉗住她腰身，將她摟入他懷裡耳鬢廝磨，帶繭的指腹在四處遊走撫弄，徐雲棲身子輕顫，很快軟綿綿一片。
徐雲棲以為裴沐珩想要，自然是配合他，只是兩刻鐘過後，她發現今日裴沐珩行徑卑鄙，磨人得很。
徐雲棲汗津津望著得心應手的男人，頗有些不痛快，“你怎麼了？”
裴沐珩很理所當然問，“什麼怎麼了？”
徐雲棲喉嚨頓啞。
這讓她怎麼說。
夫妻多年，徐雲棲也沒有什麼好藏著掖著的。
“你別折磨人！”
男人撩起唇角，似笑非笑，“不夠溫柔？”
徐雲棲忽然噎了下，面色紅中帶羞，“怎麼會，就是太溫柔了…”
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徐雲棲茫然看著清俊的丈夫，語氣委委屈屈還帶著幾分納悶，“你以前不是這樣的…”她小聲地說。
她眉眼微嗔，眼神明亮而嬌怯，活脫脫一張醉人的嬌靨，
從來不知她這般可愛。
也惹人憐愛。
但裴沐珩很沉得住氣，“還是不夠溫柔。”
徐雲棲傻眼了，“不用的…”
裴沐珩笑，抬手拂了拂她黏膩的發梢，清冽的氣息擦著她面門而過，輕輕吻了吻她眉心，“夫君還是溫柔可人的好…”
徐雲棲腦子懵了一下，如五雷轟頂，一瞬間什麼都明白了。
原來傍晚的話被他聽到。
難怪這一夜神情怪異渾身不對勁。
徐雲棲簡直要哭，趕忙撇清自己，“不是的，殿下誤會了，我那是為了勸銀杏試著接受小唐，故意誆騙她的話。”
裴沐珩不為所動，“那你的意思是不喜歡溫柔可人的，喜歡冷冰冰的木頭了？”
這…..
徐雲棲活了半輩子，第一回這般手足無措，無論怎麼說都是跳進黃河洗不清。
“我不喜歡溫柔可人，也不喜歡冷冰冰的木頭，我只喜歡殿下，你什麼樣我就喜歡什麼樣的。”
這下總該滿意了吧。
裴沐珩滿臉斯文，“可我現在就想做一位溫柔可人的夫君。”
什麼溫柔可人，簡直就是磨人的妖精。
徐雲棲氣得咬牙。
誰怕誰，雲棲也開始磨他，終於磨得裴沐珩有些受不住了，他眼神幽黯深望她，“雲棲，你不一樣了。”
他的雲棲變得俏皮了，變得會用甜言蜜語來哄騙他。
雲棲面頰如同渡了一層霓光，矜持中帶著幾分俏皮可愛，將那一絲不自知的清妹演繹到了極致。
她雖未吭聲，那黑白分明的眼眸似乎在問他，喜歡麼。
他當然喜歡。
他用實際行動回應她，她每根頭髮絲兒他都喜歡。